“咳咳！”阿多里斯说这话时，克洛托卡塔克斯正在喝汤，顿时连呛了好几口，他有些狼狈的回应道：“大哥，你也太小瞧我了，我是军队的指挥官，如果对自己的亲人徇私，又怎么能够指挥其他士兵拼死作战吗！你放心吧，我不会那么做！”

    阿多里斯看着他，再一次问道：“真的？！”

    “真的！”克洛托卡塔克斯坦然回应。

    “好！”阿多里斯端起手中的汤碗，豪情满怀的说道：“以汤当酒，祝愿我们兄弟俩联手在希腊立下辉煌的功勋！”

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    由于戴奥尼亚军队的新任指挥官一直没有到来，伊帕密隆达在美塞尼城待了好几天，他不但没有抱怨，相反还很高兴，因为底比斯是戴奥尼亚的盟邦，因此伊帕密隆达没有像阿格西劳斯一样被眼蒙黑巾、限制外出，除了一些敏感的区域外，他可以在美塞尼亚境内随意游逛。为了避免发生误会，征得列奥提奇德斯的同意后，参谋官穆克鲁还给他配备了一个戴奥尼亚队官作为向导。

    在这段时间内，伊帕密隆达不但细心了解了美塞尼亚新政府从村庄到城镇的整个运转情况，更是全面的观察了戴奥尼亚军队的日常，从每一天早上各个大队组织的晨练、到白天赶赴工地修筑城池和房屋、以及黄昏在队官的监督下，各自回军帐内歇息……

    他不但跑到泰格托斯山的隘道口，观看戴奥尼亚士兵修筑哨塔，加强对斯巴达人的防御；也跑到海岸边，眺望第一舰队的战船在美塞尼亚海湾内巡逻和训练；他甚至还观看了辎重营用多支驼队从简易港口往营地里运输粮食和物资、在营地内为士兵们烹饪和分发食物，医疗营救治受伤士兵……除了工程营因为涉及到制作一些军事器械而禁止他进入外，他几乎将整个营地逛了一遍。

    直到这一天，他接到那名队官向导的通知：新任的戴奥尼亚指挥官要见他。

    实际上他早已知道新指挥官的到来，因为那一天他专门赶到了海边，亲眼目睹了戴奥尼亚又一支万人以上的军队乘坐无数船只登陆海岸、并且迅速集结的整个过程。

    走进军帐，伊帕密隆达面带微笑的先后同五、六个全副戎装的将官点头致意，最后将目光投注到正中端坐的那个年轻人，然后郑重的弯腰行礼：“底比斯使者伊帕密隆达拜见戴奥尼亚指挥官！”

    “快请坐，伊帕密隆达将军！”克洛托卡塔克斯让士兵端来已经准备好的木椅，并且非常客气的说道：“你是皮奥夏联盟的军事长官，而且还是率领皮奥夏联军在留克特拉会战中击败斯巴达人的英雄，你的到访让我们倍感荣耀！”

    伊帕密隆达向卫兵道了声谢，坐下后，谦逊的说道：“留克特拉的胜利确实对底比斯以及皮奥夏民众是一个巨大的鼓舞，但就像经常挨饿的人吃了一顿饱饭一样，他会感到很满足，可是对于经常吃饱饭的人来说，这就不算什么了，而戴奥尼亚就是经常吃饱饭的人，我说的对吧？！”

    伊帕密隆达的话让克缇苏斯、奥利弗斯等人听着舒服。

    “将军太谦虚了！”克洛托卡塔克斯当即说道：“几年前我父亲同我谈起希腊的局势时，他就提起过你，他说你和佩罗皮达斯是底比斯崛起的最重要的支柱，事实证明，他做出的判断是正确的！”

    听到这话，伊帕密隆达心中一动，他当然知道对方所说的父亲是谁，忍不住问了一句：“我想请问戴弗斯国王陛下第一次提起我是在什么时候？”

    克洛托卡塔克斯想了想，说道：“嗯……好像是在与迦太基的战争结束之后，有一次在给我写的信中提到的……当时我在罗马任职，那是王国北部的一座城镇。”

    戴奥尼亚与迦太基的战争之后……伊帕密隆达仔细回想：那时正是底比斯最为困难的时期，面对斯巴达的进攻苦苦支撑，就连底比斯政府中的一些议员都对未来不抱有太多的希望，而远在西面的戴奥尼亚国王却坚信底比斯会崛起，还了解当时并不知名的自己，可见戴奥尼亚早就对底比斯有了很大的关注……

    见伊帕密隆达沉默不语，奥利弗斯插话道：“伟大的戴弗斯陛下是天神哈迪斯的后裔，得到了神祗的眷顾，因此总能做出准确的判断，与戴奥尼亚敌对的势力最终都遭受到失败的惩罚！”

    “说的没错！”克缇苏斯、泰格提诺斯立刻附和道。

    担心奥利弗斯话里隐含的威胁让伊帕密隆达感到不悦，克洛托卡塔克斯忙接过话头，说道：“如果我早知道将军你来了美塞尼亚，一定会提早赶过来，不至于让你在这里多等了这些天。”

    “没有关系，在这里多待了几天，反而让我对戴奥尼亚军队有了更深的了解，也让我深切的感受到了戴奥尼亚军队为什么强大，如果说你们的军队是一个成人，希腊各城邦的军队包括我们底比斯都还是孩子！”伊帕密隆达一脸认真的说道。

    克洛托卡塔克斯一愣，随即笑道：“伊帕密隆达将军，你太谦虚了！”

    他没有在这个问题上继续深聊，转而问道：“将军这次来是有什么重要的事情吗？”

    “我这一次是代表底比斯和皮奥夏民众，向盟邦戴奥尼亚表示感谢的！”伊帕密隆达面色肃然，言辞恳切的说道：“底比斯和戴奥尼亚刚刚结为盟友，以往我们双方并没有太多的来往，这一次底比斯的敌人又是希腊最强大的城邦，我们原本只期望的是在战争最困难的时候戴奥尼亚能够在粮食和物资上援助我们，但出乎我们意料的是……你们真正履行了盟约，主动向斯巴达开战，并且很快就向斯巴达发起了进攻，果然正像传闻中所说的‘戴奥尼亚是一个信守承诺的国家’，底比斯能够与戴奥尼亚结盟感到非常的庆幸！”

    听了这些话，克洛托卡塔克斯倍感自豪，他竭力不让这种情绪显露出来，而是谦虚的说道：“信守承诺是戴奥尼亚立国的准则，在盟友面临危难时出兵援助是我们应该做的！只是底比斯能够脱离困境主要靠的是你们自己的努力，正是因为将军率军在留克特拉击败了斯巴达，才使得我们对斯巴达的进攻变得容易。”

    克洛托卡塔克斯的话说得也很坦诚，但伊帕密隆达却露出感激而无奈的笑容：“留克特拉的胜利确实对底比斯非常重要，但它只是暂时让底比斯解脱困境，却让底比斯陷入了更大的麻烦之中。”

    克洛托卡塔克斯看了一眼普林托尔斯，然后露出不解的神情。

    伊帕密隆达认真的解释道：“雅典和我们底比斯几十年来就是仇敌，因为斯巴达的缘故，这些年才同底比斯结为了同盟，应该说它给予了底比斯很大的帮助。但是随着我们底比斯的实力逐渐恢复，雅典对我们的态度就发生了变化，在签署卡利阿斯合约的时候，我明显的感觉到雅典与斯巴达达成了协议，共同排挤我们底比斯。而在留克特拉会战之后，雅典更是派遣军队到西部边境驻守，明显对我们展露了敌意。

    我们的另一个盟友——塞萨利的伊阿宋，在之前对斯巴达的战争中他也给予了我们不小的帮助，但是在留克特拉会战之后，他突然出兵占据了温泉关，并且还在塞萨利境内进行大规模的军事动员，并且扬言要出兵南下，还拒绝接见我们派出的使者，整个中希腊西部的各城邦包括我们底比斯都非常紧张，以我们底比斯为主的皮奥夏、以德尔菲为主的佛基斯、还有洛克里斯已经在商议要联合起来抵御上来了人的入侵——”

    “塞萨利人的军事实力很强吗？”奥利弗斯忍不住问道，他和戴弗斯一样都是塞萨利人，但离开塞萨利已经几十年了，对故乡的近况并不了解，他对塞萨利的印象还停留在几十年前各城邦相互混战导致实力残弱、频繁遭到周围山区土著人欺凌的境况。

    “自从菲莱的僭主伊阿宋成为塞萨利人的塔古斯之后，塞萨利的各城邦都在他的掌控之下，他至少可以组建3万人以上的军队，而且士兵的战斗力还不弱，这对于我们中希腊来说可是一个巨大的威胁！”伊帕密隆达语气沉重的提醒道。

    “塞萨利居然有塔古斯啦！……”奥利弗斯有些吃惊，而“3万人以上的军队”这句话也引起了其余几位军团长的重视。

    克洛托卡塔克斯在临行前已经得到戴弗斯的再三嘱咐，参谋长官普林托尔斯在军务部能够获得更多的情报，因此两人的神情还算平静。

    “留克特拉会战之后，我们底比斯突然之间要面临北（塞萨利）、东（雅典）、南（斯巴达）三面的威胁，局势相当的危险！正是因为你们戴奥尼亚慷慨的出兵增援，重新恢复美塞尼亚，牵制了斯巴达人和波斯人的注意，为底比斯暂时解除了最大的危险，我们对此心怀感激！当然我也要请你们原谅，底比斯要专心应付来自北面的威胁，因此不敢派遣军队前来与你们会合，共同对付斯巴达人！对此我感到非常的抱歉！”说到这里，伊帕密隆达低头弯腰，恭敬的向克洛托卡塔克斯表达歉意。u