普林托尔斯继续说道：“但是据最近得到的情报，波斯王并没有很好的履行他的承诺，因此这些城邦有很大的怨言，将来在小亚细亚作战的希腊联军极可能会得到他们的支持。

    20多年前阿格西劳斯率领以雇佣军为主的斯巴达联军征战小亚细亚西部，长期占据着优势。而如今整个小亚细亚的局势更有利于王国，我们以军团为主体的联军进攻小亚细亚，更能够所向披靡——”

    “等一下，我觉得这里面有一个问题。”巴古勒忍不住插话道：“我看过波斯的地图，小亚细亚的领地面积非常广阔，而且多是山区，就算一开始我们占据着优势，但随着军队的向东推进，粮食供给就会是一个大问题，陆地运输线太过漫长，而从海上运输——

    波斯人绝不会坐视不管，他们也有着强大的舰队，一定会攻击我们的运输团队，切断海上运输线，这样一来，我们的军队将陷入困境……”

    “巴古勒大人说的不错！”普林托尔斯神情严肃的回答道：“但事实上，进攻小亚细亚只是我们军事计划的第1个步骤，接下来的第2个步骤也是最重要的一个步骤，就是要击败和消灭波斯的舰队！

    王国和波斯有千里之远，中间相隔着浩瀚的东地中海，要想让大军在波斯的国土上作战，少受后勤供给的困扰，我们必须要掌控东地中海，尤其是波斯海域的主导权。

    因此，我们需要集合第一、第二、第三、第四舰队，并且将盟邦的战船也合并过来，组建一支庞大的舰队，驻扎在比雷埃夫斯或者菲莱港口，一旦波斯舰队西进，进入爱琴海域，前来攻击登陆小亚细亚的希腊联军的运输船队，那么我们的联合舰队就可以趁机出击，与波斯舰队展开决战，一旦将其击败，联合舰队就可以趁势东进——”

    哈卡大声的咳了几下，打断普林托尔斯的讲话，然后慢条斯理的问道：“波斯舰队同样强大，我想请问普林托尔斯大人，军务部为何如此有信心的认为我们的舰队能够击败他们呢？”

    普林托尔斯自信的说道：“陛下！各位大人！我们军务部经过反复的分析和推演，恰恰认为戴奥尼亚军队和波斯相比较，占据绝对优势的并不是陆军、而是在海军！”

    这话让部分大臣感到惊讶。

    普林托尔斯胸有成竹的回答：“波斯的主要统治区域在内陆，它从来都不是一个善于航海的民族，它的舰队主要是由腓尼基、塞浦路斯、叙利亚、小亚细亚以及波斯境内的希腊沿海城邦……他们所提供的战船和船员拼凑而成。由于其来源复杂，语言文化差异极大，要想将其捏合成一个完全服从指挥、敢于拼死作战的统一舰队，并不是一件容易的事，这就是为什么在以往以雅典为首的希腊舰队明明战船数量远少于波斯、却总能屡屡获胜的原因。而我们的舰队严格按照军法行事，长期坚持军事训练，战术灵活，作战勇猛，比希腊城邦舰队的战斗力更强。

    其次，波斯舰队几十年来几乎没有参加过大的战斗，海战经验严重缺乏，在这方面显然无法与我们的舰队相比。还有，波斯舰队的主力是腓尼基人——”

    普林托尔斯看了一眼正在思索中的哈卡，接着说道：“我们曾经在10多年前和腓尼基舰队发生过海战，最终救援迦太基的腓尼基舰队几乎全军覆灭。但是根据我们获得的情报，波斯舰队并没有吸取这次失败的教训，这10多年来他们的海军战术依然没有什么变化，而战船也没有太大改进。

    相反，我们的几支舰队这几年一直在以波斯为假想对手，进行着针对性的训练，而且还和戴奥尼亚学园、造船厂合作，改进了我们的战船……在我们与波斯的战船数量相差不大的情况下，准备充足的王国海军占据着绝对的优势！

    唯一一点不足的就是——波斯舰队的主要驻地距离我们太远了，所以我们要依靠希腊联军在小亚细亚西部的进攻来引诱波斯舰队进入爱琴海，然后将其彻底击败！”

    普林托尔斯用力的挥舞了一下拳头，声音变得激昂起来：“获胜的王国舰队可以抓住波斯海军的实力被大大削弱的机会、继续东进，或者以盟国埃及为临时海军基地，或者在埃及的支持下攻占塞浦路斯岛，彻底的封锁叙利亚和迦太基的海岸。因此埃及对我们来说非常的重要，我们必须要维护好它对王国的友谊和保障其国内秩序的稳定。

    一旦我们控制了东地中海，王国就可以派出由十几个军团组成的主力军队毫无顾虑的乘船东进，或者在埃及靠岸，或者在迦南登陆，攻克腓尼基和叙利亚，进入美索不达米亚，直逼巴比伦……

    如果说此时波斯军队还在小亚细亚同希腊联军作战，它恐怕都来不及赶回救援。就算埃及军队的主力并未被派往小亚细亚，能够及时的拦截，但还要顾虑希腊联军会不会从北面绕到它的后方，会同王国的主力军队一起对其形成夹击。在这样不利的局势之下，与士气正盛的我军进行决战，波斯军队基本没有战胜的可能——”

    “波斯人也有可能不与我军进行会战，而选择固守巴比伦。”亚西斯特斯提醒道：“我听说巴比伦是一座巨城，有着异常高大坚固的城墙，还有宽阔的幼发拉底河河作为屏障，绝不是短时间能够攻克的。而攻城一旦持续过久，我们的军粮物资就将吃紧，波斯人也可能缓过劲来，导致局势发生不利于我们的变化。”

    “亚西斯特斯大人，你说的很对，如果波斯采取防御的策略，确实会给我们造成比较大的麻烦。”普林托尔斯在委婉的回应之后，语锋一转：“但是，对波斯造成的麻烦更大。因为波斯虽然是大国，土地辽阔，但它却不像王国一样，能够有力的治理各个地区，其统治并太牢固，很多地区都是依靠当地种族自理，因此之前有埃及独立，又有杜克亚人发动暴乱，接着又是小亚细亚叛乱……阿尔塔薛西斯又镇压不力，导致其威望不高，贵族和民众不太信服。

    一旦我们的军队进入波斯的核心地域——美索不达米亚平原，波斯军队躲在高墙后面，眼睁睁的看着我们破坏村庄和农田，必将会使当地民众对阿尔塔薛西斯失望，从而可能导致新的叛乱和分裂。他只有集合大军击退我们，才可能重新赢得波斯国民的信任，因此我认为决战是不可避免的！”

    普林托尔斯将军务部拟定的计划粗略的讲完，大殿内一片寂静，大臣们你看我、我看你，默然地用眼神交流着，但是却没有人开口发言。

    片刻之后，戴弗斯说话了：“克洛托卡塔克斯，你觉得军务部的计划如何？”

    虽然在几年前，在希腊本土，普林托尔斯积极的协助克洛托卡塔克斯，最终赢得战争的胜利，自此两人建立起友谊，回到图里伊以后也常有往来，但此时王国执政官瞥了一眼普林托尔斯，然后面对自己的父亲，坦然的说道：“陛下，军务部制定的这个计划听起来很有道理，我们对波斯拥有着很大的优势，照此执行似乎会很轻易的获得胜利。但是——到千里之外用兵作战，本身就意味着巨大的风险，无论是军粮运输、还是消息传达都会比以往要遭受到更大的困难。更何况进攻的又是一个地域辽阔的大国，无论是对将领、还是士兵来说，那里完全是陌生的土地，局势错综复杂，随时都可能有意外发生。

    就像在希腊战争期间，我们最初是希望尽量不引起希腊本土各城邦的同仇敌忾，先从斯巴达开始，一个一个的征服那些强邦，最终掌控整个希腊。谁知，希腊城邦很快就联合起来，组建希腊联盟，与我们进行对抗，迫使我们不得不投入更多的军队，从而将战争迅速扩大。

    当时王国之所以能够及时的改变计划，做出正确的应对，是因为希腊距离我们很近。但现在波斯距离我们太远，或许等到我们收到消息，正在商讨应变计划，在波斯境内的军队就又遇到了新的困难，甚至遭遇了失败，而一旦他们失败，面临的就将是全军覆没的危险，因此对波斯用兵，我觉得应该慎重！

    另外，虽然现在王国的政局比较稳定，但哈卡大人刚才已经说了，北面的山外高卢人对我们的领地造成威胁，还有伊比利亚北部的土著也不时袭扰我们南部的领地，亚德里亚海东岸的山区土著同样在威胁着我们的塞萨利地区和希腊盟邦们的安全……

    在王国的势力范围内还有这么多的不安全因素，换句话说，在王国的附近还有这么多的土地需要我们去征服，以保证戴奥尼亚神圣王国民众的和平安宁，我们应该先集中精力做好这些，而不应该被波斯的富有所诱惑，而去舍近求远。”

    即使我们打败了波斯军队，也很难征服那里的人民，让他们融入王国，因为他们是一个与我们完全不同的强大种族，有着完全不属于我们的文化和辉煌，他们不会甘于被我们统治，或许我们需要投入巨大的人力和物力，才能维持住在波斯的统治，但这值得吗？毕竟戴奥尼亚神圣王国的根本是在西地中海，在意大利——”8)