（感谢YF29的打赏，这是感谢的加更！）

    那之后，他们只是回想过去，再没去做任何有关陆斯恩一事的交流。

    他们都刻意回避了一些话题，比如斐雯丽的婚约，比如命运钱币揭示的深层现实，还比如，夏洛特并未问艾文，关于他的老师埃德温所在之处的信息。

    或许他们觉得还有时间慢慢交流，或许还有别的什么顾虑。总之，又泡了一会后，感觉指腹冒泡的两人便披着衣服各自回房。

    “你待会去母亲那儿？”分别时，艾文随意问道。

    “是呀，妈妈找我有事。”

    “那好吧，好好陪陪她吧。虽然从没这么说过，但在我们北地三兄妹中，我知道母亲最爱的孩子就是你。这些年来你又经常在外，今晚就好好陪在她身边吧。对了，不要和她争吵了，有什么事可以明天再说。好吗？”

    艾文仔细叮嘱道，这让夏洛特觉得他确实有着未来一家之主的风范，起码比自己更显成熟。

    “嗯，放心吧。你也好好休息吧。”夏洛特道别，又说，“对了，哪怕妈妈最疼爱我，但我却知道她最欣赏的绝对是你！所以你可别嫉妒我哦，因为要是让我知道从小到大我一直嫉妒的人居然同样在嫉妒着我，那会让我产生‘搞什么啊，简直傻透了’的愚蠢感觉的！”

    “那才像是双子嘛。”艾文意味深长地说道。

    而夏洛特则感同身受地点头。

    他与艾文道别，很快就在仆人的指点下来到丽贝卡的房间。守门的是四名穿着皮甲的女剑士，其中一个年近四十，夏洛特对她还有印象。

    那资格最老的女剑士对夏洛特亲昵一笑，“小少爷，温泉泡得舒服吗？夫人都念叨了好几次，说您怎么还没来呢。”

    ——小少爷？这称呼令人怀念！

    一般而言，他人称呼夏洛特要么称伯爵、要么称大师，亲密的则直呼其名，小少爷这称呼让夏洛特回忆起过去在萨瓦堡无忧无虑的时光。因此，他用比对别人更加热情的笑容朝女剑士说道。

    “辛苦您了，阿姨。”

    女剑士微微一笑，夏洛特推门而入后，还听到三个年轻女孩怀春的议论声。

    “冬堡伯爵还真是和善啊！”

    “听说以前是个捣蛋鬼，但现在感觉是个比艾文大公储更好相处的人呢！”

    “啊！要是能嫁给他的话……”

    “别做梦了！”年纪最大的女剑士呵斥，“小少爷和塞西莉亚小姐才是天生一对！”

    听到这里的夏洛特一个趔趄，好悬没摔倒在地。

    “怎么了？难道我家的捣蛋鬼已经改邪归正，知道对妈妈行跪礼了吗？”

    抬头一瞧，丽贝卡正靠在床上，她手里捧了本书，披着厚厚的火狐披肩，微笑着朝夏洛特眨眼。

    “别这样，难道您想扼杀您儿子的天性吗？妈妈！”

    “去你的吧！怎么这时候才过来？是不是皮痒了，很久没被妈妈教训过了？”丽贝卡故作怒态。

    “别！我的好妈妈。要怪就怪你家大儿子，那混球真不是个东西，明知道您找我有事他还硬拖着我去泡什么温泉，真是该打！”

    “噗嗤！”丽贝卡掩嘴而笑，“混蛋！还和以前一样乱嘴胡言、推卸责任！”

    “这次我可是真冤枉啊！”夏洛特举起双手、连连告饶！

    丽贝卡示意夏洛特坐在床沿，她从床头柜上的盘子里取出一颗雪果，这种生长于寒冷环境的果子表皮极厚，但里面的果肉却富含水分，十分好吃。是夏洛特儿时最爱吃的水果之一。

    丽贝卡取过匕首，慢慢地帮夏洛特削皮。后者本想拒绝，但一看丽贝卡那乐在其中的表情，就只能任她为之。

    庄园里没安魔法长明灯，烛光照彻丽贝卡的影子，让她如一副油画般线条柔和。丽贝卡一边削皮，一边闲话家常般说起了夏洛特心中的顾虑，她的方式与劳伦斯又有不同。她看上去并不想争夺气场的主动权，但一举一动勾勒的气氛，却让夏洛特更加容易倾听。

    “相信你和你父亲已经谈过，多余的话我不想多说，但斐雯丽的婚事我也是同意的。夏洛特，我知道你是个崇尚自由的人，也许我无法说服你，但你得相信我，身为一个母亲，我绝对不会去做任何伤害斐雯丽的事情。”

    丽贝卡说话慢条斯理，像是轻柔的琴声传入耳际。

    “当年父亲要我嫁到北境时，我其实也很不开心，但见到劳伦斯后，我才知道父亲是多么爱我。你或许想说时代不同，观念不同。不过，我仍希望你好好考虑我说的话，今晚上，我们不再谈这事，如果你仔细思考后还是觉得我所言不妥，你可以明天再来找我。所以今晚我们不谈这事，免得让你我伤心，如何？”

    夏洛特还能说什么呢？他只能点头同意。

    “但我有言在先，无论你届时是否认可，我希望你与我讨论此事时所处的立场是斐雯丽的兄长，而非其他。我能相信你吗？”

    “当然！”夏洛特郑重其事！

    “瞧，我们达成了协议！”丽贝卡是比劳伦斯更加优秀的控场高手，短短几句话就掌控了局势。

    这时，雪果正好削好，她将澄澈的果肉一小片小一片地削开，递给夏洛特，“啊——这是给好孩子的奖励！”

    “哈？别这样！妈妈！”

    “啊——”

    “……啊——嚼嚼嚼!”

    夏洛特从来都拿自己这腹黑妈妈毫无办法。

    在丽贝卡的要求下，夏洛特开始讲述这几年来在幽暗地底的生涯，那当然是删节版的，但挠是如此，听到惊险处丽贝卡还是会抓住夏洛特的胳膊，发出惊呼。

    当听到有关群星公主黛芙妮的描述时，丽贝卡似笑非笑地看着夏洛特，问道，“她一定是个大美人吧？”

    夏洛特总觉得她表情不对，于是昧着良心抹黑道，“美则美矣，但其实性格恶劣、善变无常、极难伺候！而且不是儿子多嘴，我总觉得她营养不良、只怕养不大孩子。”

    万里之外，黛芙妮在群星森林中打了个喷嚏，坐在巨树之上眺望星空的她总觉得有些莫名的恼怒。

    这边丽贝卡愣了愣，好半天才理解夏洛特话中的深意，立刻露出薄怒之色，笑骂道，“去你的，没个正经的小混球！”

    夏洛特擦了擦汗，他在斯泰厄世界二十五岁已属大龄青年，要想维持单身状态就得和父母斗智斗勇。

    可哪知丽贝卡却是醉翁之意不在酒，她又问，“那你觉得塞西莉亚如何？那孩子既漂亮、身材也好、而且又有能力，前阵子她母亲还和我闲聊，说那孩子心里一直想着你呐！”

    ——夭寿！

    夏洛特觉得陷入了人生中的大危机！8)