一切都在紧锣密鼓地进行，看似喜庆的萨瓦堡即将迎来参加盛赞节晚宴的各方贵族，但在这热闹喜庆之下，一股股暗流却冷冰湍急。暗流在喜庆的河面下冲刷着这屹立千年的建筑群落，要将所有与之相关者都拖入那森寒的漩涡。

    在丽贝卡的帮助下，盛赞节晚宴开始之前，斐雯丽总算达成了她第一阶段的目标。

    如今她正站在克莱尔的房间内，刚将撤离并保护众人的计划转达给克莱尔。

    “夏洛特总算想通了？”克莱尔似乎并不意外，在他看来，夏洛特那独自承担的做法实在过于幼稚。在魔女也在萨瓦堡的情况下，哪里存在和平协商解决问题的可能。

    “不对。”克莱尔转念一想，突然问道，“按照夏洛特那不撞南墙不回头的性格……现在是第几个周目了？”

    斐雯丽一愕，“你也知道时空重置？他把一切都告诉你了？”

    这次轮到克莱尔愕然了，他看着斐雯丽，眼中带着莫名的意味，“他也把一切都告诉你了！？”

    斐雯丽不满地嘟起了嘴，“今天下午说的，你呢？什么时候知道的？”

    早在好几年前就知道了！

    不过克莱尔注意到斐雯丽的不快，明智地将这句话吞入腹中。他的言辞或许不如夏洛特犀利，但若论老辣，却又犹有过之。

    “所有人都通知到位了吗？”克莱尔转移话题，他成功了。

    “嗯，辛西娅和塞西莉亚由母亲去通知，因为你和我的任务最重，所以由我负责向你转达计划。”

    “内厄姆没通知？”

    斐雯丽犹豫了一会，脸上的不忍一闪即逝，“我和他没什么交情，而且我也不知道他是否可以信赖。”

    事关克莱德曼存亡，斐雯丽的迟疑克莱尔完全可以理解，但他却担保道，“他可以信赖！我们需要他的力量。”

    “既然你和夏洛特都这么判断的话，那就由你负责通知吧，没问题吧？”

    克莱尔应诺。

    “那就拜托你了，各种意义上……”斐雯丽松了口气，“我先去准备了，记得参加晚宴，我们必须装作什么都没发生。”

    “我这边倒是没什么问题，倒是你……”

    斐雯丽面色一红，像是说服自己般大声说道，“我也没有问题！”

    她晃了晃手，打算潜行离开。但克莱尔却突然问道，“那伊迪呢？你有通知他吗？”

    刚潜行到门口的斐雯丽一晃，回过头，愧疚地摇了摇头，“夏洛特要我不要通知他……克莱尔，我……”

    “是吗？”克莱尔神色复杂地摆了摆手，他喟然长叹，“明智的选择。”

    “抱歉……”斐雯丽神色复杂，伊迪同样是她的战友，但为了克莱德曼家族，她不得不放弃伊迪。因为伊迪是向艾文宣誓效忠的骑士，她明白夏洛特说得对，必须得消除一切的隐患。

    事实上，艾文和夏洛特之间的理念之争原本可以限制在可控的范围内，但因为魔女的存在，才让事态往不可控的深渊滑落。家族内部的理念之争怎样都好，但无论如何，灾厄的魔女绝不能留。

    而如今想要阻止艾文，就必须得战胜行为不可控的魔女。可一旦与魔女为敌，那就意味着这将是一场关乎克莱德曼存亡的生死之战。

    艾文掌控不了魔女，她无论对艾文一方还是夏洛特一方而言都是最大的不稳定因素。在对自身不具备威胁的情况下，魔女尚且枉顾艾文的命令对斐雯丽和夏洛特屡次痛下杀手，如果夏洛特一方将目标放到魔女身上，她会做出什么谁也无法预料。

    这也是为何在夏洛特制定的计划中，城堡中的亲友必须得撤退的原因。因为艾文尚能保留一丝亲情，可魔女却不会顾念任何情份。

    斐雯丽离开了，第一阶段的任务全部完成，接下来，她得为撤退做出准备。至于剩下的，就只能交给夏洛特了。

    辛西娅正坐在梳妆台前思索。

    刚刚，丽贝卡派女官找到了她，递给了她一张字条。那上面传达的信息十分简单，要辛西娅准备一套方便行动的服饰，晚宴结束后与丽贝卡汇合。

    摆着胭脂、眉笔等各式女妆器物的梳妆台上放着一盏烛台，烛台上的白蜡静静燃烧。辛西娅捏着字条在靠近蜡烛三寸远的地方停下，她静静地看着烛台，眼中若有所思。

    字条上的内容虽少，但透露的信息却不简单。

    方便行动的服饰，晚宴结束和汇合。这意味着什么？

    ——不是想对我出手，如果克莱德曼要杀我的话，根本不用故弄玄虚。那么，究竟发生了什么事呢？

    辛西娅心中有了计较，她隐隐有了猜测，但还需要试探一下。一念至此，她收回按丽贝卡嘱咐应该烧毁的字条，将其捏在掌中。

    此时，宴会已快到了开始的时间。辛西娅起身，在女官们的服侍下往塞西莉亚的房间走去，作为与埃尔伯特之死相关者，又与克莱德曼有着同样复杂联系的塞西莉亚和她处境相当，再也没有比她更合适的试探人选了。

    “塞西莉亚妹妹。”

    得到允许进入房间后，辛西娅注意到塞西莉亚的衣柜夹着一件衣角，从材质和外形来判断，那应该是一件骑士服。

    塞西莉亚面色平静，眼底却透着一丝警惕。

    “公主殿下。”她一板一眼地捏裙行礼。

    辛西娅微微一笑，心底已有考量，凑近塞西莉亚身边附耳问道，“你也收到丽贝卡殿下的传信了？”

    塞西莉亚身体一紧，旋即松弛下来。她眼中的警惕去了大半，但仍带有疑虑。

    “我那没有骑士服，你我身量相当，能借我一套吗？”辛西娅不以为意，继续说道，“塞西莉亚妹妹，你对我太冷淡了，我俩处境相当啊。”

    塞西莉亚想了想，朝辛西娅点点头，吩咐自己的侍女道，“帮辛西娅公主准备一套我没用过的骑士服。”

    “谢谢妹妹！”辛西娅吩咐女官拿过服饰，这一刻，她证实了自己心底的猜测，“那我先去宴会厅，晚上还要依仗妹妹了。”

    “公主殿下言重了。”塞西莉亚看着辛西娅推门而去，她心中隐隐有些不安。

    但旋即摇了摇头，觉得自己太过紧张，将那份不安转瞬抛到脑后。

    辛西娅走在前往宴会厅的路上，她吩咐宫廷女官将骑士服送到房内，自己则独自前往宴会厅。

    她手中捏着字条，脸上带着近乎完美的仪式化笑容，心海却在掀起一阵滔天巨浪。

    ——要那么做吗！？

    她在心底反复拷问自己。

    ——丽贝卡没有抛弃我，那么做，我对得起她吗？我难道要做出那种忘恩负义、猪狗不如的事吗？

    ——不！是他们先对不起我的！艾文杀了我的兄长，而他们却漠视了这一切，将所有推到区区一名厨师身上。他们都是帮凶！

    ——不行！我不能对不起丽贝卡，平心而论，换做我，我无法比丽贝卡做得更好！

    ——可如果不那么做的话，艾文、艾文会不会……该死！辛西娅啊辛西娅！你这个肮脏的女人！他杀了你的亲哥哥，你居然还在担心他！你可真是个水性杨花的贱人！

    辛西娅保持着仪式化的笑容向早到的贵族点头致意，心瓣却像是要裂开般疼痛。

    ——对！我这样做不是为了帮助艾文！而是为了报复他！报复克莱德曼！我要让这个肮脏的家族坠入地狱！

    她微笑着，那如天空般蔚蓝澄澈的眼底却渐渐浮现乌云的阴霾。

    她在心底对自己说，辛西娅，你的的确确是一个一无是处、肮脏恶臭的贱人！既然如此，那就让我在这罪恶里沉沦吧！

    这时，她看到了伊迪。于是她微笑着，带着仪式化的笑容靠近了他。

    她伸出手，对伊迪说，“我有些东西想要给你看看。”

    那只修长如玉的手里捏着一张字条。8)