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    夏洛特愕然不语。但反过来想，这也意味着马尔萨斯还没找到克莱尔和维尔莉特。

    小人物有小人物的生存方式，夏洛特今天算是在他身上见识得淋漓尽致。

    “带我去见那些俘虏。”夏洛特说道，“听好了，待会我会用魔眼一一探索你们的思维，要是我发现有任何不对，你知道你会有什么后果！”

    血族男子的脸色变得更加苍白，连连摇头，“不敢！不敢！”

    夏洛特这才满意地往密室走去。

    事实上，他打从一开始就没打算用魔眼试探男子。马尔萨斯狡诈如狐，既然他在追杀克莱尔的同时还有余力拿下雅达城这些血族据点，就意味着他早就在暗中谋划此事多年。

    以他的谨慎，未必不会在这个男子的思维中留下什么暗门，一旦夏洛特试探就会让暗门激发，提醒马尔萨斯恶客上门。正因如此，夏洛特才会大张旗鼓地展露实力，采用心理战突破男子的心防。

    而事实上，夏洛特猜得一点也没错，马尔萨斯真的在男子身上留下了暗门。

    这第一回合没有硝烟的战争，却是夏洛特略胜一筹。

    沿着奥菲利亚大陆北行，穿过被称为生死峡谷的奇妙景观，就能抵达传说中的生命景区极北之地。

    生死峡谷环境恶劣，靠南边是终日喷吐熔岩的活火山丹杰尔山，靠北则是寒冰不化的极北群山。活火山带来的上升气流让此地湿度极高，寒冷的环境与热气流对撞生成雨水、又化为大雪。比起北境，这儿的环境更加寒酷，除了丹杰尔山附近，几乎没有任何普通生命能在零下近百度、狂风呼啸、大雪连绵的极北之地生存。

    这儿是真正意义上的生命禁区，哪怕是北方冰原都及不上此地的寒酷。最为恶劣的是，构成极北之地的大陆并非像北方冰原那样坚实的大陆架，严格说起来，整个极北之地就是一块悬浮在无尽海上的巨大冰块。

    只要是冰块就有破裂的时候。

    因为极北之地所处的海域中深海活火山繁多，而且此处海底的大陆架本身也不稳定，导致此处地震和海底火山爆发频繁。每当此时，悬浮无尽海的极北之地冰川就会破裂，形成被称为冰棱喷泉的奇观，这时，构成大陆的冰川化为无数细碎的冰块，给生活在此处的生命带来可怕的天灾。然后随着时间的推移，冰川又会在极寒的温度下重新构筑，新的冰川取代破碎的大陆，掩盖一切消逝的生命。

    但无论如何，当时的极北之地还是有生命在这寒酷的环境中艰难求存。

    可自从三千年前伊格尔逝世，魂之座决定将大本营设立在此后，巨大的负能量便开始在极北之地聚集。那些顽强与大自然拼搏的生物无法抵抗聚集的负能量，久而久之，这儿就成了真正的生命禁区，也成了斯泰厄世界中最为可怕的险地。

    越是从生死峡谷往北，环境就越发酷烈。此时，在极北之地的某个天然形成的冰窟外，有个小小的黑点艰难地攀爬在冰冷刺骨的冰壁之上。

    这儿的冰冷刺骨绝非形容，如果一不小心将毫无防护的手掌按在冰壁之上，稍微用力，接下来寒冰就能瞬间冻结你掌心上的些微水分，让你的手掌牢牢粘在冰壁之上。用不着提醒后果，你手掌上的那层肌肤绝对会被撕破。

    那个黑点就在凛冽的寒风中攀爬冰壁，这个过程足足持续了两个小时，等到总算来到冰窟所在的平台时，他筋疲力尽地跪倒在平台上喘息片刻，复又艰难地迈步走向冰窟。

    那是个介于少年和青年之间的男人，他胡子拉碴、面容苍白僵硬、头发缺乏打理，乍一看上去，哪怕说他是个中年男人也有人相信，可如果看他的眼睛，就会发现那其中仍充满少年人的朝气和不屈。

    他是伦纳德，克莱尔座下的亲传弟子。短短两年、不，准确的说短短一个多月时间，他的相貌就像苍老了十多岁。

    他小心翼翼地走到冰窟前，喉咙里咔咔地模仿骷髅叫声，不一会儿，冰窟里传来蝙蝠扑棱翅膀声。伦纳德松了口气，这才将背后的篓子取下，抱在胸前。

    “维尔莉特大人，今天运气真是不错，我遇到了冰棱喷泉，趁着这个机会总算抓到了几条海鱼！”

    他声音中带着掩饰不住的兴奋，走进冰窟后，他把背篓上的布掀开，里面躺着四条冻鱼。极寒的温度保证了它们肉质的鲜美，在一层冰霜中，那些鱼儿看上去像仍活着般栩栩如生。

    “可惜了，我们不敢生火、也不敢用法术加热，只能吃生鱼片了。”

    伦纳德带着一丝可惜走近冰窟深处，那儿有一个年轻女子正跪坐在地上。她身上抱着厚厚的一卷棉絮被，棉絮被团成一团，一个黑乎乎的东西冒出团成粽子般的棉絮被，那东西又被纱布缠得严严实实，只露出三个小洞。

    被子里团着赫然是一个人类，一只生着透明蝉翼的小妖精趴在纱布上呼呼大睡。她似乎被伦纳德惊醒，揉了揉眼睛，睡眼惺忪地打了个哈欠，朝伦纳德招呼道，“啊，你总算回来了，维尔莉特的怀里冷死了！”

    刚刚还面带忧色的维尔莉特面容一僵，她将被团里的人塞到回来的伦纳德怀中，脸上略闪过一丝不自然，“还给你！”很快她又接过鱼篓，冷声说道，“你疯了吗？在冰棱喷泉边冒险！万一被卷进去了怎么办？”

    “没事！”伦纳德憨憨一笑，尽量严实地将被团拢在怀里，人类的体温让小妖精莉莉舒服地哈了口气。

    “我小心着呢！小时候，我经常跟着父亲出海捕鱼，这些只是小场面而已。”

    维尔莉特想到他有可能遭遇的危险，就恨不得给他一巴掌，但一看到伦纳德那脸色苍白得发抖的模样，又有些不忍心。

    他们不像维尔莉特是可以长时间不吃不喝、忍受饥寒的血族，马尔萨斯布下的天罗地网又让他们不敢使用任何法术抵抗严寒，或是采用物理手段生起任何火苗，设身处地的想想，维尔莉特也觉得如果不去寻找必要的食物，他们的处境实在堪忧。

    “下次就由我去寻找食物吧，你不敢使用法术，而我能使用武技。”

    “不不不！这件事还是交给我更好！”

    “你是把我当作弱不禁风的大小姐了吗？”

    注意到维尔莉特的脸色，伦纳德摆摆手，“啊！我没有别的意思。只是想想如果在打猎期间真的遇到追兵，还是维尔莉特大人更有把握带着老师离开吧！”

    这个理由让维尔莉特无法反驳，“算了，你没被别人跟踪吧？”

    “没有。我一路上很小心的，没有使用任何法术。”伦纳德摇了摇头，又低头忧心地看着昏睡不醒的团被男，“老师……他还没醒吗？”

    “唉——”维尔莉特叹息一声，“没有。这样下去，他根本无法进食吧？”

    冰窟里，两个人和一只妖精陷入了沉默。8)