当名义上的帝国未来之主埃尔伯特携着胞妹辛西娅入场时，热闹的宴会厅内出现了片刻的安静，随后，鼓掌与喝彩声便响彻大厅。

    埃尔伯特站在宴会厅正中，他按照辛西娅的嘱托，用得体的微笑环视贵宾一圈，向每一个与他眼神相对的贵族男女表达出自己的善意。

    他当然明白今天参加宴会的贵族中，绝大多数都不是自己的支持者。他们不过是怀着或无法拒绝、或予以观望、或进行刺探的目的来到这场宴会，顺带着，还可以联络信息，以商议某些不可告人的秘密。

    但这些都无所谓！

    埃尔伯特需要做的，就是在这场宴会中展现气概与风采，拉拢观望派、示好支持者，顺带着，让反对派评估自己的实力。

    埃尔伯特虚压着手，掌声便应他所想的那般停止。这就是拥有名与器的体现，虽然埃尔伯特在圣凯勒城毫无实权，但只要他一日还是皇太子，那这些各怀异心的贵族就不得不对他表现出必要的尊崇。

    更何况这场宴会还是帝国传统，哪怕是梅斯菲尔德亲王这种野心勃勃之辈，也不敢做出自绝于天下的愚行。

    “各位，对于我、对于整个帝国而言，这个冬季都额外的寒冷。我的父皇，圣洛伦索帝国伟大的皇帝陛下已于日前不幸去世。按理说，作为人子我不该出现在这样热闹的场合。但帝国传统，我身为帝国继承者必须承担自己的责任，按照传统召开宴会！”

    埃尔伯特按照事先由辛西娅提供好的手写稿背诵，短短三分钟的发言稿将继承者应有的恩威并重展现得淋漓尽致。当他结束发言后，无论是以劳伦斯为首的支持派还是中立派，甚至连反对派都不得不为他精彩的发言而鼓掌。

    随后，埃尔伯特朝后方扬了扬手，早已准备好的宫廷乐师们便弹奏出美妙的旋律。

    与埃罗萨的那热情奔放的演奏风格不同，圣洛伦索帝国更崇尚南方的华丽曲风，当悠扬雅致的琴声响起时，埃尔伯特向辛西娅弯腰伸手，按照习俗开始领舞。

    贵族们顺着音乐拍打着节拍，为未来的帝国之主伴奏。宴会第一场曲目由地位最高者领舞，这也成了宴会上不成文的约定。埃尔伯特本想向斐雯丽邀舞，然而辛西娅一系列暖心的支持，却让他无法抛下胞妹不顾。

    夏洛特、克莱尔与斐雯丽三人站在贵族圈子的角落，按理说以兄妹俩的身份绝对是这场宴会的风雨人物之一。但遗憾的是，他们既没有穿戴符合礼仪的礼服，又对这种浮夸的宴会完全提不起兴致，于是三人结伴，各自端着一杯美酒在角落合着节拍。

    至于伯伦特，这个花花公子一早就勾搭上了一位有着水蓝色长发的贵族小姐，此刻正搂着对方的腰肢，附耳说着在夏洛特看来甜得腻人的情话呢。

    三人正一边品着美酒，一边合着节拍有一搭没一搭地聊着闲话。却看到贵族中有几个年轻人从人潮中走出，从被推挤开的贵族敢怒不敢言的态度来看，那几人应该颇具权势。

    其中一个脸色苍白的青年一边走向食物区，一边朝同伴嗤笑道，“看到埃尔伯特那跳舞的样子没？说实话，还真够给贵族们丢分的，稍微复杂点的舞步还要辛西娅引导。”

    “我怀疑那发言稿也是辛西娅写下的，我可不相信以法师们的榆木脑袋能写出那样的发言稿来！”另一个身材矮胖，苍白的脸上挂着油腻汗珠的青年擦了擦额角的汗，紧跟着回答道。

    此刻，夏洛特三人就正站在食品区外围，当听到这几个青年贵族无礼的发言，斐雯丽忍不住冷哼一声。

    谈话的几人立刻停止交谈，或许连他们都没想到，居然会有其余贵族在皇太子领舞时会跑到这里谈心。

    开始说话的瘦高贵族青年仔细瞅了三人一阵，夏洛特三人的打扮虽不合符礼仪，但从材质上却是上佳之物。再加上能够受邀参加宴会的均是帝国有头有脸的贵族，尽管三人面生得很，但一时间瘦高青年仔细斟酌，还真没敢如以往那般挑衅。

    但那个矮胖青年却不知吃错了什么药，见到夏洛特三人，便阴阳怪气地对同伴说道，“真希望埃尔伯特殿下能在宫廷舞步上多下点功夫，否则我真担心某些来自北境的土包子，还真会认为圣凯勒贵族们和他们是一个档次呢！”

    其余几名贵族面色一变，立刻知道从矮胖青年的话中猜出了几人的身份。

    来自北境的贵族青年们，两男一女的组合，合得上号的无疑只有传闻中的冬堡伯爵夏洛特、银龙公主斐雯丽与无地男爵克莱尔三人组。

    有人拉了拉矮胖青年的衣袖，示意他不要惹是生非。

    说白了，夏洛特等人看似地位不如埃尔伯特，但若论真实权势却是天壤之别。一者是除了头衔外毫无实权的皇太子，一者是北境真正意义上的未来统治者。只要稍微带点脑子的家伙，也知道谁更不好招惹。

    但矮胖青年就像磕了几斤大麻般甩开了同伴的手，不依不饶地讽刺道，“难道不是吗？如此庄重的场合居然穿着这种贵族私服，差点让我以为北境贵族都是些未开化的蛮人呢！”

    “哈！也是！毕竟是在北方边境和蛮人们打交道多了，时间一长不知不觉中被同化了也说不定嘛！抱歉、抱歉，英雄们，是我失礼了！”

    矮胖青年装模作样地鞠了个躬，那副嘻嘻哈哈的嘴脸简直比夏洛特的嘲讽脸还要吸引仇恨！

    斐雯丽再也忍受不住，顺势将端着的美酒一把泼到了低着头鞠躬的青年身上。

    红酒沿着后者稀疏的头发流到衣领，抬起头来的矮胖青年抹了一把脸上的红酒，满脸惊诧。他指着斐雯丽的鼻子，因斐雯丽意外的举动半天说不出话来。

    圣洛伦索与埃罗萨不同，后者即便在王室宴会里，贵族们一言不合斗殴群架也是常有之事；可在圣洛伦索，太过直接的方式则会被认为是粗鲁无礼的表现。

    因此，见到斐雯丽突然泼酒的举动，矮胖青年身边原本还想息事宁人的同伴顿时露出愤慨之色，而夏洛特与克莱尔也不动声色地站在斐雯丽身前，双方剑拔弩张的气氛一见可知。

    只听斐雯丽难得地冷着脸说道，“也许你妈妈去世得早，没能教导你接人待物的应有礼仪！不过没关系，幸运的是我能代她帮你好好上这一课！”

    夏洛特诧异地回头瞧了斐雯丽一眼，忍不住哈地一声笑出声来。他确实没想到，向来呆萌的斐雯丽还能说出这么犀利的话来。

    至于矮胖青年则楞了楞，等意识到斐雯丽话中的意思后，整张脸都气出青白之色！