这几日的京城表面上风平浪静，除了那些被禁军和御林军收押的倒霉蛋，不论是达官贵人还是寒门学子，谁都没有察觉到今年的春闱科考有何不同。

    江大人递上了科场名单给陛下作投名状表明了心意，而那边却是照常地放下了名单。

    只是糊名环节的时候留了一手，把各方权贵本家关系最近的几位撇了出去，没有在糊名之上做手脚。在表面上彻底倒向陛下的同时，也算是给自己留了一丝丝余地。

    免得陛下一时怒火攻心下手太重，自己的日子那可就没法过了。

    陛下即便想要肃清科场和入仕这两块污浊的地方，却也要顾及朝廷的完整性，不可能一次玩太大。

    他江太岳将名单彻彻底底地交给了皇上那是在表忠心，自然是不能，也不敢藏私的，否则日后这点被发现那就是说不清会不会掉脑袋的事情。

    但这些人的名单皇帝拿到手里，即使他决心再大，这些自己撇出去的那几位他也是动不得的。

    因为名单所涉甚大，真的追究起来大半个朝堂都要倒下，他皇帝虽然有这个能力，却终归要指望这些臣子来帮助自己治理天下。

    真的追究到底，就算是开国皇帝陛下也不好收场。因而他敢于冒这个风险撇去几人的名字，做出自己不敢把他们得罪死的样子。

    二品尚书做事尚且如此瞻前顾后，且动辄有性命之虞，可见封建时期官场的无情和恐怖。

    而诸位权贵们做这等事情一年比一年熟练，皆是放松了警惕，却没有想到江殷真有股子气节，刚冒着罢官免职的危险把名单交了出去。

    他们这边等着出春闱的榜单，推杯换盏，夜夜笙歌。皇帝手下的御林军和叶王府的那位小王爷带领着京城守备禁军却是按照名单，依着关系亲疏由外往内一个个乘着夜色杀进府中抓人拿证据，翻出来往书信无数。

    更有甚者还有记账本，谁家哪位某年某月某日送礼多少银两，因而助他在春闱中拿到多少的名次，清清楚楚地一笔一笔记在上面。

    此次春闱榜中三百学子，递条者二百四十七人，抛去江大人隐去的一十五人，尚有二百三十二人。

    仅仅十余年，重开的科举考试这一整条线路就烂成了这样。不怪陛下如此震怒。

    不过江大人实在低估了陛下的胃口，没有想到这位马上皇帝竟然如此雷厉风行，要将这二百三十二人悉数抓捕。

    也没有想到那些权贵们当真如此大意，小王爷和唐统领那边抓到快二百人的时候，大部权贵家竟然仍旧一无所知，没有什么明显的消息传开来。

    等到放榜的那一天，自家的老爷已经去上了朝，等到午时却也迟迟不见上了榜的学子来自家登门拜谢，许多人方才觉得这次的事情有点不对劲，只是此时早就为时已晚——

    周历十四年的三月中，新春佳季，路旁的茵茵树木之上春意盎然，花鸟相映成趣，这景致是喜气洋洋，但这酒楼中的氛围却是死气沉沉。

    全国各地的学子几乎全都聚集在了这翰林院的附近，周边的酒楼客栈人满为患，只是这酒桌之上却是没有什么吃食菜肴，三三两两摆放着一些零散的坚果小食而已。

    此间的学子几乎全都是死气沉沉地不甘神色，皆是在借酒浇愁。

    “莫说是今年没有上榜了。”一位益州学子面如死灰，“这榜单上几乎全是各路权贵子弟，完全不见几位我等寒门学子。徐州的柳文长柳兄，荆州的许砚许兄，益州的唐观唐兄，这等天下闻名的大才都排在榜单的最末，几乎是卡着边儿上了榜，我等寒门学子只怕再无出头之日了。”

    “这位兄台何出此言。”边上一位学子面容英武精壮，身材魁梧，若不是一副地地道道地学子打扮，只怕会被人当作是习武之人。他微一拱手向先前说话的那位学子行了一礼，迎着周边几位看向他的学子们的目光自报家门，正是先前那位所提到的徐州柳文长。

    “此次榜中二甲上的林庆之林兄，前日在京都有诗作云“世胄蹑高位，英俊沉下僚”，可算是说出了我等寒门学子的心声。引得诸多权贵对他不满，却仍旧在今次会试当中中榜，可见即便不走权贵的门路，我等寒门子弟只要勤学苦读也终会有出头之日。”

    这位柳兄的一席话说得慷慨激昂，却是没有引得在场的学子们多少共鸣。

    话音未落便有人出言讥讽道，“柳兄莫不是读书读傻了罢，这科举的事情大家都心知肚明，每次会试只取前三百，朝中托几位，国子监进几位，咱们都能理解。我等寒士自然不报奢望，只求上面暗定名单的时候能选上几位当真有才学的寒士作作陪衬便好，也算是堵上咱们的嘴。可今年这榜单你看看这是什么？”

    “这位兄台所言极是，往年尚有百余寒士作陪衬，这今年的榜单，怕是连五十人都不满了，我看我等还是不要千里跋涉来这京城参与什么劳什子科考，省下三五年时间学几门手艺，好歹能养活自己。”

    “柳兄你也算是天下排得上号的才子，你的文章策论我等都有研读，那文采结构自认是万万比不上的，今次连你也险些落榜，又谈何出头之日？？”

    柳文长见诸位学子都如此心灰意冷，不由得感到这世道深深的可悲。他作为天下知名的前几号才子，今年的徐州解元，也算和林甫功名相若了，这才将将踩着三百名的线，他当然是心知肚明其中大有猫腻。

    只是他这个人时时刻刻总是抱有希望，因而即便自己也觉得所说的话实在牵强，却还是出言想让大家振奋起来。

    他想起前些年那位早了自己一届拿下徐州乡试的小林公子，他非是京城权贵子弟，却是拿下了不错的名次，于是强打精神想要以此事鼓舞大家。

    没想到却是被消息灵通的人指了出来，原来这位这几天新起的寒门领袖，竟然是吏部尚书林盎林大人家的子弟。一时间竟然当真再也找不出什么有才之士在榜上排名靠前的，不免有些讷讷，半晌说不出话来。