第二天一早史蒂芬便离开了。

    原住民贵族的事情他并没有兴趣插手，而且伊莉雅伯爵夫人也需要锻炼一下自己，这个女人有智慧也有野心，可是手腕还有点生涩。在离开前，他吩咐伊莉雅夫人给芙兰找一位学识渊博的学者教授文字，想要成为巫师最起码要能把所有的字认全才行。如今那座银矿连同附近五十平方公里内的土地都属于史蒂芬，花费了这么多心思终于弄到了秘银伴生矿，他现在肯定是要过去好好看看研究一下如何开采出来。

    矿区的守卫只有不到十来个人，史蒂芬一到便将他们给打发走了。

    为了保险起见他先是在四周布置了一个大范围的警戒法术陷阱，随后便是直接进入了矿洞内勘探情况。

    “果然是秘银伴生矿！”

    随着第一块银矿石被史蒂芬挖了出来，立刻便有一丝浓郁精粹的元素力量涌入了体内。如果说开采铁矿获得的元素能量好似稀薄的空气，那么开采秘银矿获得的元素能量便如同粘稠的液体，不管是量能还是质能都获得极大的提升。秘银诞生于元素潮汐，只有在爆发过元素潮汐的世界才会出现秘银，它本身是一种魔法异变金属，不单单是银可以转化为秘银，其他的金属元素同样也有可能改变本质结构变成秘银。

    在奥术帝国的理念中，万物都是由元素粒子构成的，而最基本的元素粒子则从源海中诞生。

    大奥术师们认为源海便是多元宇宙的初始，也是一切能量和一切物质诞生的地方。炼金术师们继承了这种理念，并且在实验中掌握了如何将其他金属元素比如说由铜变成黄金的技巧，这需要改变金属内部的元素粒子，在重新排列元素粒子的过程中就完成了物质转换。另外一种印证这个理念的实验是‘元素湮灭’，在进行【元素崩塌】的实验过程中，不管是泥土还是金属，最终彻底湮灭元素后体积都大幅度缩小，质量和密度恐怖增长最终变成一种新的湮灭物质。这种湮灭物质特性相差无几，一吨重的泥土可能最后会变得只有米粒大小，最终成型的湮灭物质坚硬无比密度极高，质量会在转化中消失一部分，但一枚鹅软石大小的湮灭物质可能就有一吨以上。

    虽然无数奥术师坚信这套理念是正确的。

    但是很可惜转化物质在真正实验中极为困难，传奇造物‘点金石’也只能小规模转化黄金，而许多稀有材料更是根本无法转化。

    秘银便是其中之一！

    从瑟银时代开始，无数天资卓越的大奥术师们都试图研究转化秘银的技巧，但最终他们全部都失败了。不过在失败的过程中他们也成功了，一种名为‘瑟银’的替代金属被提炼出来，接着还用精金转化成新的魔能金属‘奥金’等等。

    这种元素转化的研究催生出来了一大批秘银的替代材料，并借此奥术帝国在最辉煌时期甚至拥有三座星界要塞、二十七个位面殖民地、一百五十多座高级浮空城。

    虽然这些全部都在跟诸神的战争中被毁灭了。

    可是这些辉煌的过去却永久铭记在了所有施法者的心中，史蒂芬也同样憧憬过那个敢跟诸神叫板的时代！

    秘银矿的萃取极为困难。

    大约一百磅磅左右的白银才有可能提炼出来一克左右的秘银，多元宇宙内极少出现秘银富矿，史蒂芬获得的这座明显就不是富矿。但不管怎么说有秘银都是一个很好的开始，他在初步勘察后便着手准备布置矿区开采生产线。

    首先。

    史蒂芬需要一道完整的地下矿区开采系统，这包括矿用铁轨、运载工具、采矿傀儡和动力装置。

    对于史蒂芬来说布置一条矿用铁轨应该是最简单的事情，他早就已经囤积了不少的铁矿石，只要花费三五天的时间就可以布置完成。运载工具目前最容易获得的自然是矿车，一体化魔能运载淬炼装置现在是不用多想的。动力装置上最省事的是魔能传动构装和灵魂熔炼发动机，前者使用稳定的魔能供应，后者提取灵魂晶石的能量运转。

    但是！

    这些条件目前都无法满足，史蒂芬唯一能用的就是蒸汽机，使用煤炭作为燃料。

    高端魔能工艺对于材料都有极高的要求，他现在连魔能锻钢的生产线都没有，稍微像样点的东西都做不出来。不过好在魔能工艺都是奥术帝国后发展的，在这之前巫师们已经想到了许多的替代办法。

    一个原始的矿区开采系统最需要的自然是人力。

    而史蒂芬现在可以提供源源不断的人力资源，那就是瑟银时代便已经出现的魔像傀儡技术。

    魔像傀儡技术有三次飞跃性的发展，第一次在瑟银时代，巫师们创造了一种拥有简单智能的仆从和助手。第二次在奥术帝国时期，强大的奥术师们用符文秘法组建了智能构装，正式创造了塔灵构装体，并赋予了魔像傀儡相应的专长和技能，让它们更加‘聪明’更加‘强大’，魔像军团的战斗能力也是在这一时期获得了极大的提升。第三次飞跃性的发展是奥术帝国败给诸神之后，塔灵的核心构装再度升级，极大提高的人工智能被应用到魔像傀儡身上发展出来了魔能动力装甲。

    史蒂芬准备使用的是最早时期的魔像傀儡工艺。

    这一时期的魔像傀儡特点比较明显，耗能少，智力简单，容易操控，维护方便等等，虽然原始而简陋但却能够胜任大部分繁琐重复的工作。

    越是精密的魔像傀儡日常维护的要求就越高。

    所以史蒂芬准备制作的是‘黏土魔像’，战斗能力相当于7级的战士，拥有自我修复能力，可以执行简单的命令，重点是力气比较大。制作低阶魔像傀儡的材料都非常简单，但在关键在于‘灵魂核心’和‘活化构装生命’这两点上。

    灵魂核心赋予魔像傀儡简单的智能，让它们可以从事不太复杂的重复工作。

    活化构装生命这个法术重点是让它们变成活物，转化成为类似土元素的活体生命。但这两点都需要用到一个很重要的东西，那就是【灵魂晶石】，在一些原住民世界它被成为【魂】的力量，是生命死亡后灵魂消散的产物。

    灵魂是一个载体，它所容纳的能量便是【魂】的力量，转化为实体就是【灵魂晶石】。

    很可惜。

    灵魂晶石很难自然产生，只有一些特殊的存在才会掉落原始的灵魂晶石（灰色晶体），而大部分情况下想要获得灵魂晶石都必须准备一个新的载体。

    通常情况下，巫师们使用宝石来转化灵魂晶石。

    一个粘土魔像的造价在500-1000枚金币左右，而这种耗费很大一部分都是用在灵魂核心上，根据粘土魔像的体积能力，巫师们需要准备一个硕大的宝石来作为灵魂核心的载体。史蒂芬的运气还不错，他手上正好就有一枚来自伊莉雅夫人的钻石，这足够制作一枚小型灵魂晶石了。为了保证灵魂核心的坚固，奥术师们经常使用‘人造钻石’来转化灵魂晶石，水晶也是替代品之一，但它本身实在是太脆弱了。

    ………………

    （PS：魔像源起于犹太教，是用巫术灌注黏土而产生自由行动的人偶，而在旧约圣经中它所代表的是未成形或是没有灵魂的躯体。）