这是一段忙碌而充实的日子。

    来自凛风城的矿产源源不断地供应着史蒂芬的建设，他将巫师塔内大部分可以用普通材料替代的装置都制作了出来。虽然这片大陆极度稀缺魔法材料，可是金银铜铁锡倒是有不少，借助萨顿老伯爵的权力，史蒂芬成功制作了一个防御型钢铁魔像，不过也再度抽干了元素池的力量。这个重达2.5吨的大家伙基本上很少出动，它是目前巫师塔的最强防御力量，同时史蒂芬还在它的内部注入了麻痹神经的毒气。

    伊莉雅伯爵夫人的求助信送来时，史蒂芬正在建造巫师塔最高层的占星台。

    这是一个很重要的设施。

    史蒂芬需要一个较大的天然水晶球，一个可以观测星象的天文望远镜，以及一个可以超远距离施法直接抽取元素池力量的魔法平台。

    “咦？”史蒂芬打开信件扫了一眼便眉头一皱，缓缓道：“难道是兽化人？”

    如果是常规事件的话，伊莉雅伯爵夫人还不至于会惊动史蒂芬，但这件事情跟超自然事件有关。一头人形的野兽最近频繁袭击了伊莉雅伯爵夫人的领地，先后已经有二十多个人失踪了。这件事情引起了很大的恐慌，不少平民都在黑夜中看到了可怕的人形怪物。在最开始的袭击事件后，人们以为是什么危险的野兽入侵了这里，村庄的民兵卫队一起行动抓捕野兽，但没想到是十来个民兵居然一个都没有活着回来。

    发现他们的尸体时，有利爪撕咬过的痕迹。

    这件事情很快惊动了伊莉雅伯爵夫人，因为事情发生的地方靠近维兰之森，也就是当初伊莉雅夫人向史蒂芬求救时请他带着芙兰小姐前往的地方。于是伊莉雅夫人第一时间便派人进入维兰之森向居住在那里的巫师寻求答案。但是她派出去的骑士只看到了一片废弃的树屋，废墟内到处都是干涸的血迹和野兽的毛发，伊莉雅伯爵夫人要找的巫师已经变成了无法辨认的残骸。而当骑士带人试图寻找一点线索时，他们再度遭遇了可怕野兽的袭击。

    那简直是一场屠杀！

    一整队全副武装的士兵根本毫无反抗之力，即便是带队的骑士也被怪物撕裂。

    最后只有一个人侥幸逃了出来，而他连怪物的样子都没看清楚。这个时候伊莉雅伯爵夫人才真正慌了起来，在迅速派人送信向史蒂芬求助后，她还调动城镇卫队封锁了四周。

    “这么凶残？”史蒂芬的表情凝重。

    早在接触到人类之前，史蒂芬就遇到了兽化人，那个来历神秘身手不凡的猫女，一个极度危险的刺客。不过他之前遇到的雌性兽化人明显是有理智的，而现在出现的这个似乎是已经变成了疯狂的野兽。

    一种返祖现象！

    最早的兽化人大部分都是这种嗜血凶残的野兽，甚至还在瑟银时代闹出过【兽化之灾】，但后来的兽化人已经好了很多，基本上都能控制自己的兽化能力。

    许多世界的兽化人已经灭绝了。

    在这个世界还有一些，不过数量也很稀少。

    他们大部分伪装成人类的样子，就好像那个危险的猫女，如果不变身显露一些猫科动物的特征，根本没人知道她其实是一个兽化人。

    普通人是对付不了兽化人的。

    别说是区区原住民骑士，就算是巫师也有可能死在他们的手中，尤其是发生返祖现象的兽化人，它们的实力会有爆炸性的增长，但是作为代价它们将失去理智变成野兽，并且几乎不太可能重新回复人形。

    “似乎得过去看看。”史蒂芬来到了盆栽前，想了想还是没伸手将其拔出来。

    这根法杖老是拔出来用会影响种植的成果。

    对于这个世界的原住民巫师史蒂芬是非常好奇的，这头人形野兽的出现很明显跟维兰之森隐居的那个巫师有关。

    他想看看能不能找到一点资料。

    而且目前矿区内不少的劳动力都是从伊莉雅伯爵夫人的领地内招募的，于情于理史蒂芬都应该出手帮忙。如果真的是兽化人为祸的话，最好还是控制一下，因为它们有可能会传染兽化症。

    ………………

    当天下午。

    史蒂芬便动身前往维兰之森，巫师塔有蒂娜克斯小姐管理倒也不用担心。

    “大人。到了。”车夫恭敬的声音传来。

    史蒂芬的身影从马车上下来，对于这个时代的道路他是真的没什么好说的，基本上是一片的烂泥路，虽说是中世纪的文明水平，可是道路交通连罗马时代都比不过。这个时代也没有什么驿站系统，进入荒野后要么露营要么投宿村庄，整个北境都处于一种半封闭的环境。

    维兰之森旁边是维兰镇。

    以第一个到达这里的诺曼人命名，这是一片五百多平方公里的土地，但人口还不到一万左右。

    这里的土地相对贫瘠，灌溉不是很方便，而且因为靠近荒野经常有危险的野兽靠近。维兰之森是普通人绝对不会轻易靠近的地方，因为在本地人的传说中里面居住着魔鬼。

    “史蒂芬阁下。夫人在前面等你。”一个中年骑士快步走了过来小声道。

    维兰镇的人口大概五千人左右，还有一些村庄分散在四周，镇子里面有点人心惶惶，窗门紧闭，街道上几乎看不到人。伊莉雅伯爵夫人也是昨天刚到，一听到史蒂芬到达的消息便在门口迎接。

    她身边多了一些陌生的南方面孔，还有一位看着很彪悍的高地女性。

    “这是洛拉骑士。”伊莉雅伯爵夫人指了指身边全副武装手持重剑的中年女性道：“她是兰斯特骑士的表妹。也是一位骁勇的战士。”

    洛拉面容粗犷，国字脸，看着很像男人，朝着史蒂芬微微低头后道：“阁下，你好。”

    因为身边缺少可用的人手，伊莉雅伯爵夫人向南方的家族寻求了帮助，看起来已经有人到达了。

    “嗯。”史蒂芬点头回应，接着道：“带我去看看情况。”

    大部分新面孔的实力都比较一般，真正有能力的也用不着千里迢迢来到北境，最强的应该就是这位洛拉骑士，职业等级超过10，看着非常彪悍的女性战士。

    一行人先是去看了看受害者。

    史蒂芬扫了一眼尸体上的伤口便是眉毛一跳，但却并没有说话的意思。

    随后，在一小队骑士的护卫下，伊莉雅伯爵夫人和史蒂芬动身前往维兰之森，这片诡异的森林在北境存在已经很久了，当史蒂芬来到这里时也是不由表情惊讶。

    因为这里的树全部是弯的！