庄啸林的声音通过广播响彻战舰的每一个角落。

    战舰上所有暴虎佣兵团的成员，无论是正在休息还是修炼，都立即赶往一号甲板。辛寂从房间里出来，跟其他人一起前往集合点。在心灵感应之中，许多团员都是窃窃私语，显然也不清楚庄啸林此举何意。

    他心里微凛，庄啸林一回来就召集所有人，肯定有大事发生，不过应该跟自己没有关系。

    不到三分钟，所有人都集中到了一号甲板大厅里面。

    辛寂走到魏琳身边跟她站在一起。旁边几人也都是雷文*德拉克的心腹干将，以及他的儿子戈登*德拉克。雷文本人却不在这里，他急匆匆的赶到上方的舰桥，对庄啸林低声问道：“团长，出什么事了这么急？”

    “雷文，”庄啸林先是轻轻点头打了个招呼，“确实是有大事，等人到齐了我再宣布。”

    “好吧。”雷文无奈，只好站在边上等待。

    他虽然是副团长，手下也有一批听令的人马，但是庄啸林才是整个佣兵团的老大，作为创建者向来说一不二，没有人敢违抗。他和另外两个副团长也是属下，顶多算是副手，拥有的话语权不多，真正做决策的还是庄啸林。

    此后，分散在太空城里的佣兵们陆陆续续赶回来，加入甲板上的人群。

    众人交头接耳，互相打探消息，但是没有一个人知道原因，都把目光转向坐在舰长宝座上闭目养神的庄啸林。

    然而庄啸林脸上看不出一点端倪，显然不等人到齐绝不开口。

    趁着这个时间，辛寂混在人群里中通过心灵感应仔细观察庄啸林。在感应之中，这个疑似“屠夫”的高级武将如同一座处于爆发边缘的火山，一身热能原力极其深厚，虽然比不上曾经见过的几位武圣那么恐怖，却也足以碾压在场所有人了。

    相比之下，辛寂曾经交手过的中级武将邪狼与庄啸林的实力相差不止一筹，即使他穿上铁血战将装甲，恐怕也难以匹敌。

    “幸好我只想从他这里获取消息，而不是跟他动手。”辛寂暗自庆幸，如果庄啸林有武圣级别的修为，他连心灵感应都不敢乱用了。

    半小时后，一个精明强干的佣兵报告道：“团长，兄弟们都到了。”

    庄啸林睁开双眸，眼里闪过一丝精光，从甲板上的人群一扫而过，皱眉道：“只有这么多人？”

    报告的佣兵连忙解释道：“我们一千多个兄弟，目前有一半以上在外面执行任务，刘副团长也不在，如果把他们紧急召回来，大约有三百人能在七天内赶到。”

    “算了，别说七天，一天都等不了。”

    庄啸林一摆手，摇头道：“五百多人勉强也够了，其余在外的兄弟只能说运气不好，事后再补偿他们吧。”

    他站起来，从舰桥走下来到甲板一侧的高台上，目光从佣兵们身上扫过，凡是被他看到的佣兵，皆是挺起胸膛表现出高昂的姿态。

    庄啸林满意的点了点头，然后用洪亮的声音说道：“兄弟们，现在有一个非常紧急的任务需要我们去做，我也不瞒大家，这个任务很危险，但是……”他停顿了一下，见众人都眼巴巴的看着自己，继续说道：“但是只要任务完成，我们所有人，佣兵团的每一位兄弟都将成为亿万富翁！”

    人群顿时炸锅了，佣兵们大呼小叫起来。

    “团长，能说下是什么任务吗？”副团长雷文代表众人问出最关心的事情。

    “事关重大，以免消息泄露，所以我不能提前透露给大家是什么任务，不过到了地方以后你们就知道了。”庄啸林不苟言笑的回道。

    佣兵们的叫声降低了一些，有人大声问道：“团长，这个任务有多危险？”

    “极度危险，比以前所有经历的任务都危险十倍不止，我不能保证每个人都能活着回来。”庄啸林一脸的严肃，正色道：“如果你们之中有人不想去，现在可以提出来，我不强求。”

    佣兵们面面相觑，即使真的有人心生退意，在众目睽睽之下也不好意思说退出。

    此时退出任务就相当于退出了佣兵团，在雇佣兵这一行的名声也臭掉了，除非以后不在巨陵太空城混，否则再也别想赚钱了。

    更何况，风险与利益并存，如果幸运的完成任务回来，那就发财了！

    既然做了雇佣兵别想把性命看得太重，哪一个佣兵没有遭遇过危险，大家血里来火里去，不就是为了钱吗？如果冒险一次就能成为亿万富翁，绝大多数佣兵都非常乐意。

    “团长，我们跟你干了！”佣兵们只犹豫了半分钟不到，就做出了决定。

    “是啊，危险算个毛，我这条命都是团长给的……”

    “对！我们也干了！”

    佣兵们争先恐后的表忠心，一个个大叫起来，眼里闪烁着兴奋。

    “很好！”庄啸林非常满意众人的表现，宣布道：“我给你们十分钟时间处理私事，这也许是你们最后一次跟家人或朋友通话。十分钟后，战舰将屏蔽电磁信号，进入通讯静默，然后立刻出发。”

    “为了保密，你们就在这里打电话吧，谁都不能离开甲板。”

    大部分佣兵都是光棍，没有家庭拖累，跟自己的父母都来往不多，即使有几个朋友也是团里的兄弟，无牵无挂，不用打什么电话。当然也有一小部分人需要与人告别，纷纷掏出手机通话。

    十几个庄啸林的心腹干将靠近打电话的佣兵身边监督，来回巡视，阻止他们泄露任务相关的内容，也不能发文字消息。

    辛寂站在人群里面，他没有打电话，心里却在大叫倒霉！

    他对庄啸林说的任务毫无兴趣，根本不想去冒险，因为他已经是亿万富翁了。以前的三千万存款加上击杀邪狼得到一亿赏金，搜刮尼尔森的财产又得到了几千万虚拟货币，全部身家加起来将近两亿，足够花很久了。

    但是辛寂不敢说退出。

    这不像是一个雇佣兵的作风，而且他刚加入暴虎佣兵团还不到半个月，一旦说要退出，立即就会引起庄啸林的怀疑。以庄啸林的行事手段，为了避免走漏风声，他绝不会让自己安全离开。

    作为一个杀人如麻的强大杀手，庄啸林显然不会忌惮于杀一个刚入团的雇佣兵。

    辛寂自忖不是庄啸林的对手，更不用说周围还有几百号雇佣兵虎视耽耽，即使侥幸杀出了战舰，在太空城里也无处可逃。

    他现在是有苦说不出，旁边都是人盯着，连打一个电话通知夏侯铮或陆家都办不到。

    “妈的，这次可真是自投罗网了。”

    十分钟后，战舰进入了通讯静默状态，所有的手机都断开了信号，与外界失去联系。在这种情况下，只有战舰搭载的量子中继器还能保持联络，但是操作权限牢牢的掌握在庄啸林和通讯官寥寥几人手里，他们时刻守在舰桥，一步都不离开。

    佣兵们一轰而散，返回自己的房间。

    辛寂刚回到房间，就察觉到战舰的引擎启动了，缓缓的脱离了太空城的中轴线码头，在无数人惊讶的目光中，驶入了茫茫太空。

    战舰全力加速，仅用二十个小时不到就达到了亚光速，比民用飞船快了十个小时。

    在战舰加速的过程中，庄啸林带着两个副团长始终守在舰桥里面，目光来回扫视，盯着驾驶战舰的每一个人，包括驾驶员、领航员、通讯官等人，虽然这些人都是他的绝对心腹，但是他依然没有放松一丝的警惕。

    直到战舰即将达到超光速的临界点，庄啸林才拿出一枚芯片，吩咐道：“按照芯片里的坐标调整航行方向，进入超光速。”

    “是。”

    领航员接过芯片，插入战舰的光脑核心，一张立体星图立即投射出来，上面闪烁着显眼的光点，标注目的地。

    “M42，猎户座大星云！”一直守在旁边的雷文一眼认出了星图坐标，不禁失声叫道。

    舰桥上的其他人也是脸色骇然，纷纷看向坐在舰长椅上的庄啸林。

    驾驶员面带犹豫，显然心里正在挣扎，忍不住出言问道：“团长，这……我们真的要去猎户座大星云吗？”

    庄啸林斩钉截铁的说道：“当然要去，你执行吧。”

    “等等！”

    另一个副团长出声阻止，他叫作尤金，也是初级武将。

    尤金满脸的慎重，说道：“团长，猎户座大星云属于钢鬃帝国的疆域，距离他们的母星还不到一百光年，差不多就在眼皮子底下，这个风险太大了，如果战舰行踪被钢鬃兽人发现，我们没有一个人能活着回来。”

    正在通过心灵感应暗中探视舰桥的辛寂也是眼皮狂跳，心想庄啸林是不是疯了，竟然要去猎户座大星云！

    猎户座大星云在人类历史上是一个非常著名的深空天体，亮度极高，在地球上用肉眼就能观测到，形状犹如一只展开双翅的大鸟，距离地球1600光年，分类属于弥漫星云，直径16光年。

    这是一个年轻的天体，内部正在蕴育着数以百计的恒星，大部分恒星的年龄都在三百万年以下，甚至有些恒星诞生仅有一百万年，还不到太阳和地球年龄的千分之一！

    星云内部变化激烈，极不稳定，通常情况下连行星都不存在，更不用说智慧生命了，相当于生命禁区。

    此外，星云本身就是巨量的气体尘埃构成，遍布宇宙空间，这些气体尘埃的密度看似极低，每立方厘米只有几十个原子，却足以对高速航行中的飞船形成强大的阻力，使飞船无法达到亚光速临界点，进入超光速航行。

    实际上，即使冒着飞船解体的风险强行提升到亚光速，飞船也不敢轻易进入翘曲状态。因为星云内部恒星分布密集，距离极近，它们的引力场互相影响，混乱不堪，飞船极易失去方向或是被恒星巨大的引力拽出翘曲空间，导致船毁人亡的下场。

    在星际航行中，飞船航线都是要绕开星云的，它几乎跟黑洞一样危险。

    这些宇宙自然环境形成的危险因素，如果小心一些还是可以避开的，最致命的是猎户座大星云所在的位置，它处于钢鬃帝国的腹地！

    钢鬃帝国和地球联邦的战争延续了几个世纪，用血海深仇都不能形容，如果这艘一看就知道是联邦所属的战舰暴露了踪迹，下场可想而知。

    辛寂头皮一阵发麻，换位思考，一艘钢鬃帝国的战舰出现在联邦的疆域，会是什么结果？

    不止是他，舰桥上所有人都明白其中的巨大危险，这简直是自寻死路！

    这个任务的危险远超想像，没有人想白白送死，大家希望庄啸林能有一个合理的解释。

    庄啸林的目光依然平静，淡淡说道：“我知道其中的危险，你们的担心很有道理，但是这一趟猎户座大星云，我们佣兵团势在必行。”

    “为什么？”雷文紧紧的盯着庄啸林问道。

    庄啸林环视一圈，舰桥里只有两位副团长和战舰的操作员，全是他信得过的心腹，于是不再隐瞒，说道：“三个月前，联邦的一艘私人探险船在猎户座大星云发现了疑似超级文明的遗迹，但是他们出了意外，失陷在里面，所以不得不发回求救信息，请求支援。”

    此言一出，不啻于在舰桥里扔下了一枚金属氢炸弹，震得众人目瞪口呆，好久没回神过来。

    超级文明遗迹！

    所有人都恍然大悟，难怪团长会如此心急，甘冒奇险，连钢鬃帝国的疆域都要闯进去。

    联邦所有人都明白超级文明遗迹意味着什么，只要从中获得一两项超级技术，或者几件稀世之物，就能换取天文数字般的巨额财富。如果运作得当，利用得来的技术经营推广，建立公司，也许不用几年就能成为超级大财团，促进整个联邦的技术飞跃！

    一时之间，舰桥上的人们呼吸都有些急促起来。

    反而是庄啸林没有过于激动，淡淡说道：“我说了，是疑似超级文明，目前还不能确认。你们别忘了，猎户座大星云的年龄只有几百万年，比银河帝国的历史还短，怎么会有超级文明存在？”

    “团长说得有道理。”副团长雷文立即反应过来，隐藏在弥漫星云里的超级文明，确实太奇怪了，似乎有点说不通。

    要知道，银河帝国的历史超过一千万年，都称不上是超级文明。

    但是即便不是超级文明，只要是文明遗迹，肯定都会有不小的收获，值得佣兵团为此冒险了。

    庄啸林又继续说道：“这艘私人探险船曾经跟我有私交，所以才向我发救援信息，但是我不能保证他们是不是还向别人求助了，所以我们要抓紧时间，不能再耽误。”

    “我明白了，团长。”

    驾驶员不再犹豫，按照星图坐标修改航线，准备进入超光速航行。在巨大的利益诱惑下，没有人再提出异议。

    十几分钟后，战舰在太空中失去了踪影。。

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