本章副标题：第一部有声电影

    “小姨，我们女人家选择夫婿固然要谨慎。可也不能偏听偏信啊。”

    魏明珠不屑地瞥了自己外甥女一眼，心里腹诽道，你被人家一个巴黎歌剧院里面的国事包厢就给迷倒了，还有脸说你姨妈我啊？

    黄蕙兰这位真正的千金小姐之所以会嫁给顾维钧这种带着拖油瓶的鳏夫，除了老顾本人才华出众名头响亮以外，作为高级外交官享受到的尊荣让黄二小姐大大地满足了虚荣心。

    比如他们上歌剧院就能坐第一等的包厢，这年头的中国人几乎没有人能享受到这种待遇。就在那个时候，黄蕙兰意识到这种荣耀与特权是自己的父亲用再多的钱也买不到的。所以她才这么快地同意了顾维钧的求婚。

    实际上，婚后的生活也跟她所想的差不多，这位贵妇人跟着老顾去白金汉宫参加舞会，和乔治五世谈笑风生，出席美帝大统领的就职仪式等等等等，几乎每天都出入欧美上流场合，也算得上是求仁得仁，“妇”复何求。

    我们的魏明珠小姐就看不上这种浮华空虚的身外之物，她心目中的理想夫君乃是“引刀成一快，不负少年头。”的兆铭先生。所以别说是我们的袁大师了，就连她的外甥女婿少川兄都有点LOW了。

    载着这两位美人、伍二公子和威廉二世特使的“玛丽安娜号”邮轮终于渡过了太平洋，本来这条邮轮按原计划是在12月13日抵达纽约的。可是因为发生了“血腥星期天”，爱尔兰码头工人举行了一次大罢工，所以他们在昆士墩耽搁了几天，直到五天之后的18日才抵达了目的地纽约。

    这一路上，黄蕙兰一直在鼓动唇舌劝说自己的小姨妈不要因为人家的片面之词就做出草率的决定，好歹总要和那个袁燕倏见上一面的啊。

    魏小姐懒洋洋地道：“好了，蕙兰。我知道了，到时候再说吧。”

    “小姨，怎么能再说呢……”

    “呜呜呜……”

    “蕙兰，我们该准备下船了！”

    船上汽笛响起，“玛丽安娜号”邮轮缓缓地进入了泊位。接下来他们作为头等舱的客人优先换乘驳船上岸，进入了美国海关。

    要知道此时美利坚对于华人出入境管制的极为严格，比如说袁燕倏这样的留学生，一旦发现他们打工那就会被驱逐出境。毕业之后的留学生更加没有资格在美国就业了。当然啦，如果是像袁大师那样进入纽约第一国民银行为乔治-贝克先生工作那就是另外一码事情了。

    对于商人同样如此。进入美国的华商必须是股东以上的身份，不管你是经理还是财务还是技术人员都不得入境。而且开酒楼、卷烟厂、制帽制鞋和裁缝店的也不算是商人。而在美华商要回国的时候，还得找两个非华人的证明人，证明他没有从事过除了本业之外的任何职业，不然就再也不能入境。

    除了以上两者之外，也只有官员和旅行者可以入境。问题是这年头能去北美旅游的中国人非富即贵，随随便便就能弄到官方身份或者外交签证。

    黄蕙兰可是货真价实的驻美公使夫人，魏明珠可是货真价实的驻美公使夫人的姨妈，她们的丫鬟都是货真价实的驻美……嗯，外交人员。这一行人那都是有外交签证的，再加上还有驻美领事馆的官员接应，所以算是轻松地踏上了美利坚这块民主自由的土地。

    “顾夫人，卑职是驻纽约总领事馆一等秘书骆佳骧。”

    “骆先生，想不到你亲自来接我们，真是太客气了。”

    这种向自己顶头上司的老婆献殷勤的机会，袁大师的骆世叔会错过吗，当然不会的啦。所以他接到船上发来的电报，估摸着日子就在码头迎候他们了。

    “顾夫人，容卑职来介绍一下，这位是二等秘书……，这位是驻美武官……，这位是……舍侄骆普祥。”

    骆佳骧压低声音道：“舍侄正是袁鸿渐的好友。”

    黄蕙兰美目一转看了看迎候的人群，不动声色地问道：“袁先生怎么没来啊？”

    骆普祥有些得意地接口道：“顾夫人，鸿渐兄今日和爱迪生先生约好了，要去他的实验室。实在是无瑕分身，让鄙人特来向顾夫人还有……嗯，致歉的。”

    “爱迪生先生？”黄蕙兰惊讶地问道，“就是那个爱迪生先生吗？”

    “爱迪生先生，这是我的特邀科学顾问特斯拉先生，我想你们也认识的吧，哈哈哈……”

    爱迪生先生，哪怕就是小爱迪生先生当然也是认得尼古拉-特斯拉。今天只有西奥多-爱迪生在场，老爱迪生先生可不会冒着再次被打脸的风险，特意跑过来和袁大师见面的。幸好，他没来不然看到气色不错的老对手，病情肯定还会加重几分。

    西奥多的脾气比他老子好多了，总算没有立马拂袖而去。他还是绷着脸和袁大师和他的科学顾问兼“高塔阁下”握了握手。

    不过他的脾气也没有好到热情欢迎自己老爹敌人们的地步，只听小爱迪生先生冷冷地说道：“袁先生，你‘发明’的桌柜式收音机和卡车收音机，我们都已经完成了，就在那边你们自己看吧。”

    西奥多看了一眼科学怪人道：“如果你们有什么问题，我想特斯拉先生足以为你解答了。我还有事情，那就失陪……”

    我们的袁大师抬手阻止道：“爱迪生先生，除了这两件东西之外，我让贝克先生转达的要求你们准备好了吗？”

    西奥多没好气地回答道：“你说的是有声电影录制设备吗？好了，就在隔壁仓库。那个仓库也按照路易斯的吩咐腾空了。”

    袁燕倏欣然点头道：“那就好啊。”

    他转过头对着自己的男秘书道：“尤里，让工人们直接去隔壁仓库吧。我们的时间很紧张，要在圣诞节之前完成拍摄，所以请他们马上开工。”

    小爱迪生先生不太想和这个可恶的中国人多打交道，可是年轻人的好奇心让他忍不住问道：“袁先生，你这是要干什么？”

    “搭布景啊！”我们的袁大师随口答道。

    “搭布景？”西奥多闻言一愣，“你要拍电影？就在我们的仓库里面？”

    “是啊，我……确切地说，是丽莲-吉许导演要在你们的仓库里面拍电影！”

    “你说这部片子是丽莲-吉许小姐出演的？”

    “我说这部片子是丽莲-吉许小姐导演的！”8)