本章副标题：大海航行靠哪位？

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    “袁先生，那么你这位船长指名让我过来又为了什么事情呢？”

    “艾登先生，如果我是船长，为了寻找‘伟大航路’，我肯定需要一位瞭望手啊。他能为我警戒周遭礁石、冰山、暴风雨还有海贼。而你不是我的瞭望手吗？”

    “袁先生，我觉得你的那条船才是海贼船，我还真有点不想上呢。”

    “艾登先生，不是谁都能上我这条船的哦。我们草帽……”

    “Sir，你的‘果汁’。”

    就在我们的袁大师要建立草帽海贼团的时候，酒保打断了他们。

    “艾登先生，我们去那里聊吧。”

    说着袁燕倏就端起酒杯走向一个僻静地角落。

    照理说，接下来的谈话应该找一个更加私密的场所，比如他的房间。

    但是，这次袁大师没有把握一定能说服对方，而且ZOD将军一看上去就是那种武力值爆表的人物，这要是一言不合动起手来，那吃亏的肯定就是力量只有10点的自己啊。

    想来想去，还是在这种公众场合比较安全。

    “艾登先生，请坐。”两人坐了下来，袁燕倏喝了一口果汁，沉声说道，“维克多-艾登。1880年生于德克萨斯州圣安东尼奥，中学毕业后加入军队参加了1889年的美西战争，担任过宪兵和低阶执法官。战争结束之后加入德州骑警司，因表现出色受到过州长嘉奖令……”

    美军前宪兵和德州前骑警闻听此言神情一变，眼神更显凌厉，像是猛禽盯着猎物一般注视着袁大师的脸庞。

    美利坚警察体系和司法系统一样也分为联邦、州和市县三级。同样的，这三级并没有垂直的上下级管理关系。

    当然啦，这是因为美利坚本身就是各个殖民地合并而成，都有着极强的自治传统。所以在市县一级的警察权力极大。

    而州警察则是在县市等地方警察机构不管的地区来履行警察职责，如在州界公路上巡逻和解决交通事故等等。

    也就是说，在美国州警察的活动范围不大，他们在整个美国警察机构中所占的地位并不十分重要，州警察局长大多由州长亲自任命。

    但是德州骑警司（Texas Ranger Division），简称德州游骑兵(Texas Ranger)又和一般的州警察不一样了。因为这原本是在德克萨斯州脱离墨西哥之前就已经成立的一支准军事部队。

    德州游骑兵一开始不过一民间农场主私人组办的志愿性质的民团，人数也就十几人，基本上都是自带武器的牛仔农牧民，原意是保护当时移居德克萨斯的新移民（当然主要是白人）不受原住民的骚扰。

    但是，这支民兵组织的创始人那是赫赫有名，他就是号称“德克萨斯他爹”的斯提芬-F-奥斯汀（1793年-1836年）。

    美国人之外的人肯定对这个名字比较陌生，不过德州首府奥斯丁就是以他们家族姓氏命名的。如果德克萨斯共和国后来不并入美利坚，那完全可以称他为“德州的华盛顿”。

    而德州独立的导火索，也就是著名的“阿拉莫事件”就是这支准军事部队所引发的。

    1836年二十位德州游骑兵带领百余民兵防守阿拉莫城，他们面对的是近两千墨西哥正规军的包围进攻。结果虽然以击毙三倍对手的代价失败并全军覆没了，但是他们的勇气和惨烈却激发了德克萨斯的民众……嗯，当然是非墨西哥裔和印第安人的白人民众。（笔者注：有一部美剧《德州的崛起》说的就是这件事情。）

    因此，德州骑警司比起美国其他州警察，地位要高得多了。再加上德州因为地广人稀，聚居地的规模都不大，当地治安官无力处理各种恶性案件，所以德州骑警司也管得比较宽。

    “此时的维克多-艾登那真可谓前程远大，然而他却爱上了一位拉丁和印第安混血的美人儿……”

    一听到这一句话，ZOD将军的脸色又是一变，身子往上一挺厉声说道：“尼奥-袁，你这是什么意思？！”

    “嘘，艾登先生，稍安勿躁。这里可是公众场合。”我们的袁大师竖起食指放在嘴唇前道，“请让我把话说完。”

    “哼！”对方冷哼一声，也点起了一支卷烟。

    袁燕倏悠悠然点起一根雪茄道，继续说道：“他的这场婚姻让他在家族中遭受了颇多责难，也让他在德州骑警司里面的前程蒙上了一层阴影。”

    “而恰巧此时，也就是1905年西奥多-罗斯福总统委托他的司法部长查尔斯-约瑟夫-波拿巴成立一个小型侦探机构，调查美国西部地区的土地非法销售案。这位德州骑警凭借着以前在军中的关系加入了BOI，也带着妻子离开了故乡。”

    “他和他的妻子有一子一女。而因为妻子身体状况不佳，为了养病只好住在温暖的佛罗里达州，同时又花了很多钱在治疗上面，艾登夫妇的财政状况始终有些拮据。”

    “因为学历不高，在华盛顿也没有什么关系，还是一个德州人。所以艾登先生在BOI的仕途也不大顺利。”

    “19年，维克多-艾登受命组成一支调查小组赴纽约侦办华尔街爆炸案，于是……”

    “我们就认识了。”我们的袁大师向对方眨了眨眼道，“按照我们赛里斯的说法，这就是缘分呐。”

    “呵呵呵……”这个时候ZOD将军也冷静了下来，冷笑着道：“尼奥-袁先生，你这是在威胁我吗？”

    “威胁你？！”袁燕倏做出一副惊诧万分的样子道，“这又是从何说起，我只不过关心一下我的合作对象罢了。”

    他摊开双手道：“艾登先生，你肯定很了解我了，那么我也了解一下你不是很公平吗？”

    “很公平？”艾登先生摇着头道，“对不起，袁先生。我真的不太了解你！”

    他突然全身放松往椅背上一靠，用戏谑的眼神看着这位神秘的东方人道：“来自中国的留学生，华人帮派的高层人物，出色的经济学家和政治评论家，天才的家和剧作家、慷慨的慈善家和社会活动家、贝克家族的好朋友、中日外交圈子的熟客、深受女性欢迎的花花公子……哦，对了还是个非常成功的投资者。”

    “所以，袁先生。这一点都不公平！”

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    作为作者慕容还真有点不称职呢，刚发现现在是双倍月票。

    那就厚着脸皮向病友们讨几张啦。8)