本章副标题：免费不一定是最贵的

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    这场学位授予仪式的结束，意味着我们的袁大师在美国呆的时间进入了倒计时阶段。

    所以袁燕倏要去……买船票！

    19年6月5日，星期日上午。

    美国人么，不管是一百年前还是一百年后都喜欢派对。NYU这帮毕业生在昨天晚上就搞了一个毕业酒会。

    16点体质的“愚者大人”自然是千杯不醉，不过“教皇冕下”和“皇帝陛下”就喝了一个酩酊大醉。于是袁燕倏就把自己这两位好朋友抬回了哈德逊河畔的豪华公寓，扔在了客房里面。

    现在这两位小伙伴就跟着他在喝白粥吃油条呢。

    “尼奥，你说的不错。这个大米粥确实挺好喝的，比麦片粥味道好。尤其是加了牛奶和白糖之后，你不加一点？”

    我们的袁大师鄙视地看了自己私人律师一眼，摇头道：“约翰，不用了。我们中国人喝粥从来不加牛奶。”

    “尼奥，你别用这种眼神看我。”麦考尔先生有点不满地说道，“你们中国人就是不爱喝牛奶，所以才长不高……当然，你是特例。”

    袁燕倏心说，这的还挺有道理的。问题是，我们中国人不是不爱喝牛奶，也不是像某些人说的不爱喝牛奶，而是根本喝不起牛奶。

    这年头他绝大多数的同胞们有口杂合面果腹就算不错了，再不堪的野菜树皮，再再不堪的观音土甚至易子而食，还喝什么牛奶啊。

    就算他想学习小日本搞什么“课间一杯牛奶”运动，在赛里斯他上哪去找那么多牛奶？

    一时之间，他真的有点唏嘘。

    于是他转移了话题道：“先生们，你们谁负责买我们的船票？”

    一旁的小贝克先生把口中的油条咽了下去道：“尼奥，昨天忘了跟你说了。现在我告诉你一个好消息。”

    “哦，路易。什么好消息？”

    路易斯笑吟吟地说道：“是这样的。摩根先生听说我们要做环球旅行，他非常乐意赞助我们。所以只要我们这次去英国坐他旗下那些客运公司的轮船，全部……免费！”

    小摩根这个人情确实很大的哟。

    这年头船票可真不便宜。以1912年首航当然也是最后一次航行的泰坦尼克号为例……

    为什么拿这艘船举例子，是因为建造该船的英国白星轮船公司就隶属于摩根财团的联合航运集团。

    JP摩根亲自出席了1911年该船的下水仪式，并在船上拥有自己的私人套间，内有自己的私人散步甲板和特殊设计的浴缸。

    据报道，有人为他预订好了处女航，但他没有成行，而是留在了法国度假胜地艾克斯，享受他的早间按摩和硫磺浴。

    “一生中失去金钱没什么要紧，”沉船数日之后，他对来访的《纽约时报》记者如是说，“生命最重要。”

    顺便说一下，袁燕倏的朋友“二十世纪美国文学三巨头”之一的西奥多-德莱赛也差点坐上泰坦尼克号，后来因为日程问题，改搭了另一艘邮轮。

    德雷塞听闻出事的消息时，正乘坐着“克鲁兰德号”邮轮在海上航行。次年，他在自己的回忆录《四十岁的旅者》中追忆了当时的反应：“在我眼前，出现了一艘泰坦尼克号这样的庞然巨轮，新崭崭，亮堂堂，却在沉入那深不可测的水底。一千多名乘客，从他们的舱位鼠窜而出，只能徒然无助地漂浮在数英里的水域，祈祷着，呼嚎着！”

    另一位好运气的家伙是无线电报的发明者“之一”吉列尔莫-马可尼……不加这个之一，“高塔阁下”不答应啊。

    航运公司提供给了他泰坦尼克号的免费之旅，他却于三天之前搭乘了“卢西塔尼亚号”。

    关于马可尼和泰坦尼克号还有一件因吹斯听的事情，尽管有人指控马可尼公司的无线电报员为将新闻卖给《纽约时报》而向公众封锁消息，马可尼因此还接受了参议院委员会的质询，但他仍旧被认为是这场灾难中的英雄之一。

    因为他的发明挽救了700余条生命。

    泰坦尼克最便宜的三等舱也要3英镑，相当于现在的250多英镑，折算成人民币的话也要2250元。

    难怪杰克这个穷小子连船票都买不起，而是靠打牌赢来的。

    泰坦尼克的头等舱单独铺位的票价是30英镑，相当于两万多块软妹币。

    然而头等舱还是配不上袁博士还有他那些小伙伴的逼格，他们要坐船那就得住特等的豪华包间。

    除了带有独立阳台的套间之外，他们还可以享受专用的温水游泳池、健身房、壁球场、土耳其浴室、日光浴甲板等豪华设施，甚至连宠物狗也有专门的狗舍。

    而泰坦尼克号上最贵带着独立阳台的豪华套间价格是——870英镑！

    贫穷确实会限制一个人的想象力啊，六十几万软妹币就为了坐十几天船……说真的，像袁大师这样小家小户出身的同志，还真的有点舍不得。

    这是从英国坐船到美国，只用横跨一个大西洋。他们这伙人可是还要从西欧坐船到东亚的啊。

    “摩根-弗里曼”为什么这么大方，我们的袁大师心里有数，倒是麦考尔先生不解地问道：“他为什么要赞助我们呢？”

    小贝克先生一指表面云淡风轻，内心得意洋洋的袁燕倏道：“我们可都是托了尼奥的福啊。摩根先生对他的那本《东方快车谋杀案》是赞不绝口，说这是他读到的最好的侦探。”

    “他还说，如果尼奥能赶快写出下一本，而且和这一本同样精彩的话，他会考虑全程赞助我们的旅行。”

    我们的袁大师一听就乐了，瞧瞧人家，催更的力度多大。要在后世那某网络文学网站不都是打赏自己的全站消息啊。

    “所以……”路易斯两眼放光地盯着袁燕倏道，“尼奥，你快写啊！”

    袁燕倏皱起眉头道：“路易，你以为写作就像挤牛奶一样，一挤就出来的吗……”

    麦考尔先生打断道：“尼奥，你这么说就没意思了。我们都知道，你写作比挤牛奶还容易啊。”

    小贝克先生也附和道：“对对对，你也不算算你从去年十月份到现在写了多少东西，一本侦探还需要花你多少时间啊。”

    我们的袁大师听了这话非但没有开森，反而心头一懔，自己这个写（chao）作（xi）速度果然是太快了，这两位是SCP基金会成员也就罢了，如果其他有心人士产生怀疑那就不好了啊。

    自己接下来应该少写点长篇，搞点短的吧。除了那部长篇连载之外……

    “好吧……”他也没有让自己的小伙伴们失望，耸了耸肩膀道，“路易，你跟摩根先生说一下，我在离开欧洲之前应该能写完下一部。这部构思已经有了，名字就叫《尼罗河上的惨案》……”

    既然有这样热情的读者，他只好再一次地对不起阿加莎-克里斯蒂女士了。

    其实据日后的吉尼斯世界纪录统计，她应该是人类史上最畅销的著书作家。将她所有形式的著作算入，只有圣经与威廉?莎士比亚的著作的总销售量在她之上。

    而且《东方快车谋杀案》成书于1934年，《尼罗河惨案》发表年份是1937年。那个时候她已经是功成名就了。

    这两本确实是经典中的经典，不过对她来说是锦上添花。就算没有大侦探波洛系列，克里斯蒂女士最多就是少赚一点稿费罢了。

    袁燕倏抄这两本，真的没有多少心理负担。

    说到这里，他又想起一件事情道：“对了，路易。我还要运一匹马回国，你可别忘为我安排一下啊。”

    那匹马自然就是路易斯-克伦威尔-布鲁克斯女士送给他的赤兔咯。

    想一想哈，到时候他骑着马在魔都街头疾驰而过，要多有派就多有派，要多拉风就多拉风。

    有了这匹纯血的阿拉伯马，还要什么玛莎拉蒂，还要什么劳斯莱斯啊。

    其实他这是在效仿鉴湖女侠。她老人家当年就是这么干的，骑着东洋大马，挎着日本太刀，穿着学生服……注意，不是水手服，在绍兴街头招摇而过，让当地的围观群众们都高呼……受不了！

    毕竟当时是晚清不是明末，这种惊世骇俗的举止是不为整个社会所容许的。甚至连革命同志章太炎也说，素自豪，语言无简择。卒以漏言自陨。

    “我记住了……”路易斯-贝克点点头道，“再订两个豪华套间。”

    既然是豪华套间，那就不是给一个人住的。他们是年轻人，不用带什么佣人和管家，所以两间真的是绰绰有余了。

    “什么两间套房？！”袁燕倏立马跳出来反对，他脸上挂着古怪的笑容道，“是三间！”

    “对对对……”在座的两位年轻绅士对视一眼，立马也贼忒嘻嘻地笑了起来，心照不宣地点头同意道，“吼吼吼……是三间，是三间，是三间……”

    “哈，你们三个都在啊。”

    就在他们商量定船票的时候，三位打扮得漂漂亮亮的女士走了进来。

    “海伦，艾玛，还有爱思啊，你们一起吃点嘛？”作为主人，袁大师站起来招呼道。

    “曼哈顿的海伦”摇着小脑袋很是不满地道：“还吃什么早餐啊，你们不是说过要陪我们去SHOPPING的吗？”

    “海伦，谁说过要陪你们购物的啊啊啊？？？”麦考尔先生一听这话，不但连脸色就连音调都变了。

    “约翰，就是你说的啊！”“皇后陛下”一手叉着小蛮腰，一手指着他说道，“你昨天晚上不是亲口答应我的吗？”

    可怜的“皇帝陛下”挠了挠头道：“昨天晚上……昨天晚上我不是喝醉了吗？”

    “喝醉了就可以不算数了吗？约翰-麦考尔先生，我真的一直没有看出来你是这样言而不信的人！”海伦得理不饶人地道。

    这个时候“女祭司阁下”也帮腔道：“是啊，我们可是要环球旅行的啊。肯定要买好多东西，没有你们几位绅士帮忙，我们这些淑女怎么可能拿得动呢？”

    “没错，BOSS。我们还要去中国啊，不做点准备怎么行？”

    要是一百年后摩曼，我们的袁大师肯定马上打脸回去，你们这些白皮土包子，俺们赛里斯啥没有啊。也就因为关税的缘故，奢侈品和某些电子产品贵了一点罢了。

    到时候老子带你们去虹桥市场开开眼，保证你们像进了蜜罐子的苍蝇一样——无问西东。

    然而现在是19年，赛里斯真的啥都没有，连自行车铃铛都要进口。

    “这……”

    这三位绅士听到了三位女士的这些无可辩驳的理由，立马全都露出了牙疼的表情。

    袁燕倏眼珠一转就有了一个好主意，他露出了喜气洋洋的表情道：“三位美丽的小姐，我很高兴地告诉你们一个好消息，摩根先生要赞助我们的环球旅行，我们可以免费乘坐他旗下客运公司的轮船。”

    “腻嗷，你说的是真的吗？”三位美丽的小姐果然露出了惊喜的表情。

    袁大师的女秘书也就算了，其他两位可是自费旅游的，船票的钱省下来了不就意味着能SHOPPING更多的东东了吗？

    “我骗你们干什么呢？”他信誓旦旦地道，“不过摩根先生他有一个条件，要我尽快完成一部侦探……

    “所以……”他拿起餐巾擦了擦嘴道，“为了大家能免费享受这次奢华的旅行，虽然很遗憾地不能陪同你们去购物，但是我现在不得不去工作了！”

    他向着贝克和麦考尔鞠了一躬，用同情的语气说道：“这件事情只能拜托你们两位了。逛得开心一点哦！”

    这两位自然发出了凄惨的呼声：“尼奥！”

    还叫尼什么奥啊，这叫死道友不死贫道啊。

    “小康，送他们去他们想去的地方！”

    “是的，二爷。”

    我们的袁大师随口吩咐了一声自己的司机，便听若不闻地拔脚进了自己的书房。

    “咔哒。”

    他锁上了门，长出了一口气。旋即他走到酒柜之前，给自己倒杯威士忌……

    “哎呀！”

    他抬起手吮吸了一下莫名出现的新伤口，然后一仰头一口就干掉了那杯威士忌

    袁燕倏坐了下来，掏出了口球戴在嘴上：

    “亲们，Are You Ready？”8)