本章副标题：《出（nan）院（fang）》

    “嘟嘟嘟，宿主触发历史随机事件，本系统评估中……”

    “嘟嘟嘟，评估结束。S值暂未提升，历史主干暂无变化。”

    “嘟嘟嘟，第二个系统任务生成中……”

    “大师球，什么第二个系统任务？我第一个系统任务还没有完成呢。”

    “本系统需要离线更新，请宿主稍候……”

    “大师球……大师球！你别走啊。你去更新回来之后我这个宿主就要死了啊！”

    “BIU！”

    此时是美国东部时间1920年11月7日，距离袁燕倏被捕已经过去了四天。（三天写了九十章，四天只用一句话。）

    他身体情况那是越来越糟了，不但伤口开始化脓，而且败血症的症状更加明显。可是我们的袁大师还是没等来释放他的消息。

    现在连大师球都离他而去了……

    《出院》

    医护人员走了进来，他们替中国人脱光衣服，剃光脑袋，用金属带把他在推床上固定，耀眼的灯光使他头晕，他们还替他听诊，一个戴口罩的人在他胳臂上扎下注射针。

    他苏醒过来时头上扎着绷带，感到恶心，躺在井底似的小房间里，在手术后的日日夜夜里，他体会到以前的难受连地狱的边缘都算不上。

    他嘴里含的冰块没有一丝凉快的感觉。在那些日子，中国人恨透了自己；恨自己这个人，恨自己有解大小便的需要，恨自己要听人摆弄，恨脸上长出的胡子植。他坚强地忍受了那些极其痛苦的治疗，但是当大夫告诉他，他先前得的是败血症，几乎送命的时候，中国人为自己的命运感到悲哀，失声哭了。

    肉体的痛苦和夜里的不是失眠便是梦魇不容他想到死亡那样抽象的事。过了不久，大夫对他说，他开始好转，很快就可以回家休养了。

    难以置信的是，那天居然来到。没有人来接他，他只好一个人慢慢地向布鲁克林走去。

    中国人走的有些累了也有些饿了，就走进了街边一个小餐馆。

    一张桌子旁有几个小伙子又吃又喝，闹闹嚷嚷，中国人开头并不理会。一个非常老的男人背靠柜台蹲在地下，像件东西似的一动不动。悠久的岁月使他抽缩，磨光了棱角，正如流水磨光的石头或者几代人锤炼的谚语。他黧黑、瘦小、干瘪，仿佛超越时间之外，处于永恒。

    中国人兴致勃勃地打量着他的黑色毡帽、耳边卷曲的头发、像丧服一样的黑色西装，想起自己要狠狠地坑一把犹太人的事情，心想在这个时代像这样的犹太人除了纽约之外，别的地方很难见到了。

    他在靠窗的一张桌子旁坐下。外面的天色越来越暗，但是城市的臭味和嘈杂通过铁横条传来。店主给他先后端来沙丁鱼和烤牛肉。中国人就着菜喝了几杯红葡萄酒。他无聊地咂着酒味，懒洋洋地打量着周围。

    昏暗的电灯挂在一根梁下；另一张桌子有三个主顾：两个像是小工厂的雇工；第三个一副粗俗的样子，帽子也没脱在喝酒。中国人突然觉得脸上有什么东西擦过。粗玻璃杯旁边，桌布的条纹上，有一个用面包心搓成的小球。就是这么回事，不过是有人故意朝他扔的。

    另一张桌子旁的人仿佛并没有注意他。中国人有点纳闷，当它什么也没有发生，打开刚才买的报纸，似乎要掩盖现实。几分钟后，另一个小球打中了他，这次那几个雇工笑了。

    中国人对自己说，不值得大惊小怪，不过他大病初愈，被几个陌生人卷进一场斗殴未免荒唐。他决定离开，刚站起身，店主便过来，声调惊慌地央求他：

    “袁先生，那些小伙子醉了，别理他们。”

    中国人并不因为店主能叫出他的姓而奇怪，但觉得这些排解的话反而把事情搞得更糟。起初，雇工的寻衅只针对一个东方人，也可以说谁也不是；现在却针对他，针对他的姓氏，闹得无人不知。中国人把店主推在一边，面对那些雇工，问他们想干什么。

    那个长相粗鲁的人摇摇晃晃地站起来。他和中国人相隔只有一步的距离，但他高声叫骂，仿佛隔得老远似的。他故意装得醉态可掬，这种做作是难以容忍的嘲弄。他满口脏话，一面骂声不绝，一面掏出长匕首往上一抛，看它落下时一把接住，胁迫中国人同他打斗。店主声音颤抖地反对说，中国人没有武器。这时候，发生了一件始料不及的事。

    蹲在角落里出神的那个犹太人，朝他扔出一把亮晃晃的匕首，正好落在他脚下。仿佛纽约的风气决定中国人应当接受挑战。

    中国人弯腰捡起匕首，心里闪过两个念头。首先，这一几乎出于本能的举动使他有进无退，非打斗不可。其次，这件武器在他笨拙的手里非但起不了防护他的作用，反而给人以杀死他的理由。像所有的男人一样，他生平只在电视上看见别人玩过刀子，但他知道刺杀时刀刃应该冲里面，刀子应该从下往上挑。

    在中国绝对不允许这种事情落到我头上，他想道。

    “咱们到后面去。”对方说。

    他们出了后门，如果说中国人没有希望，他至少也没有恐惧。他跨过门槛时心想，在医院的第一晚，当他们把注射针头扎进他胳臂时，如果他能在小巷子里面持刀拼杀，死于械斗，对他倒是解脱，是幸福，是欢乐。他还想，如果当时他能选择或向往他死的方式，这样的死亡正是他要选择或向往的。

    更善于用笔、嘴炮和键盘的中国人紧握他不善于使用的匕首，向着黑暗走去。

    （全文完）

    ……………………

    谨以此文向博尔赫斯和他最喜爱的短篇小说《南方》致敬，并对看到“败血症”梗就知道笔者会“写”《南（chu）方（yuan）》的那位病友致敬。

    你们知道笔者写这本破书最爽的事情是什么吗？就是暗埋的梗被病友们一语道破。

    可惜的是，还是有些梗没有人提起过啊，比如龙骑兵母女的名字。

    这本小说已经写了三个月了，所以也到了结束的时候……

    SORRY！忘了是要上架不是要太监。顺便问一句看到“全文完”的时候会不会有人想要打死我锕？真的把我打死可看不到后面了啊。

    以下继续正文：

    同一时间，伦敦中华民国公使馆。

    “植之兄，十二妹还是不肯吃饭吗？”

    “少川啊少川，看你出的馊主意。她让你发一份外交照会那你就发吧，你却一定要让她同意回国再发……你又不是不知道她们唐门女将的脾气。而且你现在还不是要发。”

    顾维钧听了这话只能苦笑着摇头道：“这事真的怪我，没想到十二妹和她那个五姐姐脾气一样。”

    施肇基心里的火真的大了去，所以继续抱怨道：“好了，现在美国报纸上都说那小子得了败血症。十二妹说什么都要回美国去……去见他最后一面。不让她去就闹绝食。少川，你说这事该怎么办吧？”

    闻听此言，堂堂民国大外交家的脸色更苦了，皱起眉头想了半天。他无意间一转头看到那张一路“飞”过来的《世界报》，心里就此打定了主意。

    “哎……就让她去吧。”他看到施肇基不满的神色，立马开口说道，“植之兄，你别着急先听小弟说。”

    “好，你说。”

    顾维钧整理一下思路，这才缓缓地道：“照报纸上说，此子得了败血症命不久矣。他要是真的死了，也好绝了十二妹这缕情思……”

    施肇基一听这话就有些急了：“那要是他好了呢？”

    顾维钧没有直接回答这个问题，而是指了指那份报纸道：“植之兄也看了他写的那两篇文章了吧？观感如何？”

    施肇基沉吟了一下道：“此子确实不凡，才具过人。愚兄自愧不如，而且在我看来我国外交界也就少川你有这份见识和才气。”

    顾维钧摇头道：“恐怕小弟也要瞠目其后。所以……”

    “所以什么？”

    顾维钧起身慨然道：“所以如果袁某人真的大难不死，我们就算让新会公和香山公责备，也要成全他们两人这段姻缘！”

    施肇基稍稍一想就明白了对方的意思，可是他又马上开始摇头了。

    “植之兄，难道你认为此子之才配不上十二妹吗？”

    “不是，少川你不知道，我刚接到梯云的电报，他弟弟握霞马上就要抵达伦敦了。”

    “这……他来干什么？”

    “还能干什么，当然是来接十二妹回国成亲的啊！”

    “未婚夫来接未婚妻回国结婚，这成何体统？”

    “还什么体统不体统的。以愚兄看啊，这恐怕是新会公的主意，他在北美这么多年有这么多朋友，十二妹和袁某人这事还能瞒过他去了？”（注释1）

    ……………………

    注释1：新会公，梯云，握霞这父子三人姓伍。等正式出场再详细介绍吧。