夜幕低垂，银月当空。

    苍白冰凉的月光笼罩蔷薇庄园。夜风吹过，树丛的黑影晃动不息，如同张牙舞爪的幽魂，白牙蟋蟀的鸣唱就像幽魂在窃窃私语，它们编织着，谈论着一个又一个的阴谋诡计，誓要爬出历史的坟墓。

    维克多双手搁在雕饰精美的窗框，凝视着影影绰绰的庭院。他仿佛置身于迷雾笼罩的无人荒野，看不清前进的方向，四周却有暗影步步紧逼，心中难免滋生出焦虑与彷徨的情绪。

    神选者政权的消亡，亚述帝国的覆灭，森林人马的迁徙，蚁人的突然进攻，野蛮人的古老预言，这些迹象似乎都在预示着，强敌将至，灾难临近。而他对未来一无所知，不知道对手是人是鬼，不知道他们，或它们，或祂们的真正企图，不知道变局何时开始，何时结束，不知道自己在扮演什么样的角色，所以他患得患失，束手无策。

    维克多想从时间线上找出事情的端倪，可历史出现了巨大断层，他所有的推测都建立在真假难辨的道听途说上，目前唯一可以查证的线索，仅有假面兄弟会的变色染剂。

    无法检验的推测属于毫无意义的胡思乱想，俗称脑补。而自行脑补往往距离真相有十万八千里，就好像，维克多告诉心腹手下自己继承了某个大人物的遗泽，他们理所当然的认为炼金人类都是古老家族秘密培养的死士。

    华国先贤云：君子慎始，差若毫厘，谬与千里。

    道理很深刻，但人如果不会胡思乱想，那和咸鱼有什么区别？

    听了康斯坦丁的故事，维克多就忍不住地瞎想，越想越乱，越乱越怕，越怕越想，想的心惊胆颤，眼神明灭不定，表情阴郁沉重。

    “是什么让吾爱如此忧虑恐惧？”

    一只洁白莹润的纤手搭在肩膀上，维克多转头看到西尔维娅那双蔚蓝如天空的纯净眼眸，里面蕴着戏谑的笑意和恰到好处的关切，令他轻松而温暖。

    “我不敢说。”维克多用开玩笑的口吻道。

    “哼。”西尔维娅轻哼了一声表示不满，转身回到沙发上，双腿交错并拢，抱着胳膊道：“你不就是在怀疑初代教皇也是个神选者吗？这有什么不敢对我说的？”

    维克多微微一笑道：“亲爱的，你早就知道了？”

    “不。”西尔维娅摇了摇头道：“我也是第一次听闻，教会曾经和法师议会有过合作......可知道了又能怎样？它仅仅是个历史故事而已，改变不了任何事情。谁都不想让巫师再爬到骑士的头上作威作福。只要教会坚持光辉法典，尊重骑士的贵族身份，我们就会一直拥护教会。”

    维克多坐到西尔维娅的身边，叹道：“我担心的是即将到来的灾难……或者说强敌。”

    西尔维娅愣了一下，咯咯笑道：“你居然在担心这件事情？！你竟被一个故事给吓住了？”

    维克多脸一热，辩解道：“亚瑞特山是禁法之地，野蛮人体魄强韧，英勇善战，他们面对未知的对手，尚且要做最坏的打算，难道你就不担心吗？”

    西尔维娅笑的花枝乱颤，莞尔道：“亲爱的，除了你之外，你看到有谁担心了？”

    好像还真没有……无知者无畏啊，炼金帝国的敌人岂是一般意义上的怪物？可惜，我不能和你挑明……维克多叹了口气，摇头道：“你们都认为教宗和大团长的推测一定不是真的？”

    “他们推测出什么了？灾难还是强敌？究竟是我们人类国度的灾难还是亚瑞特山的灾难？是我们人类的对手还是野蛮人的对手？什么样的对手？多少数量？有什么特性？灾难什么时候发生？在那发生？你看，他们什么都不知道，我们有必要担心吗？我们担心又有什么用？”

    “可是……”

    “没有可是。”西尔维娅伸出纤手堵住维克多的嘴，柔声道：“抱歉，亲爱的，你没有接受过骑士教育，我不应该笑你胆怯。”

    西尔维娅站起身，取下墙壁上的盾牌和长剑，昂然道：“骑士当持剑执盾，以剑杀敌，以盾护身。剑和盾代表抗争的意志，抵抗欺凌，争取胜利。我们有许多对手，我们承受过无数灾难。当我们开拓领地时候，在对手的眼中，我们又何尝不是灾难？所以，我们的剑永远是开刃的，我们盾永远坚固，表示我们绝不屈服，时刻警醒。”

    西尔维娅持剑执盾的英姿让维克多心驰神往，他顿了顿，问道：“如果敌人强大到无法战胜呢？”

    “没有这种事情。”西尔维娅挽了剑花，双手一扬，剑和盾牌轻飘飘地挂在墙壁的搭扣上，没有发出一点碰撞声。

    “我窥见过元素海的奥秘，世界自有法则，没有什么生灵是无法战胜的，也没有那个种族可以长盛不衰。”西尔维娅在沙发上坐下，笑道：“我们从来就不是弱者，如果敌人来了，我们便歼灭它们，如果歼灭不了，那就借助城堡，慢慢地消耗它们，如果城堡也守不住……我们不会逃跑吗？世界广袤无边，那里不能藏身？如果连跑都不跑掉，唯有返身一战，即便战死当场，又有何惧？”

    “我从不让家族骑士执行必死的任务，可假如我们真的遇到了无法打败的强敌，我首先会牺牲流民，接着牺牲家族封臣，然后牺牲普通贵族、见习骑士、骑士……凭高阶骑士的实力，难道还活不下来？亲爱的，你要记住，生存永远是最重要的！”西尔维娅神情严肃，可见到维克多呆若木鸡的样子，她忍不住噗嗤一笑，道：“你放心，就算逃命，我也带着你。”

    现代社会的文明人承平以久，听到末日将近，仿佛天都要塌下来了。但这个世界的人类始终在为生存而战。半人马、食人魔、熊怪、半羊人、豺狼人、地精、蛮族、蚁人，哪一个不是强大的竞争对手？一万多年来，人类依然是最强大，最坚韧的种族之一。

    蚁人大军进攻山丘营地的时候，营地里没有任何一个人被吓得鬼哭狼嚎，手脚酥软，即便农妇都默不作声地抱起孩子，从营地的后山逃跑。他们对灾难早有准备。

    炼金帝国灭亡了，但人类活了下来。未知的敌人再强大又如何？以我的实力，何处不能安身？大不了像地精那样，躲到山林里过上茹毛饮血的生活，只要活着就有东山再起的机会……瞻前顾后，哆哆嗦嗦的样子，真是耻辱！我还不如一个女人……好吧，我确实不如神灵骑士。

    念及至此，胸中阴霾尽散，压力顿消，维克多摇头失笑道：“我们这么做可不像史诗传唱的英雄……”

    西尔维娅沉吟着问道：“你认为什么是英雄？”

    “圣骑士法希尔德那样，敢于牺牲的人？”维克多试探着问道。

    “敢于牺牲就是英雄？说不定是头脑一时发热的傻瓜呢。”西尔维娅柳眉一挑，说道：“在我看来，敢于坚持本心的人才是英雄。”

    “法希尔德殿下作为强大的黄金骑士，他绝不是鲁莽的傻瓜。当法希尔德接触亚述帝国的时候，人类国度也暴露在亚述人视野中。亚述皇帝用同胞血祭的残忍行径彻底激怒了法希尔德，并让他意识到亚述帝国对人类国度的巨大威胁，所以他要借蚁群之手，毁灭亚述帝国。”

    “我相信，以法希尔德的实力和智慧，在他动手之前，已经做好了充分准备，那绝不是送死行动。但没有谁能确保计划万无一失，可既然做出了选择，无论生死胜败都没什么好后悔的。”

    “法希尔德想要毁灭亚述帝国，便付诸行动。他是受人类赞誉的英雄，却是被亚述人痛恨的魔鬼。但他已经死了，生者的赞美或诅咒与他何干？他只是贯彻自己的本心，无怨无悔。”

    “黄金骑士坚持本心，做自己的英雄，不迷惘，不动摇，而本心即是信念，是骑士奉行不渝的道路。”

    西尔维娅目光灼灼的问道：“亲爱的，你的信念是什么？”

    “我……我还没想好。”维克多喃喃道。

    “没关系，竖立坚定的信念需要时间。”西尔维娅雍容的笑道：“现在，你得做好自己能做的事情。比如，不被康斯坦丁的故事所迷惑。”

    “迷惑？”维克多惊讶的问道：“你认为康斯坦丁说的故事是假的？”8)