李延炤引着自己的部属们穿城越巷，一路上不住叮嘱士卒们列好队，切莫冲撞百姓。士卒们也依令而行，颇有一番威武之师的气派。路上的百姓，以及街边的小贩们，也对这支突然出现的骑兵感到疑惑不已，他们纷纷站在街边，对着李延炤所部指指点点。

    行不过多久，街边已有不少百姓认出了李延炤及这些士卒，就是先前协助他们垦荒的那一部军卒，一时间街边百姓们纷纷上前来打招呼。虽然这支队伍中如今多了不少生面孔，然而那些与他们日夜相处，共同开垦了城外荒地的士卒们的面容，早已深深烙印到他们脑海中。

    此时见这些故人来到，皆是兴奋不已。不少人纷纷折返回家去取来蔬果鸡蛋等吃食，又奔回来热情地往那些昔日故人的怀中塞。这番景象看得那些后来入伍的军卒们不由得一阵眼热。

    李延炤当初是这支队伍的带队将领，这些百姓自然也不会忘了他。走了不过短短几百步，李延炤栓挂在肋侧的布袋之中，已是被百姓们拿来的蔬果鸡蛋等吃食塞得满满当当的。其中也有不少百姓，听闻了李延炤在之前战事中身负重伤的消息，此时他们围在队伍旁，与队伍伴随而行。关切的问话便一直没有停止过，直令李延炤虽然觉得难以兼顾应对，然而心中亦是泛起一股暖意。

    走了一段路，伴随旁边的百姓中，便有一老翁问道李延炤来意。李延炤道是要接引新任司马苏小郎君前去大营上任，老翁听了，颇有些惋惜地叹道：“那苏小郎君自陇西而来，一年光景也没什么正业，便是日日饮酒不辍。酩酊大醉几乎是常态。时而出门到街上，大骂虏贼及伪赵刘曜。令人见之想到故乡旧景，便心痛不已……”

    李延炤听到苏抚这番做派，心中亦是感到惋惜。不过倒也颇为理解。一战灭家，其父也为虏贼所害，想来必然无法释怀。然而又是有心杀贼，只是报国无门，心中积郁，借酒浇愁，倒也符合他的心境。

    如今夙愿得偿，乍然出任郡中武官，李延炤也不知这位小郎君将要如何折腾。他只盼着苏抚莫要被仇恨冲昏了头脑，从而使自己带出来的这些部下袍泽们承受无谓的牺牲伤亡。

    在老翁的指引之下，李延炤一行人很快便到达了苏府之外。谢过老翁之后，李延炤便上前叩响了府门。那些百姓们见已将军卒们送到地方，便也纷纷散去，各自归家。如今秋粮虽已收割完毕，然而还需准备播种冬粮所需的种子等。而且士卒们也有公务在身，他们自是不便久留。

    李延炤连叩了几下门，方才有一老奴打开门，见外间站着一大群军卒，眼中惊疑不定，结结巴巴道：“军……军爷，我家……老……老爷在……在县府……若是找……找老爷……的话，还请……请各位军爷……移驾县府。”

    李延炤看着那老奴吓得结结巴巴的样子，知是自己麾下这么多军卒围着人家府门，使老奴心生误会。便连忙瞩刘季武率部后退了几步。而后拱拱手，对那老奴道：“老伯莫怕，我等乃是奉命前来，接引苏小郎君前往郡城大营上任的。还烦请老伯通禀一声。苏明府若是不在，便请通报府中尚能主事之人吧……”

    那老奴闻言，神色却颇是有几分为难：“老……老老老爷不在，府中也没有谁能主事啊……军……军爷。能不能烦请您等……等等等到老爷……老爷归家，再……再来。”

    李延炤神情颇有些失望，他想了想，又道：“既然没人主事，便烦请老伯前去请苏抚苏小郎君前来，我同他说几句话，总可以吧……”

    那老奴闻言，却更是面露苦色：“苏小郎君……他……他此时饮醉了……正在……正在厢房……厢房中歇息……此时……此时喊他，恐怕不妥……不妥吧？”

    李延炤一时也是气结，竟站在原地，半晌无话。这是什么时候啊！做主的人不在，连要请回去的人自己都喝醉了。简直无法可想。就这样，怎么回去向庞曦交代？

    正在六神无主间，李延炤却忽然听闻门内响起一声清脆婉转的声音，问道：“张叔！是谁来访？”

    李延炤乍然听到那声音，便觉得有些熟悉，细细回味了一番，心脏便砰砰地跳动起来。不过几息光景，那声音已逐渐接近，转眼便已在耳畔：“既是请表哥上任，便请进来细说一下，等表兄醒转便罢了，为何令人在门外苦等？”

    老奴将府门打开，李延炤的心脏却跳得愈发厉害，蓦然之间，只觉血管中一股热流已是布满整个脸。他不待看到那个翩翩而来的身影，便垂下头去，抱拳道：“末将李延炤，见过苏小娘子。”

    李延炤没有抬头，看着余光中的那一袭裙摆越来越近，直到自己身前两三步远，方才停下来。那声音的主人确是有几分惊喜道：“李将军？我还道不知哪位将军来请表哥上任，结果竟是故人。”

    “叨扰小娘子清净，实非末将本意。苏小郎君既然醉酒未醒，我等便在此相候。若小郎君醒转，还烦请小娘子通禀一声，我等也好早带小郎君前往赴任。末将谢过小娘子。”

    苏宛云听李延炤一番话，也是苦笑了一下：“表兄醉酒，醒转却不知何时去了。将军真要在门外苦等？”

    李延炤抱拳，头却垂得更低了：“此来实为公务，不敢叨扰。”

    “那好吧。”苏宛云笑言道，言语中倒是颇有几分失落：“我便差人去喊表兄，二位将军不妨到堂前相候，家严在县府未归，二位将军前来府上，我也不好怠慢……”

    李延炤看了看刘季武，见刘季武也是一脸茫然，想了想，心一横，便拱手道：“既是如此，便谢过小娘子美意了。”言罢，李延炤回身，从怀中掏出一只钱袋，抛给刘季武身后站着的崔阳，道：“带着弟兄们去填饱肚子，喝喝茶什么的，一个时辰遣人回来看一眼。不准饮酒！若是误事，我拿你是问！”

    崔阳笑呵呵地接过钱袋，而后在马上拱手应命：“司马放心，我等绝不饮酒！”

    言罢，李延炤目送着崔阳带人离开，而后才与刘季武一同进门，苏小娘子早已吩咐下人将胡凳等物搬到前院之中。李延炤与刘季武二人相偕而坐，却都还是有些拘谨。

    苏小娘子笑了笑，而后自去将琴搬到院中，又吩咐下人焚香，便在前院之中抚起琴来。

    “关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

    参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。

    求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。

    参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。

    参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”

    李延炤与刘季武坐在胡凳上，起初都颇有几分不自在，然而随着音符奏出，两人都开始渐渐沉浸在苏小娘子琴声所描绘出来的意境之中，渐渐忘却了此时身处苏府，以及相请苏抚前去赴任的杂务。

    苏小娘子奏了一曲《关雎》。也是来自于诗经。可谓是传唱了几千年，经久不衰的名篇。这首诗经中的开篇诗，将青年欲追求少女而不得的那种相思之苦刻画得入木三分。

    一曲终了，余音袅袅不绝，而略有呆滞的二人也随着琴声的消失而乍然惊醒过来。李延炤起身道：“年余不见，小娘子琴技又见增长。此天籁之音，听一次便已是至为难得，如今听了两次，末将只觉此生在音律上，算是无憾了……”

    苏宛云闻言，也是轻笑一阵，而后起身盈盈敛衽为礼。正要坐下再抚一曲，却听闻厅堂中响起了踉踉跄跄的脚步，随后，一个有些混沌的声音传来：“今日……是什么日子？许久不闻表妹抚琴……”

    苏宛云见状，忙起身，上前搀住依然有些醉醺醺的苏抚，道：“表兄！郡府李将军前来，请你即刻动身，前往郡城大营赴任！”

    “什么？赴什么任？”苏抚努力睁大眼，却摇晃着脑袋，口齿不清地问道。。

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