山洞之中，又是一声灼热的刀按在皮肉上发出的嗞嗞声。而后伴随着曹建吐出口中的衣袖之后的一阵高亢嚎叫，洞外的天色，渐渐却亮了。

    折腾了一宿的众人，皆是疲惫不堪。裹好伤的曹建与李延昭各自找了块平整些的地儿，躺下不久，便沉沉进入了梦乡。精神稍好些的秦大勇与崔阳二人坐到了洞口值守，依照李延昭的嘱咐，每过一个时辰，便去将李延昭右臂上衣袖做的布绳止血带松开一刻钟，而后再系紧。

    没过几个时辰，刘季武睡醒，见值守的两人亦是精神不振，不由得心生恻隐，遂上前替下两人，让他们也得以休息一阵。

    就这样，到了下午时分，除去李延昭与曹建两个伤号，其余人都是醒转过来。随后纷纷拿出水袋，就着干粮袋里的炒面，啃着发硬的胡饼。匆匆吃完了他们渡河之后的第一餐。

    见李延昭与曹建二人仍在沉睡之中，匆匆啃了些干粮的刘季武有些不放心。遂上前摸了摸二人的额头。

    曹建尚可，只是摸到李延昭额头的时候，刘季武有些慌神。

    他的手心，感觉出了李延昭额头上超出正常范围的体温。他不敢怠慢，忙抓过李延昭的左手，细细给他把了把脉。

    好在脉象尚且比较稳定，一时半会应当不会有什么大变故。

    刘季武命牛二壮与秦大勇带上所有人的水囊，去找一处山涧，将大伙的水囊全部灌满。而后刘季武将剩下诸人召集在一起，对大伙言道：“百人长现今病重。我等已不能指着百人长醒来再做行动了。这次出来，我等的使命本就是侦察洮水河畔氐羌大营，如今百人长既重伤不醒，我等应当速速前往侦察毕，而后便带着百人长回营复命。”

    听到刘季武的安排，所有人都表示愿意遵令。于是刘季武将除过曹建与李延昭两个伤员之外的其余九人做了安排：崔阳、张兴、韩文灿与牛二壮四人负责留下来轮流值守，照顾两名伤员。

    刘季武自己带着秦大勇、王强、丁越、廖如龙。一共五人前往洮水河畔，对氐羌大营进行抵近侦察。

    刘季武小心翼翼地走到李延昭身旁，然后摸索着从李延昭解下的铠甲中，摸出了那个用布包着，可以写画的泥团，以及几张简单的草纸。

    五人收拾好自己的盔甲兵器以及干粮等物，牵出自己的马匹，出了山洞之后，便跟随李延昭，向着洮水河的方向奔去。

    崔阳坐在洞口，嘴里百无聊赖地嚼着一根从旁边地上拔来的狗尾巴草，失神地望着远处，刘季武带领众人消失的方向。

    一旁的牛二壮却拿着一块干硬的胡饼，嘎嘣嘎嘣地咬着，伴随着啪嗒啪嗒的咀嚼声，星星点点的白色饼渣，掉在他下巴上蓄起的胡须和前胸的铁甲之上，宛如漆黑夜空中的点点星河。

    崔阳鄙夷地看了牛二壮一眼：“吃吃吃，揍知道吃。百人长都成那样了，你还吃得下去？”

    谁料，牛二壮居然放下了手中的胡饼，抽抽搭搭地便哭了起来。张兴慌了神，想去劝，一时又不知道从何劝起。

    牛二壮抽抽噎噎地哭着，不时抬起手，用袖子抹一把伤心泪。抽抽了许久，才喃喃道：“百人长是好人啊，我……我也不想他变成……变成这样。从逃难……逃难那时候起，百人长他就一直……很照顾我……呜呜呜。”

    牛二壮的这番哭诉，不由得勾得张兴也是黯然了起来。他回头望了一眼洞中仍然沉睡着的李延昭，亦是悲从心起。

    从投身军伍的那一刻起，他就认定了李延昭是值得他跟随和效忠的对象。所以当现在，李延昭身受重伤昏迷不醒之时，他作为下属，竟然有一种迷茫和不知所措的感觉。发自心底地，开始觉得空落落的。

    若是百人长有个好歹，他们这些人将要何去何从？这个时候，几乎所有人心中都有这样类似的疑问。

    他们已经习惯将李延昭作为他们的主心骨，怎能接受这种突然间失去的空落落只感？

    刘季武带着其余四人，也是在下午间，便抵达洮水氐羌大营以北七八里的山林之中。

    由于早已对李延昭的图上作业已不陌生。刘季武此时已下决心，定要将氐羌大营之中的情况标注于图纸之上，可以使百人长以及上层的诸多将官们，得以根据自己的侦察结果，对敌情做出一个相对准确的判断。

    而若要能准确地在图纸上标注出敌方大营的概况，甚至是每一个细节，便必须尽可能地靠近敌营，方能观察到更贴近于现实的情况。

    而这种侦察，往往须得抵近敌营两三里，才能准确探得营地之中诸多情况。然而抵近侦察，凶险异常。更难免要与敌方哨骑，乃至出营巡逻、找水、伐木等规模稍大的队伍遭遇。倘若遇到那种情况，自己一方绝对是凶多吉少。

    为避免这种情况发生，刘季武将手下四人分作两组，分别向面敌一面，与山林深处放出，使其哨探敌军哨骑与小队更可能出现的两面，并嘱咐众人，若遇情况，须速速撤回，无论敌军多少。众人皆是应诺，各自领命而去。

    刘季武令两拨人马与自己各保持半里至一里远的距离。并令向敌一面的王强、廖如龙两人哨探到达山林边缘之后，便逐渐返回与自己汇合。

    五个人，分成了三拨，各自小心翼翼地向着自己负责哨探的方向摸去。

    刘季武看着两队人马渐渐远去，他自己亦是警惕地四望了一阵，而后拿好自己的武器，策马向氐羌大营那一边策马缓行。之所以没有同王强、廖如龙两人一起行动，只是他觉得自己居后策应，是稍微稳妥一些的方法。

    刘季武行了半个时辰。一路上鸟叫都不曾闻听几声。此时正月初，虽然枯黄一冬的林木横生的枝条上，已是隐隐现出了嫩绿的新芽，然而这山林之中，仍然仿佛是一潭死水一般，泛不起一丝波澜。

    前出的廖如龙不久返回，向刘季武汇报道，王强与他两人已是行至山林边缘。一路之上未遇敌方哨骑与小队。刘季武听后，判断此时为敌军巡哨的一个空白期。于是加快了速度，与廖如龙一起向山林边缘奔去。

    到得山林边缘，刘季武观自己所处之所，距氐羌大营不过里许的距离。在这个距离之上，大营之中不论军帐，望楼，屯粮之处，乃至伙房的袅袅炊烟，忙碌景象，都是尽收眼底。

    刘季武连忙取出自己所携带的草纸，还有百人长在逃难路上做出来的那一块可以随时拿来写写画画的泥块，找不到平整的地方，便将自己的马鞍解了下来，而后放置于地，眺望着一里之外的氐羌大营，随后吩咐王强与廖如龙二人分开警戒，自己便照着氐羌大营的布置，在纸上细细勾勒起营地之中的布局来。

    刘季武刚刚费了老劲，才将眼前的氐羌营寨画了一半，便见放出去百多步警戒的王强慌慌张张地骑着马向他奔来。正待出言相询，王强已是滚鞍下马，连叫道：“什长，前方三百步开外已见地方哨骑，观之约有十余人。什长且同我等进林中暂避为好！”