姑臧乃是州治之所，城中士族高门不知凡几。而李延昭等三人此刻游走的地段，却是处在城西地带的平民聚居区。

    三人散步消食的功夫间，路上已经遇到了数队全副武装巡城的兵卒。那些兵卒见三人信步游荡，又是身着铁甲，腰悬弓刀，一副军中兵将打扮，便例行公事地拦住三人，勘验了三人身份便放行。

    只是临别之时，都嘱咐三人城中最近局势未靖，时有蟊贼出没，专事入室对此间民女做些无法言说之事，嘱咐三人慎重而行，勿要掩匿行迹，以免被巡城军士当成贼人。

    兵卒们的叮嘱，却是激起了李延昭的好奇心。他心道州治之所，使君脚下，竟然还有这等作恶多端的贼人。奇的是州治府尹竟然迟迟未能捉拿贼人，致使城中民女屡屡受苦。李延昭顿生不平之心，暗暗决定今夜便要试着捉拿此贼人。

    然而生出想法来容易，实践起来却是颇有难度。姑臧城本是匈奴所筑。张氏执掌凉州之后，又在原城基础上增筑四城，街衢相通，长七里，阔三里，乃卧龙形。如此大的一座城中，又如何去追踪那位恶行累累的蟊贼呢？

    虽然李延昭已经根据巡城士卒们的描述，将众多受害人所居的这片平民区划定为蟊贼常常出没的地点。然而若要从这片广阔的居民区内，将这个蟊贼揪出来，也绝非易事。

    望着一筹莫展的两位手下，李延昭一时间也没了主意。三人漫无目的在这片平民区的背街小巷中悄无声息地行走着，任谁也没有再开口。

    约莫用了半个时辰的功夫，三人将这片平民区寻了个遍，也还是一筹莫展。眼看将到亥时时分，各坊的坊门便将关闭。李延昭却灵机一动，叫上二人直奔一扇坊门而去。

    坊门旁正立着一名小吏，眼见坊门外有三名身着铁甲，腰悬弓刀的兵卒直奔而来，忙从尚未关闭的坊门处迎出来，拱手道：“不知几位老兵，有何贵干？”

    李延昭亦是拱手，而后走进小吏，凑上去耳语道：“最近城中夜间颇不太平，小史可知其间内情？”

    小吏一听，叹道：“嗨呀，不瞒老兵，最近便是这几间坊中，屡屡有蟊贼趁夜偷入，侵欺坊中女子。张使君也颇为震怒，严令巡城兵卒捉拿。只是夜间宵禁之后，坊门关闭，谁也不知这贼子是如何进入坊间的。哎，话说回来，这事近日来在坊间传得沸沸扬扬，老兵们怎能不知这等事？”

    李延昭闻言哦了一声，然后缓缓道：“我等乃是今日方到姑臧，故而不知。”小吏闻言便笑道：“原来是调任的老兵，失敬失敬。”

    李延昭眉头紧锁，并未应承小吏的客套话，而是继续出言问道：“小史可知此等犯夜事件，通常都是在何处发生？”

    闻李延昭发问，小吏伸手指向坊门向东那一侧，道：“之前数起，俱是在坊间东侧这一排。”顿了顿又道：“巡城兵卒虽然每每在街上巡逻，然而却从未有人发现这个蟊贼的行迹，端得是狡猾。”

    交谈间，几人已听闻城中钟鼓楼处传来密密麻麻的鼓声。小吏闻言，慌忙起身，对李延昭等拱手告罪道：“更鼓已响，余自当即刻关闭坊门，几位老兵恕余失陪。”

    李延昭闻言笑道：“如此，小史便去罢。”言罢便领着牛二壮与张兴二人，自行离开。

    三人走到坊东侧。李延昭来来回回将东侧的墙头视察了一番，而后又抬头看了看街对面，不远处正是自己所居的那间客栈。客栈靠北侧有一扇窗户正开着，李延昭细细一观，想来竟是自己等人所居的那间屋子里的窗户。

    一时间，李延昭心中顿时有了主意，他唤过二人，令二人在街边建筑角落、阴影中隐匿行迹。他则转过街去，走上客栈二楼，然后便守候在窗边，从推开一线的窗户向外看去，坊东侧的墙头尽收眼底。

    客栈再向北，便是刺史府邸。这蟊贼竟然选在这等位置作案，也难怪张使君会震怒，继而下令姑臧府尹不遗余力地缉捕这名蟊贼。这简直是视张使君如无物啊！今日这蟊贼可以潜入刺史府左近坊市作案，难免明日就不会潜入刺史府作案。

    昨日便没有休息好，今日又是一整天的奔波劳累，李延昭的神经早已有些不堪重负，坐在窗口边不大一会便双眼迷离，俩眼皮打架不止。每到这时候，他便强迫自己睁眼望向对面墙头。然而不多时，又是眼皮打架，昏昏欲睡，直弄得他不胜其烦。

    最后，李延昭索性拿过一旁的套马索，然后甩了半截在房梁上，然后拉下来的双股绳结成一处，而后牢牢栓在自己发髻上。

    这样一来，李延昭便完成了一个自动叫醒的机关，尽管每次瞌睡被叫醒的后果就是……头皮有点疼。

    李延昭自己在客房临窗处正在与周公的诱惑进行殊死搏斗之时，隐藏在楼下回廊里、水缸后的牛二壮与张兴两人，却早已靠在一边，沉沉进入梦乡。

    二人一样是连夜赶路，又奔波一整日，加之晚间又吃了那么大一碗半羊肉汤饼，此刻即使是倚着墙睡在地上，也睡得颇为香甜。牛二壮甚至还伴随着轻微的鼾声啪嗒着嘴，不知在梦中大快朵颐着什么美食。

    又一次被悬在房梁上的套马索扯动发髻以及头皮痛醒的李延昭，听到楼下传来的均匀鼾声，终于是怒不可遏。他一把扯下拴在发髻上的套马索，而后透过窗仔细地观察了一番坊墙四周的情况。见一切如常，方才探出半个身子，冲着楼下压低嗓子怒吼道：“牛二壮！牛二壮！张兴！”

    他连呼数声，然而楼下两人却是压根没有半点反应。回廊里不知睡着谁，涛声依旧。而且仿佛随着李延昭的呼喝，还高亢了几分。

    李延昭在身上摸来摸去，一时间也找不到趁手的家伙事来收拾底下偷懒的这两人。正郁闷间，却是摸到了一块布包裹着的，以前自己当做硬笔所用的那块干硬的泥团。

    本来自上回太守言道铅笔试制完成，并赐给自己几支样品之后，这泥团便结束了它的历史使命，本来应该被丢掉的。然而李延昭不知是出于情怀还是纪念的奇怪想法，便一直带在身边，此刻，这块泥团终将成为惩罚怠惰者的利器。

    李延昭又伸出头观察了一番。坊墙那边的情况依旧如常。他随即便将窗户推开了一半，支好撑住窗棂的那截木棍。而后便探出了半个身子，辨别了一番下方黑洞洞的回廊中，鼾声传来的方向。而后便拿着那块干硬的泥团，对着鼾声发出的大致方向狠命砸了下去。

    依稀听到“啪”的一声闷响。李延昭还暗自考虑这一击究竟有没有砸中的光景，便听回廊中传来一声惊呼：“百人将！敌袭！敌袭！”

    只听得下方一阵忙乱，甚至另一边还传来砰的一声，然后水缸的盖子便被掀翻在一旁。李延昭不由得哑然失笑。随后压低嗓子强作严肃道：“妈蛋，牛二壮你这个夯货！袭什么袭，哪来的敌？让你们在街边监视坊墙的动静，你们倒直接就去见周公了？给我打起点精神来！”

    李延昭出声斥责了一阵，底下回廊处伸出一个脑袋向楼上望了一眼，而后又很快地缩了回去。李延昭几乎可以肯定，回廊里就是牛二壮那个夯货。

    经过这么一折腾，不管李延昭，还是底下回廊里，水缸旁的两人，都已经没有了继续沉睡的兴致。就这样，楼上楼下三个人，六只眼睛开始目不转睛地盯着对面的坊墙来。

    牛二壮直直地盯着对面的坊墙，内心中早将对面红白相间的坊墙，幻想成了一只巨大无比的烙饼。张兴盯着坊墙，直看到坊墙上出现了一张如花似玉的美人，正笑靥如花地看着他，直看得他心花怒放，瞬间将所有的困意抛在了脑后。

    只有李延昭枯燥无比地盯着对面那红白相间的坊墙，心中思绪杂乱。然而坊墙及周边的情况，却是尽收眼底。

    街上时不时地有巡逻兵卒走过，而楼下牛二壮与张兴那边，不争气的鼾声却是再也没有出现。不知道盯了多久，当又一波困意渐渐袭来，迫使李延昭不得不又将悬在房梁上的套马索拴在发髻上时，坊墙那边终于出现了一些不同以往的异动。

    李延昭借着月光，清晰地看到从刺史府的方向，有个黑影借着路边树木以及篱笆栅栏等的掩护，悄悄潜伏到了东侧坊墙的对面。而后他见街上空无一人，迅速地跳出藏身之处，而后飞快地向着东侧坊墙冲去。

    冲到坊墙墙根处，只见那黑影寻得一处低矮坊墙，而后跳起，双手扒住坊墙便欲攀爬上去。李延昭见状急忙解下发髻上的套马索，紧张万分地盯着那黑影的动作。

    而正当那黑影将半个身子都探上墙头之时，李延昭却突然听到楼下传来牛二壮的叫喊：“咄！何人犯夜？”

    那一霎那间，李延昭气得脸都青了。好你个牛二壮，成事不足败事有余。只见那黑影听到喝问，动作敏捷地便从墙头翻身而下，侧身便向来时的路逃回去。

    想逃？李延昭见那人动作，他已是顾不上许多，翻身便从窗子向楼下跳去。好在二楼的高度尚且不算什么，李延昭着地时熟练地一屈腿，而后身体顺势向前一滚，将跳下的冲击力尽数卸去。

    牛二壮与张兴二人见那人转身欲逃，心中焦急之下也是拔步急追。李延昭起身之后，发力冲刺，便向那黑影疾奔而去。

    那黑影慌不择路，穿过街道之后便沿着刺史府向前跑去。李延昭奋力冲刺了七八十步，便已将牛二壮与张兴两人甩在后面，而与那黑影的距离，却是越拉越近。

    见李延昭将要追上自己，那人也是使出了十成十的力气，奋力向前跑去，与李延昭的距离又逐渐拉开。李延昭眼见那黑影逃跑心切，与他之间那十来步的距离一时半会竟难以拉近。

    又追了二十余步，李延昭借着月色，看到脚下地上零星有不少小石子。于是灵机一动，迅速蹲下身去，摸到了一块鹌鹑蛋大的石子。而后站起身来，扬起手猛地向那黑影逃跑方向一甩，那枚石子已是带起凌厉风声，直冲那黑影的背后而去。

    伴随着一声闷响，那黑影已是被石子击中，随即闷哼一声便摔倒在地。李延昭见状，又是拔步疾冲过去，嘴里念着“宜将剩勇追穷寇”的名句，奋力一扑，便将那黑影压在身下。

    那黑影缓过劲来，随后奋力挣扎，想要摆脱李延昭的控制，他这种不老实的表现，却恰恰激起李延昭的凶性。李延昭摸索着拽到了他的一只手，随后站起身，双腿一卡，又一个漂亮的后倒，一个十字固已是牢牢地控制住了那人。

    那人犹自挣扎不休，边挣扎边嚎道：“尔敢……尔敢抓我，我乃公庭是也！”

    李延昭听着那人充满威胁意味的自我介绍，心中更是不忿，右手牢牢地扳住那人中指，而后胯部卡住那人手肘，猛地往上顶了一下。霎时那人便不再挣扎，只是发出一声绵长而悠久的惨嚎，未受制的另一只手，不顾一切地死命拍打着旁边的地面。

    “好……好汉松手，某……某不敢了。”

    听到那人服软的话，李延昭方才放开他的手，随即起身，将他左手牢牢抓住向背后一别，右手卡住他的后颈，便押着他大步离开此地，起身时，李延昭借着月光细细观察了一番，见那人面貌不过十六七岁模样，看起来甚是年轻。

    走不过十几二十步，却见牛二壮与张兴两人气喘吁吁地迎了上来。李延昭哂笑道：“等你二人来，人犯早跑高昌去了！”高昌远在数百里之外，毗邻凉州西侧。李延昭此刻抓住那人，心中正是高兴，乃出言调笑牛、张二人。

    二人眼见李延昭已将那黑影擒获，俱是气喘吁吁地跟在李延昭后方，向来时的路走去。

    经过刺史府大门时，却见两名卫兵站在门前，疑惑地望向这边，其中一人更是出声喝问道：“何人方才在刺史府外喧哗？”

    李延昭押着那人头也不抬道：“我等巡夜，抓了个蟊贼。惊扰诸位，还请恕罪。”