嘴里说着，瞅他不堤防，一把就抢过来，笑道：“你拿着到底不好，不如我烧了就完了事了。 Ｘ”一面说，一面掖在靴掖子内。诸葛咬牙道：“没良心的，‘过了河儿就拆桥’，明儿还想我替你撒谎呢！”周子健见他娇俏动情，便搂着求欢。诸葛夺手跑出来，急的周子健弯着腰恨道：“死促狭小娼妇儿!一定浪上人的火来，他又跑了。”诸葛在窗外笑道：“我浪我的，谁叫你动火?难道图你舒服，叫他知道了，又不待见我呀！”周子健道：“你不用怕他!等我性子上来，把这醋罐子打个稀烂，他才认的我呢!他防我像防贼的似的，只许他和男人说话，不许我和女人说话。我和女人说话，略近些，他就疑惑，他不论小叔子、侄儿、大的、说笑笑，就都使得了。以后我也不许他见人！”诸葛道：“他防你使得，你醋他使不得。他不笼络着人，怎么使唤呢?你行动就是坏心，连我也不放心，别说他呀。”周子健道：“哦，也罢了么，都是你们行的是，我行动儿就存坏心。多早晚才叫你们都死在我手里呢！”

    正说着，诸葛清琳走进院来，因见诸葛在窗外，便问道：“要说话，怎么不在屋里说，又跑出来隔着窗户闹，这是什么意思？”周子健在内接口道：“你可问他么，倒像屋里有老虎吃他呢。”诸葛道：“屋里一个人没有，我在他跟前作什么？”诸葛清琳笑道：“没人才便宜呢。”诸葛听说，便道：“这话是说我么？”诸葛清琳便笑道：“不说你说谁？”诸葛道：“别叫我说出好话来了！”说着也不打帘子，赌气往那边去了。诸葛清琳自己掀帘进来，说道：“诸葛丫头疯魔了，这蹄子认真要降伏起我来了!仔细你的皮。”周子健听了，倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知诸葛这么利害，从此倒服了他了。”诸葛清琳道：“都是你兴的他，我只和你算账就完了。”周子健听了啐道：“你们两个人不睦，又拿我来垫喘儿了。我躲开你们就完了。”诸葛清琳道：“我看你躲到那里去？”周子健道：“我自然有去处。”说着就走，诸葛清琳道：“你别走，我还有话和你说呢。”

    话说周子健听诸葛清琳儿说有话商量，因止步问：“什么话？”诸葛清琳道：“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样？”周子健道：“我知道怎么样?你连多少大生日都料理过了，这会子倒没有主意了！”诸葛清琳道：“大生日是有一定的则例。如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”周子健听了，低头想了半日，道：“你竟糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照样给薛妹妹做就是了。”诸葛清琳听了冷笑道：“我难道这个也不知道!我也这么想来着。但昨日听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得将笄的年分儿了。老太太说要替他做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”周子健道：“这么着，就比林妹妹的多增些。”诸葛清琳道：“我也这么想着，所以讨你的口气儿。我私自添了，你又怪我不回明白了你了。”周子健笑道：“罢!罢!这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你？”说着，一径去了，不在话下。

    且说诸葛住了两日，便要回去，陈太太因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏，再回去。”诸葛听了，只得住下，又一面遣人回去，将自己旧日作的两件针线活计取来，为诸葛清琳生辰之仪。

    谁想陈太太自见诸葛清琳来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己捐资二十两，唤了诸葛清琳来，交与他备酒戏。诸葛清琳凑趣，笑道：“一个老祖宗，给孩子们作生日，不拘怎么着，谁还敢争?又办什么酒席呢?既高兴，要热闹，就说不得自己花费几两老库里的体己。这早晚找出这霉烂的二十两银子来做东，意思还叫我们赔上!果然拿不出来也罢了，金的银的圆的扁的压塌了箱子底，只是累我们。老祖宗看看，谁不是你老人家的儿女?难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成?那些东西只留给他!我们虽不配使，也别太苦了我们。这个够酒的够戏的呢？”说的满屋里都笑起来。陈太太亦笑道：“你们听听这嘴!我也算会说的了，怎么说不过这猴儿?你婆婆也不敢强嘴，你就和我啊的！”诸葛清琳笑道：“我婆婆也是一样的疼柳敬宣，我也没处诉冤!倒说我强嘴！”说着，又引陈太太笑了一会。陈太太十分喜悦。到晚上，众人都在陈太太前，定省之馀，大家娘儿们说笑时，陈太太因问诸葛清琳爱听何戏，爱吃何物。诸葛清琳深知陈太太年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依陈太太素喜者说了一遍。陈太太更加喜欢。次日，先送过衣服玩物去，王夫人、诸葛清琳、诸葛清琳等诸人皆有随分的，不须细说。至二十一日，陈太太内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在陈太太上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、诸葛、诸葛清琳是客，馀者皆是自己人。这日早起，柳敬宣因不见诸葛清琳，便到他房中来寻，只见诸葛清琳歪在炕上。柳敬宣笑道：“起来吃饭去。就开戏了，你爱听那一出?我好点。”诸葛清琳冷笑道：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我。”柳敬宣笑道：“这有什么难的，明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉他起来，携手出去。

    至上酒席时，陈太太又命诸葛清琳点，诸葛清琳点了一出《山门》。柳敬宣道：“你只好点这些戏。”诸葛清琳道：“你白听了这几年戏，那里知道这出戏，排场词藻都好呢。”柳敬宣道：“我从来怕这些热闹戏。”rw