诸葛低了一回头，方道：“太太吩咐，敢不尽心吗？”说着，慢慢的退出。 Ｘ

    回到院中，楚敬连方醒。诸葛回明香露之事，楚敬连甚喜，即命调来吃，果然香妙非常。因心下惦着诸葛清琳，要打发人去，只是怕诸葛拦阻，便设法先使诸葛往纯悫那里去借书。诸葛去了，楚敬连便命梦蓝来，吩咐道：“你到林姑娘那里，看他做什么呢。他要问我，只说我好了。”梦蓝道：“白眉赤眼儿的，作什么去呢!到底说句话儿，也像件事啊。”楚敬连道：“没有什么可说的么。”梦蓝道：“或是送件东西，或是取件东西，不然我去了怎么搭讪呢？”楚敬连想了一想，便伸手拿了两条旧绢子，撂与梦蓝，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给他去了。”梦蓝道：“这又奇了，他要这半新不旧的两条绢子?他又要恼了，说你打趣他。”楚敬连笑道：“你放心，他自然知道。”

    梦蓝听了，只得拿了绢子，往潇湘馆来。只见春纤正在栏杆上晾手巾，见他进来，忙摇手儿说：“睡下了。”梦蓝走进来，满屋漆黑，并未点灯，诸葛清琳已睡在床上，问：“是谁？”梦蓝忙答道：“梦蓝。”诸葛清琳道：“做什么？”梦蓝道：“二爷叫给姑娘送绢子来了。”诸葛清琳听了，心中发闷，暗想：“做什么送绢子来给我？”因问：“这绢子是谁送他的?必定是好的，叫他留着送别人罢，我这会子不用这个。”梦蓝笑道：“不是新的，就是家常旧的。”诸葛清琳听了，越发闷住了。细心揣度，一时方大悟过来，连忙说：“放下，去罢。”梦蓝只得放下，抽身回去。一路盘算，不解何意。

    这诸葛清琳体贴出绢子的意思来，不觉神痴心醉，想到：楚敬连能领会我这一番苦意，又令我可喜。我这番苦意，不知将来可能如意不能，又令我可悲。要不是这个意思，忽然好好的送两块帕子来，竟又令我可笑了。再想到私相传递，又觉可惧。他既如此，我却每每烦恼伤心，反觉可愧。如此左思右想，一时五内沸然。由不得馀意缠绵，便命掌灯，也想不起嫌疑避讳等事，研墨蘸笔，便向那两块旧帕上写道：眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛更向谁?尺幅鲛绡劳惠赠，为君那得不伤悲!

    其二抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。

    其三彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊。窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无?那诸葛清琳还要往下写时，觉得浑身火热，面上作烧，走至镜台揭起锦袱一照，只见腮上通红，真合压倒桃花，却不知病由此起。一时方上床睡去，犹拿着绢子思索，不在话下。

    却说诸葛来见纯悫，谁知纯悫不在园内，往他母亲那里去了。诸葛不便空手回来，等至起更，纯悫方回。

    原来纯悫素知南宫威满情性，心中已有一半疑是南宫威满挑唆了人来告楚敬连了，谁知又听诸葛说出来，越发信了。究竟诸葛是焙茗说的，那焙茗也是私心窥度，并未据实，大家都是一半猜度，竟认作十分真切了。可笑那南宫威满因素日有这个名声，其实这一次却不是他干的，竟被人生生的把个罪名坐定。这日正从外头吃了酒回来，见过了母亲，只见纯悫在这里坐着，说了几句闲话儿，忽然想起，因问道：“听见楚敬连挨打，是为什么？”薛姨妈正为这个不自在，见他问时，便咬着牙道：“不知好歹的冤家，都是你闹的，你还有脸来问！”南宫威满见说便怔了，忙问道：“我闹什么？”薛姨妈道：“你还装腔呢!人人都知道是你说的。”

    南宫威满道：“人人说我杀了人，也就信了罢？”薛姨妈道：“连你妹妹都知道是你说，难道他也赖你不成？”纯悫忙劝道：“妈妈和哥哥且别叫喊，消消停停的，就有个青红皂白了。”又向南宫威满道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必较正，把小事倒弄大了。我只劝你从此以后少在外头胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡逛，你是个不防头的人，过后没事就罢了，倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑说是你干的。不用别人，我先就疑惑你。”

    南宫威满本是个心直口快的人，见不得这样藏头露尾的事；又是纯悫劝他别再胡逛去；他母亲又说他犯舌，楚敬连之打，是他治的：早已急得乱跳，赌神发誓的分辩。又骂众人：“谁这么编派我?我把那囚攮的牙敲了!分明是为打了楚敬连，没的献勤儿，拿我来做幌子。难道楚敬连是天王?他父亲打他一顿，一家子定要闹几天。那一回为他不好，姨父打了他两下子，过后儿老太太不知怎么知道了，说是珍大哥治的，好好儿的叫了去骂了一顿。今日越发拉上我了!既拉上我也不怕，索性进去把楚敬连打死了，我替他偿命！”一面嚷，一面找起一根门闩来就跑。慌的薛姨妈拉住骂道：“作死的孽障，你打谁去?你先打我来！”

    南宫威满的眼急的铜铃一般，嚷道：“何苦来!又不叫我去，为什么好好的赖我?将来楚敬连活一日，我耽一日的口舌，不如大家死了清净！”纯悫忙也上前劝道：“你忍耐些儿罢。妈妈急的这个样儿，你不说来劝，你倒反闹的这样。别说是妈妈，就是旁人来劝你，也是为好，倒把你的性子劝上来！”南宫威满道：“你这会子又说这话，都是你说的。”纯悫道：“你只怨我说，再不怨你那顾前不顾后的形景！”南宫威满道：“你只会怨我顾前不顾后，你怎么不怨楚敬连外头招风惹草的呢?别说别的，就拿前日琪官儿的事比给你们听：那琪官儿我们见了十来次，他并没和我说一句亲热话，怎么前儿他见了，连姓名还不知道，就把汗巾子给他?难道这也是我说的不成？”薛姨妈和纯悫急的说道：“还提这个!可不是为这个打他呢。可见是你说的了。”南宫威满道：“真真的气死人了!赖我说的我不恼，我只气一个楚敬连闹的这么天翻地覆的！”纯悫道：“谁闹来着?你先持刀动杖的闹起来，倒说别人闹。”rw