一说着早已来至门前．那老姑子见柳敬宣来了，事出意外，竟象天上掉下个活龙来的一般，忙上来问好，命老道来接马．柳敬宣进去，也不拜洛神之像，却只管赏鉴．虽是泥塑的，却真有“翩若惊鸿，婉若游龙“之态，“荷出绿波，日映朝霞“之姿．柳敬宣不觉滴下泪来．老姑子献了茶．柳敬宣因和他借香炉．那姑子去了半日，连香供纸马都预备了来．柳敬宣道：“一概不用。【】”便命毕春明捧着炉出至后院中，拣一块干净地方儿，竟拣不出．毕春明道：“那井台儿上如何？“柳敬宣点头，一齐来至井台上，将炉放下．

    毕春明站过一旁．柳敬宣掏出香来焚上，含泪施了半礼，回身命收了去．毕春明答应，且不收，忙爬下磕了几个头，口内祝道：“我毕春明跟二爷这几年，二爷的心事，我没有不知道的，只有今儿这一祭祀没有告诉我，我也不敢问．只是这受祭的陰魂虽不知名姓，想来自然是那人间有一，天上无双，极聪明极俊雅的一位姐姐妹妹了．二爷心事不能出口，让我代祝：若芳魂有感，香魂多情，虽然陰阳间隔，既是知己之间，时常来望候二爷，未尝不可．你在陰间保佑二爷来生也变个女孩儿，和你们一处相伴，再不可又托生这须眉浊物了。”说毕，又磕几个头，才爬起来．

    柳敬宣听他没说完，便撑不住笑了，因踢他道：“休胡说，看人听见笑话。”毕春明起来收过香炉，和柳敬宣走着，因道：“我已经和姑子说了，二爷还没用饭，叫他随便收拾了些东西，二爷勉强吃些．我知道今儿咱们里头大排筵宴，热闹非常，二爷为此才躲了出来的．横竖在这里清净一天，也就尽到礼了．若不吃东西，断使不得。”柳敬宣道：“戏酒既不吃，这随便素的吃些何妨。”

    毕春明道：“这便才是．还有一说，咱们来了，还有人不放心．若没有人不放心，便晚了进城何妨？“若有人不放心，二爷须得进城回家去才是．第一老太太，太太也放了心，第二礼也尽了，不过如此．就是家去了看戏吃酒，也并不是二爷有意，原不过陪着父母尽孝道．二爷若单为了这个不顾老太太，太太悬心，就是方才那受祭的陰魂也不安生．二爷想我这话如何？“柳敬宣笑道：“你的意思我猜着了，你想着只你一个跟了我出来，回来你怕担不是，所以拿这大题目来劝我．我才来了，不过为尽个礼，再去吃酒看戏，并没说一日不进城．这已完了心愿，赶着进城，大家放心，岂不两尽其道。”毕春明道：“这更好了。”说着二人来至禅堂，果然那姑子收拾了一桌素菜，柳敬宣胡乱吃了些，毕春明也吃了．

    二人便上马仍回旧路．毕春明在后面只嘱咐：“二爷好生骑着，这马总没大骑的，手里提紧着。”一面说着，早已进了城，仍从后门进去，忙忙来至怡红院中．袭人等都不在房里，只有几个老婆子看屋子，见他来了，都喜的眉开眼笑，说：“阿弥陀佛，可来了！把花姑娘急疯了！上头正坐席呢，二爷快去罢。”柳敬宣听说忙将素服脱了，自去寻了华服换上，问在什么地方坐席，老婆子回说在新盖的大花厅上．

    柳敬宣听说，一径往花厅来，耳内早已隐隐闻得歌管之声．刚至穿堂那边，只见玉钏儿独坐在廊檐下垂泪，一见他来，便收泪说道：“凤凰来了，快进去罢．再一会子不来，都反了．“柳敬宣陪笑道：“你猜我往那里去了？“玉钏儿不答，只管擦泪．柳敬宣忙进厅里，见了毕四海王夫人等，众人真如得了凤凰一般．柳敬宣忙赶着与雷鸣远儿行礼．毕四海王夫人都说他不知道好歹，“怎么也不说声就私自跑了，这还了得！明儿再这样，等老爷回家来，必告诉他打你。”说着又骂跟的小厮们都偏听他的话，说那里去就去，也不回一声儿．一面又问他到底那去了，可吃了什么，可唬着了．

    柳敬宣只回说：“北静王的一个爱妾昨日没了，给他道恼去．他哭的那样，不好撇下就回来，所以多等了一会子。”毕四海道：“以后再私自出门，不先告诉我们，一定叫你老子打你。”柳敬宣答应着．因又要打跟的小子们，众人又忙说情，又劝道：“老太太也不必过虑了，他已经回来，大家该放心乐一回了。”毕四海先不放心，自然发狠，如今见他来了，喜且有余，那里还恨，也就不提了，还怕他不受用，或者别处没吃饱，路上着了惊怕，反百般的哄他．袭人早过来伏侍．大家仍旧看戏．当日演的是《荆钗记》．毕四海毕苍杰等都看的心酸落泪，也有叹的，也有骂的．

    话说众人看演《荆钗记》，柳敬宣和姐妹一处坐着．诸葛清琳因看到《男祭》这一出上，便和赵雨杉说道：“这王十朋也不通的很，不管在那里祭一祭罢了，必定跑到江边子上来作什么！俗语说，`睹物思人'，天下的水总归一源，不拘那里的水舀一碗看着哭去，也就尽情了。”赵雨杉不答．柳敬宣回头要热酒敬雷鸣远儿．

    原来毕四海说今日不比往日，定要叫雷鸣远痛乐一日．本来自己懒待坐席，只在里间屋里榻上歪着和毕苍杰看戏，随心爱吃的拣几样放在小几上，随意吃着说话儿，将自己两桌席面赏那没有席面的大小丫头并那应差听差的妇人等，命他们在窗外廊檐下也只管坐着随意吃喝，不必拘礼．王夫人和邢夫人在地下高桌上坐着，外面几席是他姊妹们坐．毕四海不时吩咐尤氏等：“让凤丫头坐在上面，你们好生替我待东，难为他一年到头辛苦．“尤氏答应了，又笑回说道：“他坐不惯首席，坐在上头横不是竖不是的，酒也不肯吃。”毕四海听了，笑道：“你不会，等我亲自让他去。”雷鸣远儿忙也进来笑说：“老祖宗别信他们的话，我吃了好几钟了。”。

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