年轻公子摇了摇头，说道：“单论武功而言，慕容节烈、诸葛清怡、南宫璀云算得上当今世上顶尖的高手。楚敬连即便武功再高，恐怕也难以脱逃。但是上官云飞此次连楚敬连的脸都没有瞧见就深受重伤，而对方只是死了西域四鬼。说明楚敬连的安排堪称秒到毫巅，此人心机比之慕容节烈四人不知深重多少。而且至今他们都不知道到底还有多少高手在楚敬连的身边左右。慕容节烈生性谨慎，没有把握，他断不会轻易再去招惹楚敬连。”

    何文若双眉一扬，问道：“难道慕容节烈就此善罢甘休不成？”

    年轻公子微然一笑，说道：“当然不会。我想慕容节烈肯定会找柳敬宣帮忙。毕竟楚敬连再强横，相信他眼下也不敢公然对抗朝廷。”

    次日，慕容节烈果然前往知府衙门，拜望柳敬宣。并把雨夜上官云飞夜探楚府的事情原原本本说了出来。

    虽然柳敬宣早已从南宫璀云的口中得知事情的经过。但慕容节烈还是把过程描绘得尽量详细深刻。

    柳敬宣皱了皱眉头，说道：“真没有想到这楚敬连讳莫如深，身边竟有如此多厉害的角色。不知慕容大人接下来如何打算？”

    慕容节烈脸色一正，沉声说道：“柳大人，在下今日前来就是想请柳大人发下海捕公文，捉拿楚敬连，彻底搜查楚府。”

    柳敬宣转头看了看萧让。

    萧让点了点头。

    柳敬宣拱手一礼，说道：“既然慕容大人已经确定楚敬连与郭彦被杀一案有关，那下官立刻捉拿于他。”

    柳敬宣不再迟疑，立刻发下飞签火票，南宫璀云及府衙二十多名刑署的捕快打马扬鞭向城西楚府飞奔而去。

    众人到了楚府大门，南宫璀云向楚府门房出示了海捕公文，一行人立刻向府内冲去。众人走到第三道院子，正看见楚敬连在廊檐下站立。

    楚敬连一身蓝色锦绣长袍，手里还是拿着那把销金玉股的折扇，面色红润，神情气闲。看到南宫璀云等人杀气腾腾地闯了进来，没有半点惊慌的神色。

    楚敬连双眉一挑，很不高兴地问道：“不知南宫大人来我楚府，所为何事啊？”

    南宫璀云将海捕公文在楚敬连的面前一晃，朗声说道：“楚敬连勾结江洋大盗，杀死郭炳南、郭彦二人。今奉知府大人之命前来捉拿，尔等立刻束手就擒。如有反抗，格杀勿论。”

    南宫璀云看了一眼楚敬连，左手握紧墨渊，慢慢走向台阶。

    只听屋内有人痰嗽一声，大声喝道：“我看谁敢在此撒野？”

    说话间，从屋内走出两位公子。他们都穿着蓝色团花剑袖袍，外套黄马褂，举手投足优雅气派。为首一人约莫二十出头的年龄，面容白皙，二眉如剑，目似流星，气度不凡。看着阶下众人，不怒自威。另外一个年轻人约莫和刚才那位年龄仿上仿下，长得剑眉虎目，鼻直口方。此人没有说话，怒目看着天井内的衙役。

    南宫璀云不是没有见过世面的人，看到二人，气势消了大半，忙轻声问道：“请问二位尊姓大名。我等奉命捉拿楚敬连，不知二位与楚敬连是什么关系，为何拦挡我等捉拿凶犯？”

    为首的年轻公子瞟了一眼南宫璀云，鼻子一哼，冷冷说道：“回去告诉你们知府柳敬宣，不要仗凭权势，肆意欺压安善良民。这楚员外乃是我们的朋友，而且也是扬州出了名的雅士名人。你们如果想要捉拿他，请拿出证据。至于我二人是谁，你还没有资格来问。不过既然你们来了一趟，就这样回去，未免也不好交差。回去告诉柳敬宣，就说九爷、十爷在此，让他们掂量着办。”

    南宫璀云闻言脸色大变，立刻双膝跪倒，叩头施礼：“卑职参见二位爷。”

    其余衙役见南宫璀云如此举动，大家不由自主都跪了下去。

    为首的年轻公子见众人都跪地不起，很是满意地点了点，笑道：“你还真是机灵。罢了，赶紧回去，不要再来打扰我等清净。”

    南宫璀云说了一声“嗻”，急忙带领衙役们离开楚府。

    楚敬连见南宫璀云等走远了，脸上立刻堆满了微笑，对两个年轻公子深深一躬，说道：“多谢二位爷，此恩此德，草民铭刻肺腑。此生就是做牛做马，也难报答万一。”

    为首的年轻公子一摆手，笑笑说道：“楚员外，太客气了。对于我等而言，这只是举手之劳。这是大清的天下，我们怎么能够任由他们胡作非为。”

    楚敬连连连点头说道：“九爷说的是。里面请，里面请。”

    三人回到厅堂落座，为首的年轻公子问道：“我二人此来，相信你也知道为什么。不知东西准备得如何？”

    楚敬连微微一笑，说道：“早已准备好了。”说罢，从书柜里拿出一个金漆匣子，轻轻放在桌子上，然后小心翼翼地打开匣子，从里面拿出一份折子递给年轻公子。

    为首的年轻公子打开看了看，嘴角洋溢出一丝微笑。

    扬州知府衙门，柳敬宣、萧让、慕容节烈都在焦急等待着南宫璀云的消息。

    按照慕容节烈的想法，如果楚敬连胆敢拒捕殴差，则表示彻底对抗朝廷。即使抓不住他，也能向皇上有所交代。

    这时，只听屋外传来一阵急促的脚步声。

    众人凝神注目，见南宫璀云急匆匆从远处而来。

    南宫璀云大步走进二堂，见到柳敬宣，单腿打千施礼，说道：“卑职参见大人。”

    柳敬宣眼睛一亮，急忙说道：“免礼。快快道来。”

    慕容节烈也走上前，睁大了双眼，瞅着南宫璀云。他非常希望南宫璀云给自己带来预想的答案。

    南宫璀云一脸愧色说道：“禀告大人，卑职失职，没能带回楚敬连。”

    慕容节烈心中一阵狂喜，有些激动地问道：“他跑了？”

    南宫璀云摇了摇头，说道：“楚敬连没有跑。”

    慕容节烈上下打量南宫璀云，一脸狐疑问道：“那你是打不过他，受伤了？”

    南宫璀云还是摇了摇头，说道：“我没有受伤。我们压根就没有动手。”