西门在仁眉头一皱：“那这江湖就没有谁能够斩杀得了达偍魔这恶贼吗？”

    西门匡慧神情茫然地望着天空，半晌说道：“我虽与楚敬连没有见过面，但他既为擎天阁阁主，想必绝非等闲。相信他一定可以找到好的办法。”

    深夜，扬州城内暴雨如注。时不时天际闪过一道闪电，划破夜空，耀眼的光芒将漆黑的大地罩上一片银霜。陈桥欣正准备上床休息，“咣当”一声，一个人推门闯了进来。陈桥欣急忙翻身抓过身边的竹杖：“什么人？”

    “大哥，是我。”说话间，陈桥欣已经听出是二弟邱寅涛。陈桥欣放下竹杖，将桌子上的油灯点亮。

    微弱的灯光下，邱寅涛全身湿得就像落汤鸡似的。

    陈桥欣赶忙找毛巾给邱寅涛擦身上的雨水，然后找了一套干净的衣服给邱寅涛换上。

    在邱寅涛换衣服的空档，陈桥欣问道：“你跑哪儿去了？你师妹无双呢？怎么没有回来？”

    邱寅涛闻言一愣，随即焦急地问道：“师妹还没有回来？”

    邱寅涛话刚说完，陈桥欣一把抓住邱寅涛前心的衣服，说道：“无双没有回来，到底怎么回事！”

    邱寅涛颓然坐到凳子上，将自己和陆无双前前后后的经过简略地叙说了一番。

    自打小船翻了之后，邱寅涛就掉到了江里。幸好他水性很好，终于游到了江岸。但江水奔腾湍急，等到他上了岸，早已不是原先上船的地方。邱寅涛沿着江边四下寻找，说什么也找不到陆无双的一丝踪影。后来邱寅涛又找了个船家渡江再次寻找，依然没有找到陆无双的下落。他十分焦躁，心想就是师妹死了也要有个尸体才对。

    忽然他使劲掣了自己一个大嘴巴：“胡说！师妹怎么可能会死？也许，也许她跑回扬州了？这很有可能。”一种强烈的心理暗示使得邱寅涛立刻发足向扬州城狂奔。一路上他根本没有睡过觉。饿了买几张饼，渴了喝几口水。可是他回到敬贤书院，陆无双却根本没有回来。他内心深处的希望如晶石被锤狠狠地击碎。他傻愣在当场，脑海中一片空白。

    听罢，陈桥欣愣磕磕半晌无言，突然他抡起右臂。只听，“啪”的一声，邱寅涛的左脸颊肿起三分。

    陈桥欣此时怒不可遏，睚眦欲裂，指着邱寅涛大骂：“我该说你什么。放着地下的祸你不惹，你去惹天上的祸。无双多好的师妹就是跟着你才变得如此不安分。如果当初听我一劝，何至有如此塌天大祸。如果无双找不到，我生剥了你的皮。”

    邱寅涛双膝跪地，泪流不止：“师兄，我错了。千错万错，都是我的错。只要师妹能够平安，我粉身碎骨也是心甘情愿。只是师妹如果落在这达偍魔手中，只怕此时已经…”

    陈桥欣平静了一下心绪，说道：“如果师妹真的遭遇不测，我陈桥欣就是追到天涯海角，誓要杀死这魔头。我先叫你师弟郭冲，然后找楚员外告个假，此去只怕再也回不来了。”

    陈桥欣到偏房找到郭冲，把事情的缘由简单地告诉了他。郭冲还没听完，已是泪流满面。

    郭冲逛荡着两只大眼，说道：“大师兄，我实在等不及了，我们还跟楚员外说什么啊。我们现在就走吧。”

    陈桥欣摆摆手，说道：“大丈夫来去清白，做事要清清楚楚。你们在此稍等，我这就去楚府告假。”

    邱寅涛看看外面的天空，说道：“现在二更已过，城门已经关闭，还是等天亮吧。”

    陈桥欣一拍脑袋：“这一急，我都糊涂了。我现在也睡不着觉。你们赶快安歇。我收拾一下，带上银子和几身衣服。后院有马车。我们五更就动身。”

    邱寅涛和郭冲哪里睡得着，帮着陈桥欣收拾好应用之物，三人坐在各自的床上发呆。

    好不容易熬到五更，三人急匆匆收拾好行囊，坐着马车从后院出发。

    陈桥欣看着敬贤书院的后门，心中感慨莫名。不由得自言自语道：“今生再想回来恐怕是无望了。”

    邱寅涛和郭冲搀着陈桥欣坐进马车，二人均是沉默不语。郭冲身披蓑衣，在前面赶着马车。马车不一会儿，便出了西门，直奔楚府。

    此时雨渐渐停了，马车来到楚府门前。陈桥欣跳下马车，走上前叩打门环。

    不一会儿，大门开了，里面闪出一个老汉：“原来是陈师傅，怎么这么早就来了。”

    陈桥欣抱歉地拱了拱手，说道：“楚管事，我有要事求见楚员外，还请烦劳通禀一下。”

    老汉笑了笑，说道：“进来吧，我们都这么熟了。我这就带你们进去。”

    郭冲将马拴在门前的桩橛上，陈桥欣和邱寅涛两人随同楚管事走进楚府。这楚府虽然很大，但人丁很少。陈桥欣和邱寅涛头一次进入楚府，感觉里面空荡荡，阴森诡异。三人一直走到第二道院子，楚管事示意陈桥欣二人在台阶下等候，然后走到上房门口，轻轻敲了敲房门：“员外爷，您起来没有？”

    一声清脆的声音响起：“阿福啊，进来吧。”

    楚福轻轻推开房门，只见楚敬连坐在上房正中的金丝楠木的圈椅子上，正在喝茶。

    楚福给楚敬连恭恭敬敬施了个礼，说道：“启禀员外爷，敬贤书院陈桥欣在门外求见，说有要事相商。”

    楚敬连放下茶杯，站起身，走到门外。

    陈桥欣见到楚敬连走出房门，急忙上前施礼：“小人拜见员外。”

    楚敬连走下台阶，一把搀起陈桥欣，微微一笑：“先生不必多礼。这一大早，先生有何事要见我啊？”

    陈桥欣脸上强挤一丝笑意，说道：“小人多蒙员外照顾，在敬贤书院谋了上好的差事，不胜感激。今有要事需要离开扬州，特向员外告辞。”

    楚敬连看了看旁边的邱寅涛，又看了看陈桥欣。

    邱寅涛目光呆滞，一脸迷茫。

    陈桥欣虽然神情还算平静，但脸上的笑容显得十分僵硬。