“这是什么鬼东西？”史东怀疑地问道。【】

    “他们都已被施了法，”罗德利斯回答。“我在他们身上施了令其变得更加友善的法术。”

    溪谷矮人似乎都被迷住了，罗伯特注意到他们脸上的表情已经从感兴趣转成对法师无可扼抑的敬爱。他们伸出脏脏的小手摸着罗德利斯，叽哩咕噜地说着他们的语言。

    史东警觉地看着罗伯特。罗伯特知道骑士在想些什么：罗德利斯可以随时在所有人身上施展这个法术。

    听见跑步声，罗伯特很快回头看着河风守卫的地方。平原人指着溪谷矮人，双手十指张开，表示有十个以上的矮人朝他们走来。很快的，新来的溪谷矮人走进视线，几乎没有多看河风一眼。

    他们看到罗德利斯身边的聚会，才停下脚步来。

    “怎么搞的？”其中一个看着法师说。中了法术的溪谷矮人们现在用小手拉着罗德利斯的袍子，把他往大厅带。

    “朋友，他是我们的朋友，”他们通通抢着用简单的普通话说。

    “是的，”罗德利斯轻柔地说，声音中充满了魅力，让罗伯特吃了一惊。“你们都是我的朋友，”法师继续道。“现在，告诉我，朋友们——这条走廊通往哪里？”罗德利斯指着东方。立刻有一堆声音抢着回答。

    “走廊通往那里。”其中一个说，指着东方。

    “才不呢！它通往这里！”另一个指着西方说。

    双方开始争执，溪谷矮人互相堆挤着，很快地便大打出手，其中一名矮人把另一个压到地上，使劲全身力量大喊着踢他，“那里，那里！”

    史东转向罗伯特，“这太可笑了！他们会引来此处所有龙人的。我不知道那个疯疯癫癫的法师做了什么，但是你得阻止他。”

    在罗伯特来得及干预之前，一个女矮人站出来主持自己的公道。她冲向两个打架的家伙，聪明地把两人的头撞在一起，把他们投向地面。其他人原本正大声加着油，转瞬间却都安静了下来。

    新来的女性转向罗德利斯。她的鼻子很大，头发直直的立在头上。她穿着一件破烂的衣服，外加一双厚重的鞋子，还有一双褪到脚踝的长袜。她似乎在溪谷矮人中的地位相当高，每个矮人都以尊敬的眼光看着她。

    这有可能是因为她背着一个巨大而沉重的袋子。她走路的时候总是会将袋子拖在地上，有时还会将她绊倒。

    这袋子对她显然很重要，其他溪谷矮人不过想碰一碰它，她便立刻转身送他们一巴掌。

    “走廊通往大老板，”她说，边朝着东方点头。

    “多谢，亲爱的，”罗德利斯伸手出去摸摸她的脸。他说了几个字，“但——yigrago，musara”

    女溪谷矮人看着他说话，接着叹了一口气，崇拜地看着他。

    “告诉我，小家伙，”罗德利斯说，“有多少个大老板？”

    溪谷矮人皱起眉，努力想着。她举起一只肥短的小手，“一个，”她举起一只手指说，“还有一个，一个，还有一个。”她洋洋得意地看着罗德利斯，伸出四只手指说，“两个！”

    “我同意哈勃所说的了。”史东咬了咬牙道。

    “嘘！”罗伯特说。正好嘎吱声这时也停了下来。声音再响起时，溪谷矮人们惴惴不安地看着走廊尽处。

    “那是什么声音？”罗德利斯问着他那群着了魔的崇拜者。

    “鞭子，”女溪谷矮人毫无感情地说。她伸出脏手抓住罗德利斯的袍子，把他拉向东方。“老板生气，我们得走。”

    “你们替老板做些什么？”罗德利斯抗拒着，一边问。

    “我们走。你可以看。”溪谷矮人又拉着他。“我们下去。他们上来、下去。上来下去上来。你来。我们要下去。”

    罗德利斯被一群艾格哈拥着向前，他回头看着罗伯特，边打着手势。罗伯特对河风和哈勃比了个手势，所有人就跟在溪谷矮人后面走着。

    被罗德利斯所迷住的矮人极力想要靠近他，只是鞭子声再度响起，其他人连忙跑向走廊尽头。

    大伙跟着罗德利斯和溪谷矮人走过转角，唧唧嘎嘎的声音再度响起，而已变得更大声。

    女溪谷矮人听见声音的时候眼睛亮了起来。她和其他的矮人们停下脚步。有些东倒西歪地靠在墙上，有些则乱七八糟地躺在地上。女矮人靠着罗德利斯，小手紧抓着他的袖子。

    “怎么搞的？”他问。“我们怎么停下来了？”

    “我们等，还没轮到我们。”她告诉他。

    “轮到我们的时候要怎么办？”他耐心地问。

    “下去。”她说，边爱怜地看着他。

    罗德利斯回头看着罗伯特，摇摇头。法师决定用新的方法问。

    “小家伙，你的名字是？”他问。

    “噗噗。”

    卡拉蒙吸吸鼻子，很快地遮住嘴。

    “现在，噗噗，”罗德利斯温柔地说。“你知道龙穴在哪里吗？”

    “龙？”噗噗惊讶地重复道，“你要龙吗？”

    “不是，”罗德利斯很快地说，“我们不是要看龙——只要知道龙穴，就是龙住的地方。”

    “喔，我不知道。”噗噗摇摇头。但她看见罗德利斯失望的表情，很快地抓住他的手。“但我可以带你去见扑扑大王。他什么都知道。”

    罗德利斯扬起眉毛。“我们要怎么见到扑扑大王呢？”

    “下！”她高兴地笑着说。嘎唧声停了下来。又传来鞭子的声音。“该我们下去了。你来，你来见扑扑大王。”

    “等一下，”罗德利斯挣脱溪谷矮人的手。“我得跟我朋友谈谈。”他走向罗伯特和史东。“这个扑扑大王也许就是酋长，搞不好是好几个部落的酋长。”

    “如果他和这些家伙一样笨的话，那么他会连自己的脸盆都不知道在哪里，更别提龙穴了。”史东怒声道。

    “他会知道的，很有可能。”哈勃不情愿地开口。“他们虽然不聪明，但是不会轻易忘记他们看过或听见的东西，只要你能想办法让他们说出有意义的句子来。”

    “那么我们最好赶快去见扑扑大王，”罗伯特哀怨地说，“现在我们只要能够搞清楚这嘎唧声和上上下下是怎么一回事——”

    “我知道！”一个声音说。

    罗伯特回头看着，他完全忘记韦德的存在。坎德人从转角跑过来，马尾跳跃着，眼中闪着快乐的光芒。“那是座升降梯，罗伯特，”他说。“就像矮人矿坑里的一样。我也待过矿坑，那是最有趣的事了。

    他们有个搬运石头用的升降梯，就像这个一样。喔，几乎一样。你知道吗！”他突然忍不住咯咯笑起来。其他人瞪着他，坎德人努力地克制自己。

    “他们用一个大锅子来当升降梯！溪谷矮人排成一列，当会施魔法的龙人挥着鞭子的时候，他们就依序跳进锅子里，锅子连结着一个链条，链条上面连结着齿轮，那就是我们听到的嘎吱声！齿轮转动着把锅子送下去，很快地就有另一个锅子上来！”

    “大老板。一锅子的大老板，”噗噗说。

    “都是龙人！”罗伯特警觉地重复道。

    “不来这里！”噗噗说。“走那个方向——”她乱摇着手。

    罗伯特还是不放心。“所以那里有老板。一个锅子有多少龙人？”

    “两个，”噗噗说，紧紧抓着罗德利斯的袖子。“最多两个。”

    “事实上，有四个。”韦德抱歉地看着溪谷矮人。“它们是体型比较小的那种，不是会施法的那种。”

    “四个。”卡拉蒙张开粗壮的双臂。“我们可以应付四个。”

    “是呀，但是这样我们会多费手脚，然后又召来另外十五个。”罗伯特指出。鞭子又再度响起。

    “来吧！”噗噗紧张地抓着罗德利斯的袖子。“我们走，老板会生气的。”

    “我觉得这个机会很好，”史东耸耸肩说。“让溪谷矮人像平常一样跑着，我们可以一举击倒昏了头的老板们。如果一个锅子等着要载溪谷矮人，那么另一个锅子一定在地面上。

    “我想是。”罗伯特说。他转向溪谷矮人。“当你们看到升降梯，——呃，锅子——的时候，不要跳进去。你们只需要躲到一边，不要挡路。懂吗？”

    溪谷矮人狐疑地看着罗伯特。半精灵叹口气看着罗德利斯。法师微笑着重复了罗伯特的话。溪谷矮人们立刻就开口笑着，用力地点着头。

    鞭子又响了起来，大伙听到一个粗嘎的声音。“动作快，你们这些小贼，不然我会把你们的脚砍掉，让你们有的是藉口可以偷懒！”

    “我们看看最后是谁的脚被砍掉。”卡拉蒙说。

    “真有趣！”一个溪谷矮人说。他们蜂拥着冲向走道。

    哈勃在对话中提到的“食人魔”其实是坎德拉上十分重要的一种邪恶生物。食人魔拥有很多的名字，他们又被叫做巨魔、食人巨魔，据说后世的一群特殊人类会叫他们“胖胖”。这个种族平均身高九到十尺、体重三百到三百五十磅，有着泛黄、长瘤的皮肤，拥有可怕的力量，平常都是靠着掠夺和偷窃、杀戮维生。

    在坎德拉上，精灵是纯粹善良的生物，人类是摇摆不定中立的生物，食人魔则是纯粹邪恶的生物。

    据说在远古时代，他们拥有傲人的美丽外貌，但是由于他们脑中只有邪恶和残暴的思想，最后让他们变成了这种丑恶的怪物。

    湿热的雾气从地板上的两个洞中冒出，把四周景物完全包围。两洞之间有个巨大的齿轮，齿轮上挂着一条粗大的铁链。一个洞穴上悬着一个巨大的黑色铁锅。链子的另一端消失在洞穴中。

    四个全副武装的龙人，其中两个挥着鞭子，另外两个拿着弯曲的剑，守在锅子旁边。他们只在浓密的雾气中出现了一瞬间，随即又消失得无影无踪。罗伯特可以听到鞭子挥打的声音，一个低沉的声音响起。

    “你们这些矮老鼠！躲在那边干什么。在我剥了你们的皮前赶快给我跳进锅子！我——呃！”

    龙人话说到一半，爬虫般的眼睛突了出来，卡拉蒙大吼着从雾中现身。龙人喊叫着，然而却只能发出咯咯的声音，因为卡拉蒙抓住了它覆满鳞片的脖子，把它举起来，丢向墙壁。

    溪谷矮人见到尸体“轰~！”的一声掉在地上，纷纷四散奔逃。

    卡拉蒙攻击时，史东也挥舞着巨剑，念颂着骑士对敌人的礼赞，一刀砍下了还搞不清楚状况的龙人脑袋。砍掉的脑袋掉到地上之后立刻就变成了石头。

    龙人不象地精一样只知道攻击所有会动的人，他们是有智慧而且聪明的生物。剩下的两个龙人压根不想面对五个全副武装，经验丰富的战士。其中一个立刻跳入锅中，用它们的语言对底下的同伴吼着。另外一个龙人则跑到一边去松开控制装置，大锅开始往下掉。

    “停住它！”罗伯特喊道。“它会把援兵带上来的！”

    “错了！”韦德看着洞边喊道，“援兵已经上来了，它们大概有二十个！”

    卡拉蒙立即冲向前阻止龙人操作那个升降梯，但他还是迟了一步。那只怪物离开操纵装置，冲向锅中。它毫不迟疑地跟着同伴跳进锅中，卡拉蒙则为了不让敌人逃跑，竟然也跟着跳了下去！溪谷矮人纷纷欢呼起来，有些还挤到边上去想要看得更清楚。

    “那个蠢货！”史东咒骂道。推开四周的溪谷矮人，他看见底下的锅中战况正激烈——卡拉蒙正和龙人们打斗着，他的体重让锅子下降的速度更加迅速。

    “它们会把这个白痴弄死的，”史东嘟囔道，“我得要跟着下去。”他对罗伯特喊着。他扑向空中的链条，快速地滑向锅子中。

    “这次我们要失去这两个家伙了！”罗伯特呻吟道。“哈勃，跟我来，河风，留下来守着罗德利斯和绯月。看看你可不可以反转这个该死的齿轮！不，韦德，不要！”

    然而已经太晚了。

    坎德人兴奋地尖叫着跳向铁链，顺着滑了下去。罗伯特和哈勃跟着跳下锅中，罗伯特手脚并用地抱着铁链，正巧挂在坎德人的头上。

    但矮人一个失手，没能抓住链子，便头朝下地掉进锅子里，卡拉蒙不小心竟然踩到了他的身上。

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