罗伯特带领着他们。史东走在他身边，虽然他仍对被迫留下卡拉斯神锤感到遗憾，但他依旧稳步向前。

    他看起来比以往更加的小心以及疲惫，但他始终紧跟在罗伯特身边。

    这并不简单，因为史东坚持穿着他全套的古老战甲行动，后者的重量让他每一步都深陷雪地中。

    跟在史东和罗伯特身后的是卡拉蒙。他像只大熊般地在雪地中跋涉着，身上的武器吭唧作响，他背着自己的盔甲和干粮，同时也背着罗德利斯的份。

    光看着卡拉蒙就让罗伯特感到十分的疲倦，因为大汉不但自己轻易地走在雪中，同时也帮身后的人在积雪中拓开道路来。

    在所有的人当中，罗伯特感到最亲切的是走在卡拉蒙后面的吉尔赛那斯。

    两人从小一起长大，但吉尔赛那斯是个精灵贵族，奎灵诺斯领袖的幼子。

    而罗伯特只不过是个被不可描述的精灵女子，所生出来的杂种而已，只有一半精灵的血统。

    更糟糕的是，罗伯特竟然胆敢（虽然在当初看来十分的幼稚）偷偷地喜欢上吉尔赛那斯的妹妹，罗拉娜。

    这不但让两人连朋友都做不成，还让罗伯特总是感觉吉尔赛那斯，似乎宁可见到他死。

    河风和绯月并肩走在精灵贵族的后面。

    穿着他们厚重的毛皮披风，天气对他们而言并不算冷。

    这股寒冷与他们心中燃起的爱火相比根本不算什么。他们刚刚新婚一个多月，这两位被此间互相信赖，自我牺牲的爱情，让全世界有机会重新见到古老的真神。

    现在则变得更为炙热，因为他们找到了新的方法表达这样的情感。

    后面的是伊力斯坦和罗拉娜。

    伊力斯坦和罗拉娜，罗伯特觉得自己很奇怪，一方面羡慕的看着绯月和河风，一方面却又不由自主地把眼光投向他们。

    伊力斯坦和罗拉娜，两人总是待在一起。

    总是专注地交谈着。

    伊力斯坦，帕拉丁的牧师，穿着在雪地中也闪耀着光芒的白饱。

    虽然胡子花白、头发渐稀，但他的外型仍然十分吸引人。正是那种会吸引小女孩的形象。

    很少有男人或女人能看着他的眼眸而不感到莫名激动的，因为眼前的这个人曾经在鬼门关走了一遭，并且找到了更为坚强的信仰。

    他旁边的是他忠实的“助手”罗拉娜。这个年轻的精灵女子孩子气的从奎灵诺斯逃出来，跟随着罗伯特。

    她被迫快速地成长，被迫对着这个受苦的世界张开了双眼。

    知道队伍里面的许多人（罗伯特也包括在其中）觉得她是个累赘，罗拉娜努力地要证明自己。

    在伊力斯坦的身上她找到了机会。

    身为太阳咏者的女儿，她身体里流着政治家的血液。

    当伊力斯坦挣扎着要让地底王国中的八百多个人吃饱穿暖时，是罗拉娜挺身而出分担他的烦忧。

    慢慢地，她对他来说变得不可或缺，一件让罗伯特很难接受的事实。

    半精灵咬紧牙根，强迫自己把眼光从罗拉娜身上移开，转移到莉娜身上去。

    原本是女服务生的莉娜，如今已是名有经验的冒险者。

    罗德利斯的哥哥因为自己必须走在前面，所以要求她走在瘦弱的法师身边，莉娜和罗德利斯似乎都不太满意这样的安排。

    红袍法师低着头、迎着风，沉默地走着。他时常被迫停下来，不停地咳着，直到差点晕倒。

    此时，莉娜总会看见卡拉蒙关心的眼神，总会迟疑地试着扶住他。但罗德利斯却总是恶目相向地推开她。

    老矮人走在最后面，困难地在雪中走着。他的头盔和顶上“狮鹫兽的鬃毛”是积雪中唯一可见的东西。

    罗伯特徒劳无功地试着要告诉他，狮鹫兽没有鬃毛，但哈勃总是以自己对马严重过敏来抗辩。

    罗伯特听了笑着摇摇头。

    哈勃坚持要走在队伍的最前面，直到卡拉蒙连续三次将他从积雪里挖出来之后，才选择了放弃，咕哝着走到最后面去当“后卫”。

    快乐地漫步在哈勃身边的是韦德，他的声音连最前面的罗伯特都听得见。

    韦德正在对老矮人诉说着一个让人惊讶的故事，他某次发现了一只长毛象（管它是什么）被两个怪异的巫师给囚禁起来。

    罗伯特叹口气，韦德总是让他神经紧张。他已经严厉地斥责过韦德不准再用雪球打史东的头。

    但他知道这没有用。

    坎德人本就是为了冒险和吸收新的经验而生，韦德正享受着这不情愿的旅程中的每一分钟。

    是的，他们的确还在这里。他们的确还跟着我。

    罗伯特突然转过身，看着南方。为什么是我？

    他在心底不停地问着自己。

    我对自己的未来毫无概念，大家却都希望我领导他们。

    我没有像史东一样有驱逐恶龙，成为修玛第二的理想。我也没有像伊力斯坦有着把真神的知识散布给每个人的神圣使命。

    我甚至不像罗德利斯那样，热衷于追逐强大的力量。

    史东推推他，示意他往前看。一线低矮的山脉出现在地平线上。

    如果坎德人的地图是正确的，塔西斯城就在这些丘陵的后面。

    塔西斯，有翼的白色天鹅船，白色闪耀的高塔。美丽之城塔西斯。

    罗伯特摊开坎德人的地图。他们已经抵达了那荒凉的小山的底下，根据地图，从这里应该可以俯瞰塔西斯。

    “我们不该在白天爬上去，”史东从嘴上拿下围巾说。“我们会变成百哩之内都可以看见的明显目标。”

    “的确不行，”罗伯特同意。“我们要在山脚下扎营。但我还是要爬上去，先看一下这座城市。”

    “我不喜欢这样，一点都不喜欢！”史东抑郁地自言自语。“有些事情不对劲。你要我和你一起去吗？”

    罗伯特看见骑上脸上的忧虑神情，摇摇头。“你把其他人组织起来。”他被起冬天的白色披风，准备爬上那座白雪覆盖，怪石遍布的小丘。正准备要往上爬，他感觉到肩膀上有一只冰冷的手。他转身看见法师闪着金光的眼眸。

    “我和你一起去。”罗德利斯耳语道。

    罗伯特惊讶地看着他片刻，然后抬头打量着小丘。这攀爬起来并不简单，他也知道法师不适合太过激烈的运动。罗德利斯看见他的眼光，很快地明白了他的意思。

    “我哥哥会帮助我的，”他指着卡拉蒙说，后者吃了一惊，但很快地就跑过来站在弟弟身边。“我要亲眼看看美丽的塔西斯城。”

    罗伯特不安地看着他，但罗德利斯的表情像是钢铁般的固执。

    “很好。”半精灵说，打量着罗德利斯。“但你在山坡上会看起来像一块显眼的血迹，找个白袍子把自己盖住。”半精灵邪恶的笑容几乎可以和罗德利斯相比。“去向伊力斯坦借一件。”

    罗伯特站在山的上俯瞰着美丽的塔西斯城，开始低声咒骂着。

    不悦的话语夹杂着水气涌出。他把斗篷的兜帽盖在头上，失望地看着痛下的城市。

    卡拉蒙推推他的双胞胎弟弟，“小弟。”他说。“怎么搞的？我不明白。”

    罗德利斯又咳起来。“你的优点是在你使剑的那只手，哥哥。”法师小声地耳语道：“看看塔西斯，传说中的海港，你看见了什么东西？”

    “嗯，”卡拉蒙思考了一下。“这是我看过最大的一座城市。那里还有船——就像传说中的一样——”

    “美丽的塔西斯城中的白色有翼船。你看到了那些船，哥哥，你看见了什么不一样的地方吗？”

    “他们看起来有点破烂。船帆破破旧旧的，而且——”卡拉蒙眨眨眼，倒抽一口冷气。“没有水了！”

    “观察力真敏锐。”

    “但坎德人的地图——”

    “那是大灾变之前的了。”罗伯特插嘴道：“该死，我应该早就知道的！

    我应该先考虑这点！传说中著名的海港，美丽的塔西斯现在已经距海很远了！”

    “而且毋庸置疑的，这样的状况已经持续了三百年，”罗德利斯耳语道。

    “当天上落下着火的山脉时，它撞出了深海，就像我们在沙克沙罗斯看到的一样。

    但同时也摧毁了原有的海洋。半精灵，现在我们该怎么处理这些难民？”

    “我不知道，”罗伯特不悦地道。他看着那座城市，然后转过身。“光是站在这边没有用。

    海不会为了方便我们就跑回来。”他转身缓缓地走下山坡。

    “我们要怎么办？”卡拉蒙问弟弟。“我们不能回去南门。我发现有人或是有什么东西在跟着我们。”

    他不安地看着四周。“即使是现在，我都感觉到有眼睛在观察我们——”

    罗德利斯挽着哥哥的手。有那么短暂的一瞬，两人看起来十分相像，就像是光与影的一体两面。

    “你很聪明，会相信你的直觉，我的好兄弟，”罗德利斯柔声说。

    “我们被极可怖的邪恶，极大的危险所包围。

    我从人们抵达南门的时候就已经感觉到，我试着要警告他们——”他突然不停地咳起来。

    “你怎么知道？”卡拉蒙问。

    罗德利斯摇摇头，有很长的一段时间无法回答。然后，当那一阵喘息过去之后，他突然深吸一口气，恼怒地看着哥哥。

    “你还没学到吗？”他愤怒地道。

    “我就是知道！我就只能这样说，在魔法师之塔，我用我的健康和理性所交换得来的。

    我为了——”罗德利斯突然往口，看着哥哥。

    卡拉蒙每次提到这个试炼，就会变得脸色苍白。

    他开始想要说话，但却说不出来，然后清清喉咙。“我只不过是不了解——”

    罗德利斯叹口气，摇摇头，抽开自己的手。他靠着法杖，开始走下山坡。

    “你本来就不可能会了解的，”他喃喃道。“永远不会。”

    三百年前，美丽的塔西斯城是阿班尼西亚的王城。从这里驶出的白色有翼船开往坎德拉的每一个角落。

    它们满载着各式各样的货物回到这里，有珍贵的，有稀奇的，有美丽的，有丑恶的。

    塔西斯的市场几乎算是一个奇观。

    街上充斥着水手，他们的金色耳环和小刀一起反射着日光。

    船只从别的地方带来不同肤色的人种，贩卖着各种稀奇的货物。

    有些穿着色彩大胆、鲜艳的丝绸，上面还装饰着美丽的珠宝。

    他们贩卖着香料、茶、橘子和珍珠，还有关在笼子里色彩鲜艳的大鸟。

    其他人则光着上身，贩卖着稀有动物的华丽皮毛。

    当然，塔西斯的市集里也充斥着各种各样的客户——几乎像是商人般的多样化，令人眼花缭乱。

    穿着白袍、红袍、黑袍的法师走在广场上，寻找着可以帮助他们施展法术的稀有药材。

    那时他们就受到大家的猜忌，孤立地走在人群中。

    只有少数几个人敢跟穿着白袍的法师说话，更别说有人胆敢占他们的便宜。

    牧师们也留在这里，找寻药水所需要的药材。

    因为在大灾变之前的坎德拉帝国，有些人侍奉善良之神，有些持奉中立之神，有些则侍奉邪恶之神。

    每一种牧师都拥有绝对的力量。他们的祈祷，不管是好的还是坏的，都会得到神的回应。

    不论何时，在这些各种各样的人们之中，总是有着索兰尼亚骑士。

    他们维持秩序，保护领土，过着有纪律而又严格的生活，遵照着骑士规章和誓约过活。

    骑士们是帕拉丁的追随者，并且以他们无私的忠诚著称。

    被城墙包围着的塔西斯有着自己的军队，据说从来没有被任何人攻陷过。

    整座城市在一名领主和索兰尼亚骑士的治理下，维持着理性、和平和公义的骄傲。

    从此以后，美丽的塔西斯开始变成一个学术集散地。

    从各地来的智者纷纷群聚于此，分享着各自的智慧与人生。

    学校和巨大的图书馆纷纷建立，雄伟的神庙则献给伟大的诸神。渴求知识的年轻人，不远千里来到塔西斯寻找他们想要的答案。

    塔西斯与其他的城市不尽相同，这里并没有太多的骑士和魔法师，有的只是流传了千年的学识，还有负责记载历史的学者们。

    因此，塔西斯又被称为“学城”。

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