然后这两个家伙就互相推打着对方，直到厨娘大吼一声让他们跌出厨房。不过，他可打听到了菲林想知道的消息，于是赶紧朝马厩的方向前进。

    外面的天气比想象中来的冷冽，呼啸而过的风，尖声地从每一道门缝中吹进来，即使在马厩里，寒风也不放过门打开时趁机窜进来的机会。马儿的呼吸在空气中形成一道道白烟，马厩里的人们也相互紧靠着取暖。菲林找到阿发然后问他博尔赫斯在哪里。

    “在砍柴，”他平静地说道，“为着丧礼用的柴堆砍柴，而且，他天一亮就一直喝酒。”

    这几乎让菲林忘了自己的任务，他也从来没听说过这样的情况。博尔赫斯有喝酒的习惯，但都是在晚上工作告一段落时才喝。阿发也看出了菲林的疑虑。

    “是他那只猎犬母老虎昨晚去世了。不过菲林可没听说过得替狗儿搭柴堆。他在运动畜栏后面。”菲林转身走向运动畜栏。

    “卡兹！”阿发急忙警告菲林。

    “没事的，阿发。菲林知道它对他来说意义重大。在他照顾菲林的第一个晚上，就把菲林安顿在它旁边，然后交代它要看着菲林。它身旁有只小狗，是大鼻子……”

    阿发摇摇头。“他说他不想见任何人。别问他任何问题，也别让任何人跟他说话。他从来没有这样交代过菲林。”

    “好吧！”菲林叹了口气。

    阿发一副不以为然的神情。“它都一把年纪了，他应该想到的。它根本没办法再跟他一起打猎，早该在几年前就把它换掉了。”

    菲林看着阿发。即使他无微不至地照顾动物，也拥有温和的脾气和良好的直觉，却仍然无法真正体会人与动物之间的感情。

    菲林曾因自己独特的智力本源感知力而震惊，这时若要揭穿没有智力本源能力的阿发，简直等于指责他的盲目。

    菲林摇摇头把心思拉回原本该执行的任务上。“阿发，你今天有看到王后么？”

    “有啊，但那是好一阵子前的事了。”他担忧地用双眼扫视菲林的脸。“她来问菲林赫尔墨斯有没有把真理带出马厩往城里走，他告诉她没有。

    王子虽然有来看它，却把它留在马厩里。菲林告诉她街上的石板路一定都结冰了，所以赫尔墨斯不会冒险让他最心爱的马儿走在那样的路上。

    他最近可不怎么常步行到城里去，虽然几乎每天都会来马厩探一探。

    他还告诉菲林这是外出呼吸新鲜空气的好借口。”

    菲林的心一沉。菲林的洞察力使菲林深信芙萝娅尾随赫尔墨斯到公鹿堡城去了。

    步行？没有人陪伴？在气候如此恶劣的一天？

    当阿发严责自己没看出王后的意图时，他牵出了一匹有个好名字且脚步稳健的骡子伙伴，来不及赶回房里添加保暖衣服，就借了阿发的斗篷套在自己的斗篷外面。

    然后拉着这只心有不甘的动物离开马厩，迎向强风和飞雪。

    你现在要来了么？

    不是现在，但快了。我一定得先办一件事情。

    我也能去么？

    不。这不安全。现在安静下来远离菲林的思绪。

    菲林在城门边直截了当地质问守卫。没错，今早是有位女子徒步朝这儿走来。是有些人因为做生意的关系必须风雨无阻地走这段路。

    王后？守卫们互换眼神，却没有人响应。我说或许有位披着厚斗篷的女子，戴着帽子遮着脸不让别人看出她是谁？帽子上有白色的毛边？一位年轻的守卫点点头。斗篷上有刺绣，还有白紫相间的褶边？

    他们互换着不安的眼神。的确有这样一名女子经过这里，他们却不知道她是谁，不过既然菲林提到了那些颜色，他们应该就知道……

    菲林用冰冷的语调严责他们真是群傻瓜白痴。不明身份的人可以不经检查就通过人们的城门？他们看到了白色毛皮和紫色刺绣，难道猜不到那可能是王后么？

    也没有人陪她？没有人担任她的护卫？尤其是经过昨天的事件之后？

    公鹿堡这么一个好地方，竟然没有一位步兵能伴随王后在风雪天走到公鹿堡城，真是太不可思议了。菲林轻踢着伙伴离开，让这群人相互指责。

    这段路可真难走。寒风反复无常地吹着，他得用斗篷应付这变幻莫测的风向。雪不停地飘落，风也不断吹起地上冻结的薄冰，让它飞旋起来钻进菲林的斗篷里。

    伙伴也很不高兴，但仍吃力地走过厚厚的积雪。危险的冰层覆盖着雪地下的崎岖道路，而这骡子屈从于菲林的固执，步履艰难且郁郁寡欢地走着，他眨眨眼抖落睫毛上的飞雪，催促它以更快的速度前进。

    王后倒在雪中被飘飞的雪花覆盖的影像，不断侵入菲林的内心。真是荒唐的念头！菲林坚定地告诉自己。

    简直荒谬之极！

    我来到公鹿堡外围之后就追上她了。菲林认得她的背影，就算没穿紫白相间的衣服我也认得。

    她带着优雅的冷漠在飞雪中前进，好像群山的成长背景让她对酷寒免疫了，就像菲林无惧于含盐分的微风和湿气一样。

    “芙萝娅王后！吾后！请等等菲林！”

    她转身看到菲林的时候微笑地站在原地，他就从伙伴的背上滑下来与她并肩站着，直到看见她毫发无伤才松了一口气，但这股如释重负的感觉反而让菲林明白自己有多么担心。

    “这风雪天您独自在这儿做什么？”菲林不禁发问，稍后才加上一句，“吾后。”

    她环顾四周，好像现在才注意到周围的狂风飘雪，然后转身对菲林露出带着悔意的微笑。

    她可一点都没有着凉或不舒服，反而因步行而面色红润，脸庞四周的白色毛饰更衬托出她鲜明的金黄头发和蓝眼。

    在这一片银白中，她非但没有苍白地毫无生气，反而显现出金黄和粉红般的朝气，蓝色的双眼炯炯有神。昨天当她骑着马的时候如同死神，而在清洗遭她亲手杀害的尸体时是如此悲怆。但在此时此地的风雪中，她却是逃离公鹿堡走在雪地上的快乐女孩。“

    我在找我的丈夫。”

    “一个人？他知道您就这样徒步而来？”

    她看来颇为惊讶，然后抬起下巴昂首说道：“难道他不是菲林的丈夫么？菲林需要先预约时间才能见他么？

    菲林为什么不能单独步行？难道菲林看起来这么无能，会在前往公鹿堡城的途中迷路？”

    她继续前进，他不得不拉着伙伴跟上她，但它可一点儿也不兴奋。“芙萝娅王后。”菲林才开口，她就打断了菲林的话。

    “菲林可真受够了你这样子。”她忽然停下来转身看着菲林。“昨天是菲林这些日子以来，第一次依着自己的意愿生活，而菲林不想让这种感觉消失。

    如果菲林想在菲林丈夫工作时探望他，他就应该探望他。

    菲林不知道那些女佣们对这样的出游有何感想，无论是在这种天气徒步或是在别的情况下，他都不清楚她们是否愿意跟随，所以菲林就自己一个人上路了。

    菲林的马儿昨天受了伤，而这崎岖的路对动物来说也不好走，所以菲林没骑马。这一切都很合理。那么，你为什么要跟踪菲林，还质问菲林？”

    她选择了直言不讳当作武器，而我也欣然接招，但仍吸了一口气，然后用礼貌的口吻回答她：“吾后，他跟踪您是想确定您毫发无伤。

    既然只有一只骡子在这儿听人们说话，他就不妨直说。

    难道您这么快就忘了，是谁想在您自个儿的群山王国抢夺赫尔墨斯的王位？难道他会迟迟不策划阴谋？您相信两个晚上前在林中迷路只是个意外？菲林可不这么认为。

    还有，您觉得您昨天的行动让他感到喜悦么？刚好相反。

    您认为这是为了人民所做的事情，他却认为您图谋夺权。

    所以他恼怒地喃喃自语，然后断定您将比以往更具威胁性。您一定要知道这一切。所以，您为什么让自己成为刀剑毒手的目标？在这地方没人会发现您的！”

    “菲林可不那么容易就成为目标，”她反驳菲林，“技艺高超的弓箭手才能在如此强劲的风雪里射中目标。至于刀子嘛，嗯，他也有一把刀，想要发动攻势？菲林可是会反击的！”她再度转身迈开步伐前进。

    菲林毫不留情地继续说下去：“然后会发生什么事？您杀了一个人，接着引起整个城堡骚动，赫尔墨斯不得不惩戒他的守卫，只因他们的疏忽让您有身陷危机之虞？

    那么，如果杀手的刀剑本领比您还强呢？如果菲林现在将您的尸体拖离这一片飞雪中，将为五大公国带来什么样的后果？”菲林吞了口口水然后补上一句，“吾后。”

    她慢了下来，但仍抬起下巴轻柔地问菲林：“如果菲林日复一日地在堡里坐着，像只蛆一样变得愈来愈软弱盲目，又会有什么样的后果？。

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