布兰登在无匹的威压之下，再也无法抬起高傲的头颅。

    眼前一片漆黑，他觉得自己陷入了无尽的深渊，背后则传来难以忍受的撕裂感。

    只见布兰登裸露的后背渐渐凸起，渗出丝丝鲜血。

    随着一声痛苦的怒吼，雪白的羽翼刺破皮肉，竟从体内一寸寸地向外绽开！

    几秒过后，布兰登身后赫然生出四只绯红的羽翼！

    眼前仍旧是一片黑暗，鲜血沿着羽翼边缘滴落。

    血液中似乎有着很强的腐蚀性，触碰到脚下的白色地板顿时冒出阵阵白烟。

    布兰登感觉自己像要死了一般，他想伸手捂住背上的伤口，却无法动弹丝毫。

    “布兰登·雨果，神要你放弃尘世的一切声名，留在神界侍奉左右。”炽天使出现在他身前，布兰登听见声音艰难地抬起头，即便他已看不清任何事物。

    身为十大圣域强者之首的武技天才，布兰登一手建立起泰坦帝国最为强大的武装力量——雷鸣骑士团。

    他与爱德华、梅林，以及凯撒长达十年的友谊，便已在羽翼震颤的瞬间支离破碎。

    “银色一闪”，这个曾经威震星坠大陆的称号，从这一刻起，被彻底抹去。

    布兰登心中纵然百般不甘，此刻却只能俯首跪倒在地上。在绝对的力量面前，他已无力反抗。

    “很好，起身吧。”炽天使脸上露出一丝诡异的笑容，冷眼看着伤痕累累的转世天使，道：“如今炽天使一族又多了一股新生的力量。”

    布兰登沉默不语，他很清楚在自己身上发生了什么。

    抛弃人格成为炽天使，已成了既定的事实。他心如死灰，如木偶一般站起身来。

    布兰登感受着体内磅礴而出的神力，前所未有的强大力量让他不禁有些兴奋。然而紧接而来的，是彻骨的悲伤，他长叹一声，仿佛在哀悼永远失去的光明。

    布兰登突然用力地捂住脑袋，他感觉自己体内有什么东西正在飞快地流逝。

    他在无止境的黑暗中，仿佛回到了当年和凯撒三人在冒险地历练的日子——梅林嬉笑怒骂的表情、凯撒沉稳的动作，还有爱德华热诚的眼神……

    布兰登此刻似乎已经忘却一切，又站在最初的起点：无法返回的故乡、悄然逝去的旧人。

    欢声笑语在耳边回响，凶兽的嘶吼、宝物的光芒，回想起与同伴们一起同甘共苦的那段美好时光。

    在他眼前闪过的最后一个画面，是黛安娜那张柔美精致的脸，正在对自己微微笑着。

    布兰登英气的脸满是怆然，两行清泪悄然滑落。

    不知过去了多久，周遭又变回一片死寂，所剩下的，只有永不休止的黑暗。

    “我为何站在这里？”布兰登茫然地问道。

    炽天使得意地一笑，走到对方身前，拍了拍布兰登的肩膀道:“你是炽天使的一员，而我是你的上属。”

    布兰登极力回想着往昔的片段，却全然没有头绪。他原本的人格，连同之前珍视的记忆被一并抹去了。

    布兰登神色微微一动，疑惑地问道：“是这样么？”

    炽天使没有回应，俊美的脸庞一反常态，露出和善的笑容，道：“不过，我们现在似乎遇到了麻烦呢。”

    “什么麻烦？”

    “只有你才能帮我们解决。”炽天使目光变得阴冷，然而表情却没有任何变化。

    “有一个实力顶尖的强者正在追杀我们，我需要借助你的力量，才能击败他。”

    布兰登闻言木然地点了点头。

    炽天使很是满意，突然间提高了语调，道：“对了，忘记告诉你，追杀我们的人——是个刺客。”

    布兰登心中微微一震，眼前突然浮现出爱德华坚毅的面容，目光柔和，正凝视着自己。

    “你是谁？”布兰登喃喃地道。

    只见对方怅然一笑，摇了摇头，并没有作出回答。

    正当布兰登想要继续追问的时候，画面闪动了一下便消失了。

    “他是我们的敌人？”

    炽天使不以为然地说道：“是的，一个难缠的家伙。”

    布兰登脸上没有任何表情，手中凝聚起神力，一把金色的战枪出现在身前。

    “知道了，就交给我来对付他吧。”

    无尽的汪洋之上，一袭黑衣正在飞速移动。

    爱德华眉头紧皱，他已经无法感应到布兰登的气息。

    然而之前对方似乎停在了某处，此刻他正朝着神殿的方向赶去。

    爱德华脚下的五芒星阵熠熠发光，这是梅林早先施加在他身上的永久加持魔法。

    他心中泛起不祥的预感，速度又加快了几分。

    “布兰登，在我赶到之前，你一定要撑住！”

    ——

    兰道历853年冬，帝都，宰相府。

    凛冽的寒风吹过庭院，原先繁盛的梦呓花丛，经受不住过低的气温，枯萎凋谢了大半。

    艾莉已换上厚实的大衣，手里拿着白兰弓，正在进行日常的练习。

    “哥哥，不知道菲林现在怎么样了，他应该已经见到希洛大人了吧？”艾莉小嘴微张，朝掌心呵气取暖。

    少女银色的长发在寒风中飞舞，表情显得有些担忧。

    “也不知道希洛让菲林去战场是为了什么。”洛拉斯停下手中的动作，将长枪插在地上，接着道：“不过罗德利斯那家伙，最近倒是变得勤奋许多。”

    艾莉听了会心一笑，上前拔出假人头部的弓箭，道：“可能是因为菲林离开了的缘故，借此来排解自己的孤独吧。”

    然而事实并非艾莉所想的那样，罗德利斯可不是什么多愁善感的人。他这样做的目的，只是为了让菲林回来再见的时候，对自己刮目相看罢了。

    艾莉经过这些天的训练，已经能轻易同时射中两个目标，甚至在目标高速移动的情况下仍可以精准命中。

    洛拉斯很久不曾拾起过铁剑，而是按照欧文先前的指导，潜心修炼枪法。

    现在他已经能连贯使出最基本的三式，虽然威力还有些欠缺，但比起之前长进了许多。

    洛拉斯抬头看了看阴暗的天空，将长枪放回武器架，朝艾莉说道：“天就快黑了，差不多到了晚餐的时间，我们快去餐室吧。”

    艾莉点点头，将白兰弓背上，和洛拉斯一同走回屋内，腰间的弓箭摇晃发出哗哗的声音。

    “罗茜小姐，明天你就教我防御魔法阵吧！”罗德利斯大口嚼着牛肉，嘴上大声嚷道。

    罗茜看着魔法学徒满嘴油渍，翻了个白眼，道：“不行，现在你的魔力还不足以使出这样的大型魔法。”

    “你不是说我的魔力已经提高了很多么？”罗德利斯放下手中的刀叉，拿起酒杯美美地喝了一口，显得有些疑惑。

    魔法学徒说着还打了个长长的饱嗝，洛拉斯实在忍受不了了，有些生气地道：“罗德利斯，这里有女士，就不能注意一点礼仪么？”

    “没事，我们都已经习惯了”罗茜抿了抿嘴，无奈地说道。

    女孩取下胸前的餐巾，细细地擦拭着小嘴，道：“虽然你已经取得了正式魔法师的资格，魔力其实还是没有达到要求的。即使拥有不错的精神力，也无法掩饰实质性的差距。”

    魔法学徒听了罗茜的解释，顿时泄了气，又开始长吁短叹起来。

    艾莉此时哭笑不得，有些好奇地开口问道：“罗德利斯，你现在已经能够学习防御魔法了么？”

    罗德利斯一听顿时来了兴致，一脸得意地道：“对啊，自从通过了正式魔法师的考核，我感觉自己的魔力就像帝都城外的河流一样充沛。”

    洛拉斯对于魔法学徒夸张的说法自是不信，看来即使安安分分地在宰相府度过了许多时日，还是一副不正经的样子。

    “想不到你在罗茜小姐的教导下，进步竟然如此之快。”艾莉说的没错，罗德利斯虽然向来不靠谱，但是这段时间的确下了狠心，不再像之前那样偷懒贪玩了。

    “当然啦，等到菲林回来，准叫他大吃一惊！”魔法学徒一提到菲林的名字，原本兴奋的脸突然变得有些僵硬。

    罗茜不禁轻叹了一声，自从菲林走后，她就很少露出笑脸。

    随后是一阵令人尴尬的沉默，显然菲林的离开，让这个完整的团体出现了裂痕。

    虽然他们嘴上并没有提出抗议，但内心深处还是拒绝的。

    不过此时菲林还在前往战场的途中，对于留在帝都的同伴所发生的近况毫不知情。

    魔法学徒原先只能释放低级的蓝色火焰，而如今已经可以使出淡红色的中阶火球术。

    不仅如此，随着魔力的提升，魔法学徒能够开始接触其他类型的魔法。

    罗德利斯对于精神力的掌控也日益熟练，在罗茜的悉心指导下，学会了基础的治疗魔法。

    而他的下一个目标，便是掌握大范围的魔法，这样在敌人众多的战斗中，也能有一拼之力。

    洛拉斯和艾莉走出餐室，在走廊上互相道了晚安，便各自回到房间休息。

    艾莉辗转反侧难以平复内心的激动，因为自己明天就要参加三阶弓手的考核，担心不能通过，心里顿时忐忑不安起来。

    她看着昏黄的烛火发着呆，恍惚之间竟想起菲林秀气的脸，还有那双星辰般的眼睛。

    “菲林，你什么时候才能回来呢？”

    入夜的星坠大陆，被无尽的黑暗所吞噬。只有遗落的点点星光，高悬于夜幕之上。