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    对于俾斯麦和拿破仑而言，被围困在梅斯要塞的十七万莱茵军团都是最后的筹码。如果腓特烈·卡尔能够将对方逼得退无可退选择投降，普鲁士第一集团军将能够抽搐将近十万的军力加大围困巴黎的力度，直到临时政府向他们投降。

    一切都进行的非常顺利，法兰西的巴赞元帅有了松口的迹象，腓特烈·卡尔亲王不慌不忙的进行着舆论和心理战术，向梅斯要塞传递巴黎已经沦陷的谣言，很快这些孤立无援的军队将会被一一的瓦解。

    然而今天却发生了意外，当他准备再次向巴赞传递普鲁士军队的投降优待条件时，有人向他汇报说有热气球飘向梅斯要塞的方向。

    原本以为接下来胜券在握的卡尔亲王顿时变了脸色。

    普鲁士第二军团是典型的容克勋贵集团，担任近卫军军长的是维尔腾堡亲王奥古斯特，担任十二军军长的是萨克森王储阿尔贝特，之前的第一军团司令施泰因梅茨就是因为瞧不起这群普鲁士的权贵二代，不愿意服从威廉一世国王的指挥，才遭到了解除军职。

    但是号称“血腥亲王”的卡尔并非有勇无谋的蠢货，在付出将近一万多伤亡的代价瓦解了巴赞最后一次突围之后，他开始意识到铁与血并非是最好的手段，于是采取暂时围而不攻的计划，向梅斯要塞有步骤的扩散流言，告诉法兰西的军队巴黎已经投降了，他们没有必要再进行无畏的挣扎。

    在流言的打击之下，动摇的不仅仅是士兵，连高层也受到了蛊惑。拿皇已经在色当被围歼，巴赞认为没有必要继续战斗下去。

    一旦最高指挥官失去了作战念头，整个部队就开始岌岌可危起来。

    不过当热气球出现在梅斯要塞上空时，卡尔意识到自己的努力可能要功亏一篑。普鲁士军队没有能够对付高空热气球的武器，只能瞪着眼看他慢慢的飘向梅斯要塞的方向。

    他从未想过对方会以这样的方式与梅斯要塞围困的军队取得联系。

    “叔叔那边已经在催促我们的第二军团了，他希望能够尽快的攻陷梅斯，并且向往巴黎的方向移动，但是那个热气球，我有不好的预感。”

    腓特烈·卡尔表达了自己的忧虑，“不知道巴黎会给我们带来什么坏消息。”

    担任攻坚主力的萨克森王储将自己的佩刀放在桌上，对于卡尔的担忧表示不屑。近半个月来的战争足以让普鲁士第二军团拥有值得骄傲的资本。

    他傲慢的说道，“难道卡尔亲王阁下还担心法兰西有抵抗的意志？”

    卡尔摇摇头，说道，“如果是巴赞，我不担心。他已经是被击溃了士气的败军，投降只是迟早的事情。”

    “事情有变的话，我们需要打响一场梅斯的攻坚战，时间不等人。十二军必须在最短的时间内逼迫莱茵军团屈服。我们却对不能因为一个热气球失去了攻下梅斯最大的筹码。”

    与卡尔王子想法一致的还有斯托维尔，梅斯要塞的莱茵军团是日后法兰西反攻倒算的一枚筹码，绝对不能让愚蠢的巴赞全盘倒向普鲁士。

    一旦失去了这支军队，等同于巴黎不战而降。

    巴黎守军现在勉强能与第一军团抗衡，但是如果再加上第二军团，就只有全盘围歼的命运。

    巴黎是法国的政治中心，只能死战，绝对不退一步。

    斯托维尔被请进了指挥作战室旁边的会议厅，此时莱茵军团所有高层都聚集在一起，焦虑的等待着从巴黎而来的电报。

    不大的会议厅里，所有人面色阴沉的望着走进门的斯托维尔，勒伯夫看到他时，下意识的愣了一下。在担任拿破仑的军事副官时，他曾与斯托维尔上校是同事关系，然而没想到俩人却在这样的情况下见面。

    “我是斯托维尔，法国临时政府派遣过来的，特罗胥将军主持着抗击普鲁士军队的事务。”

    巴赞听到特罗胥的名字，明显不屑的撇了一下嘴角。

    斯托维尔毫不拖泥带水的拿破仑的密令递交给巴赞，“这是临时政府给巴赞将军的军令，他命令莱茵军团必须坚守，不准后退一步或者缴械投降。”

    巴赞脸色铁青的打开那封密令，顿时火冒起来，他将信封狠狠的丢在地上，逼问道，“这算什么？就为了拖延普鲁士进攻，把我们当做牺牲的诱饵？”

    “如果梅斯要塞不坚守的话，巴黎会牺牲更多的人。”

    斯托维尔慢慢的眯起了眼睛，反问对方，“难道巴赞将军不知道军令必须执行么？”

    “那么军令里，胆敢向敌人叛逃的高级将领，巴黎政府有权将他们家人处决是怎么回事？打算让实施政治恐怖统治？”

    斯托维尔对周围神色不对的元帅解释说道，“这也是为了保证在座的各位能对帝国的忠诚。”

    此时勒伯夫也在阅读另外一封临时政府的密信，不过这封信带给他的震撼却并不亚于听到不准后退一步的军令。

    他抬起了头，面无血色的望向了斯托维尔。想要开口，却被对方制止。

    斯托维尔只是朝他点点头。

    勒伯夫深吸了一口气，他不知道巴黎为什么要下达这种命令。

    站在斯托维尔面前的巴赞依旧喋喋不休，他愤怒的咆哮道，“别忘了，现在莱茵军团在我手里，法国临时政府应该搞清楚这件事，我们是十七万最后的精锐，如果十七万最后的精锐没有了。临时政府就等着被推翻吧！”

    “巴赞将军，你这是打算要挟临时政府吗？”

    斯托维尔微笑着问道，猝不及防的提问让对方愣住了神，随即恢复了愤怒的情绪。

    “是又怎样？”

    斯托维尔的出现搅乱了他的全盘计划，如果不将所有人争取到身边，架空空降过来的临时政府官员，被剥夺军权的就是自己。

    “没什么，我到这里来的时候，已经做好了牺牲的准备。我们巴黎的政府领导人，对你的怯懦感到非常不满意，他认为你不配做法兰西的统帅。”

    然后斯托维尔问了一句毫无相关的话，“勒伯夫元帅，巴黎的决定你支持吗？”

    勒伯夫知道现在是表明自己态度的时候，于是连忙说道，“我支持中央的一切决定。”

    “非常好。”

    斯托维尔甩下这句话，上前了一步，在所有人都没反应过来之前掏出了转轮手枪，对准了巴赞的额头。

    突如其来的变故在在场所有人不知所措。

    巴赞瞪大了眼睛，他最后见到的是转轮手枪的枪口，还有斯托维尔冷静坚定的眼神。

    他喊出的最后一句话，回荡在所有人的脑海之中。

    “拿破仑陛下说过，法兰西绝不会放过任何一个叛徒！”