秀州，嘉兴。

    麻婆子坐在水井边的小凳子上，正搓洗衣服。

    在旁边，小鹿也在洗衣，一边洗，还一边叽叽喳喳说着话，好像一只快活的百灵鸟。

    麻婆子的话则比较少，往往七八句，她才回上一句。

    不是她不喜欢小鹿，而是她已经孤单了太久，已经忘记了该怎么和其他人去交流。

    孤苦一生，无儿无女。

    麻婆子这一辈子，能算得上亲近的人，也只有高余师徒。

    这还是当年张怀清为她治病，高余天天跑她摊子上吃吹糖的缘故。

    但也正是这缘故，当日高余告诉她，让她尽快离开杭州之后，麻婆子毫不犹豫就同意了。

    只是她没有想到，会和小鹿等人同行。

    “阿婆，你说咱们以后，还能不能回杭州了？”

    “当然能，那是咱们的家啊。”

    “嗯，我也是这么觉得……以前在杭州的时候不觉得，这次出来之后，发现特别想家。”

    “别急，等小鱼儿把麻烦都解决了，咱们就能回去了。”

    “那，什么时候才能解决？”

    “这个嘛……”

    麻婆子被问住了，一时间不知道该怎么回答。

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    “出事了，出事了！”

    就在麻婆子和话的时候，院门突然被撞开。

    黄爱慌慌张张跑进来，一进门就连声说道。

    他情绪显得有一些激动，看上去好像是受到了什么刺激一样。

    小鹿疑惑看着他，站起身来问道：“三哥，出什么事了，你怎地是这个模样？”

    在屋里歇息的老鹿，也听到了黄爱的喊叫声，走出来道：“三哥，你不是去寄东西吗？”

    黄爱闻听，深吸一口气。

    他努力平复了一下心情，而后道：“刚才我去城门口的驿站，准备寄些东西去汴梁。

    可是我，我，我……”

    “我什么我？你倒是说啊！”

    “我在城门口，看到了一张海捕文书。”

    老鹿小鹿，同时松了口气，而麻婆子也坐了回去，低着头继续洗衣服。

    “三哥，海捕文书不是天天都有，你至于如此大惊小怪？”

    “不是，不是！”

    黄爱连连摆手。

    他心里着急，可越急，就越说不出话来，以至于憋得脸红脖子粗。

    小鹿看出端倪，忙走上前道：“三哥，你莫着急，喝口水，有什么话，慢慢说就是。”

    黄爱接过了水瓢，咕嘟咕嘟喝了一大口，缓解了心中的焦虑。

    “我刚在城门口看到了一份海捕文书，上面的图像，好像九哥。”

    “什么？”

    小鹿闻听一愣，脱口而出道：“三哥，你莫不是看错了？”

    “我怎可能看错，九哥和我又不是第一天认识，我便是认错了父母，也不会认错他啊。”

    黄爱的父母死的很早，他还真未必能认出来。

    他这话，也让其他人都沉默了。

    在杭州的时候，黄爱和高余接触过很多次，说句实在话，他还真不太可能认错了高余。

    “带我去看。”

    “还有我！”

    小鹿老鹿拖着黄爱就往外走，这时候麻婆子也站起来，手在身前的布裙上沾了沾，而后道：“等等我！”

    四个人急匆匆来到了嘉兴土城门下，就见城门旁的告示栏上，贴着一张告示。

    上面，有一副画像，旁边写着：今缉拿江洋大盗，若提供消息者，赏金十贯。

    江洋大盗没有名字，只有一张画像。

    四人凑上前，仔细看去，不约而同都闭上了嘴巴。

    他们目光相触，都流露出了骇然之色。那画像虽然画工粗糙，但的确是很像高余。

    “回去再说。”

    话，却被老鹿阻拦。

    四个人又转身离开，匆匆回到了住所。

    在庭院中坐下，他们你看我，我看你，一时间竟无人开口。

    “不可能！”

    麻婆子率先打破了沉寂，道：“小鱼儿绝不可能是什么江洋大盗，我觉得这里面一定有什么误会。”

    “阿婆，可那告示上的人，不是九哥吗？”

    “这个……”

    麻婆子不知道该怎么回答，苦笑着坐下。

    “我就说，那个劳什子九哥不是什么好人，他把咱们骗出杭州，一定怀有什么目的。”

    “阿爹，你怎么可以这么说九哥？”

    “难道不是吗？”

    老鹿显得很激动，挥舞着手臂大声道：“他骗你们说他是官府中的人，可实际上呢？若他是官府中人，官府又怎会发他的海捕文书？难不成，官府还能冤枉他吗？

    还有，那告示上写的很清楚，他是江洋大盗。”

    “江洋大盗又怎地，至少他一直在帮助我们……如果不是九哥，阿爹你现在还卧床不起呢。”

    “那他是居心叵测，说不定他是窥觑你的美色呢。”

    “阿爹！”

    小鹿这下子真的恼了，大声道：“做人要知恩图报，九哥对我从来没有逾越之举，把我当作妹妹看待……他是不是江洋大盗我不知道，可我知道，他对我们有恩，是好人。”

    “都别吵了！”

    一直沉默不语的黄爱，突然大吼一声，站起身来。

    他对老鹿道：“叔父，的对，九哥是不是江洋大盗我们不清楚，可他的确是个好人。他若真是坏人，早就对小鹿下手；他若真是坏人，又怎可能处处帮衬我们；他若是坏人，更不会在我们离开的时候，拿了数万贯钱财，给我们做盘缠。”

    老鹿闻听，也沉默了。

    他慢慢蹲下来，也是一脸的茫然。

    “三哥，那现在该如何是好？”

    黄爱伸手，用力搓揉面颊。

    其实，他心里也很矛盾。

    就如同他说的那样，高余对他，对小鹿都很好，也非常的关照。

    从认识高余到现在，高余的一言一行，一举一动，怎么看都不像是那告示里的江洋大盗。

    可问题是，高余对黄爱说，他是官府中人。

    既然是官府里的人，那官府为何又要通缉他，还说他是江洋大盗呢？

    这让黄爱感觉很难过，因为之前，燕青曾伤过他一次……黄爱一开始，的确是对高余怀有敌意。但是后来，他接受了高余，并把高余视为他人生之中的指明灯。

    是高余，让他可以和小鹿亲近；是高余，给了他希望，让他下定决心，洗心革面……可是有一天，当他发现高余和他说的那些希望，都好像镜花水月，心里倍感失落。

    黄爱甚至有一种被欺骗的感受，让他难以释怀。

    他沉吟许久，轻声道：“我打算回杭州。”

    “啊？”

    “只有我一人回去，你们留在这里。”

    黄爱深吸一口气，说的斩钉截铁，“我必须要回去弄清楚一件事，九哥他有没有骗我。

    他若是骗了我，我要提醒他；他若是没骗我，我也要让他知道，这边的情况。

    嗯，就是这样，我回去，你们留在这里等我消息……反正我相信，九哥不会骗我。”

    小鹿闻听，露出了担忧之色。

    “三哥……”

    “小鹿，相信你一定也想知道答案，是不是？”

    “我……”

    “黄三这辈子，烂命一条，不足为虑。

    可我不想我最敬重的人，是一个把我当傻子一样看待的骗子。我已经受过一次骗，被人看轻过一次，这一次我不想再做傻子。所以无论如何，我都要回去找九哥。”

    黄爱说的很坚决，小鹿还想再劝，但最终没有说出话来。

    麻婆子突然道：“三哥，小鱼儿让你离开杭州，一定是不想你再回去，你现在回去，岂不是……”

    “我知道！”

    黄爱咧嘴笑了，轻声道：“阿婆，我可是土生土长的杭州人，回去之后，我会小心。”

    见他这般模样，麻婆子就知道，说什么都没有用了。

    黄爱则拉着小鹿到一旁，从搭膊里取出账簿包裹，放在小鹿的手里。

    “这是九哥要我送去汴梁的物品，先存放在你这里，等我回来。”

    “三哥，你要小心。”

    不知为什么，小鹿的心里，沉甸甸的。

    她拉着黄爱的手，轻声叮嘱。

    黄爱却笑容灿烂，道：“放心好了，我很快就会回来！”8)