在竟陵郡的西南方，由长江分出的两道支流——漳水和沮水，界划出大片三角状的肥沃平原。

    这里气候温和，土壤肥沃，物产丰饶，牧草更特别丰美，闻名天下的飞马牧场便坐落于此。

    争夺天下，除去坐镇一方的人才高手外，拼的，无非就是兵、马、钱、粮这四个字。

    尤其是可靠的兵甲和上佳的战马，均是真正的战略性资源。

    东溟派若非远在海外，又一向与世无争，怕是很难维持住自身超然的地位。

    至于飞马牧场，四周虽有群狼环伺，但地形实在太过优越。

    四面环山，仅有东西两条峡道可供进出。

    只要扼守住这两条要道，敌人就是有着千军万马，也只能干瞪眼。

    约二百年前，飞马牧场的首任场主商雄，便是看中了这里易守难攻的地形，才举族来此避祸。

    事实也证明了，这位场主的确眼光独到。

    经过百多年的繁衍，漳水和沮水附近的城镇，已然彻底纳入飞马牧场的辖下。

    即便是在暴君授首，群雄并起的乱世之中，飞马牧场亦仍旧维持着原本的宁静安详，恍若世外桃源一般。

    牧场中地势稍高处，建有一座古朴巨大的城堡，牧场中人尽皆生活于此。

    堡分内堡外堡，大部分的普通成员住在外堡。

    至于内堡之中，则基本都是堡主以及牧场真正的亲信。

    膳楼，是内堡中负责膳食的地方。

    或许是缘于场主的个人喜好，相比于其他势力，飞马牧场的膳楼显得格外精致与庞大。

    零零总总，一共有足足十二座楼。

    饭时，在楼内繁忙厨子更是超过半百之数。

    在这十二座膳楼之中，最大的一座被称为上等厨，专供场主，管家等重要人物。

    “卫贞贞呢？这小蹄子又死到哪里去了？”

    尖锐刺耳的女声，令人一听便知道其主人必定是一个不好相与的家伙。

    果然，一个又高又瘦，两颊深陷，看来随时都会变得暴跳如雷的中年女人，脸若寒霜地走进厨房中。

    一身华丽的绸衣，却无补她欠缺的光采，只像是挂在竹竿之上凉晒。

    这中年女人人称兰姑，总揽膳楼的人事调遣。

    然而，因为牧场场主商秀珣是个超级吃货，膳楼的许多事情她都会亲自过问。

    这就导致了，膳房中许多大厨都“简在帝心”，她这个所谓的负责人自然也就常常沦为摆设。

    久而久之，令她原本就有些刻薄性格显得愈发严重。

    逛了一圈却并没有发现卫贞贞的踪迹后，兰姑嘴里当即开始咒骂了起来：

    “这小蹄子一定又不知躲哪儿偷懒去了，要是被我抓到了，我非得好好教训她不可！”

    这时，一个身材娇小的婢女解释道：

    “兰姑，昨天场主已经将糕点房交由贞贞姐打理，她现在应该在那边吧。”

    “糕点房？！”

    兰姑原本就苍白的脸色一变，直接跳了起来，不可置信道：

    “这怎么可能？！那小蹄子连三年的考核期都没有，场主怎么可能会将如此重要的事情交给她一个新来的负责？！”

    见得兰姑如此失态，娇小婢女眼中也闪过几分促狭，兰姑为人太过刻薄，他们自然早就心有不满：

    “这我如何知道？反正这就是场主的安排，兰姑觉得不合规矩，自然可以去找场主理论啊。”

    兰姑当即哑了下来。

    找商秀珣理论？

    她虽不聪明，却也不至于真的蠢到无可救药的地步，否则也当不上这个人事总管。

    不过，为了不显得落了气势，她还是一路骂骂咧咧地离开了。

    在糕点房中，兰姑也终于找到了卫贞贞忙碌的身影。

    卫贞贞似乎没有发现兰姑气势汹汹的神色，十分客气道：

    “兰姑，找我有事情吗？”

    “你——！”

    兰姑刚要开口，却又顿住了。

    原先她是想要找些理由，随便刁难一下卫贞贞的，毕竟对方连三年的试用期都没过，连牧场的人都算不上，以她的身份，想要拿捏实在是再容易不过了。

    可是她很快就想起，商秀珣已经“破例”地将糕点房交由卫贞贞负责，无疑已经算是认可了卫贞贞的身份。

    如今，卫贞贞虽然在职位上还低兰姑一层，但兰姑之前想好的那些刁难学徒的方式，自然是一个也用不上了。

    当然，明白了这一点之后，兰姑非但没有息事宁人的意思，眼中的敌意反而愈发旺盛。

    因为，她从卫贞贞的身上，感受到了严重的威胁。

    以往那些大厨，或许地位超然，却也不过是地位超然而已，但像卫贞贞这般，直接负责一个糕点房的，尚且还是首例。

    而且，手下的负责人都换了一个，如此重要的事情，她居然完全不知情！

    若非那小婢的提醒，她现在还彻底地蒙在鼓里！

    当然了，最关键的是，卫贞贞若是再升一级，那可不就直接顶替了她的位置？

    被一个刚来不到一个月的小姑娘“篡位”了，那是兰姑绝对无法忍受的结果。

    “贞贞啊，你来这里也有不短的时间了，应该明白这里的规矩，这里，又是谁在管事！

    有人可千万别仗着场主的信任，便胡作非为啊，知道吗？”

    只可惜，卫贞贞像是完全没有听懂她话中敲打的意思一般，十分乖巧地点了点头道：

    “我明白了，兰姑，您还有什么吩咐吗？”

    卫贞贞这副逆来顺受的模样，当即令兰姑颇有一种一拳打在棉花上的无力感。

    兰姑哪里知道，卫贞贞之前在冯氏家中，动辄就是遭受恶妇的打骂欺凌，相比之下，兰姑不过是言语上刻薄了一些，真的是太“温和”了一些。

    看着兰姑带着一副想发泄却又不能发泄的神情离开，卫贞贞看着手中的蒸笼，嘴角也泛起一丝无奈的笑容。

    以她的聪慧敏感，如何听不出兰姑语中的警告之意？

    只不过，她一向不在意这些罢了，希望过一段时间，兰姑就能明白吧。

    如此想着的时候，卫贞贞也小心翼翼地提起蒸笼，发现笼内的小点已经熟了。8)