光线昏暗的下水道中，始终弥漫着一股浑浊的气味，空气潮湿，不时能看到垃圾漂浮在水面上。正如拉斯维加斯的下水道被无家可归者占据，西雅图的这里，也同样可以容纳无数社会边缘者。

    尤其与沙漠中的城市不同，作为三面环水的城市，西雅图的潮湿指数很高，自然造成下水道不能用于日常居住。所以自然，若是这座城市真的存在许多枯朽的行尸走肉，肯定是大规模地生存在这里。

    索兰并没有闲心散步，一条通道到底，他均是直接瞬移到尽头，而后走不了多远，便会瞬移到第二个尽头，以此飞快赶路。艾莉亚亦是如此，她的速度绝不弱于索兰，而且精神奕奕，探头探脑，俨然是最兴奋的那一个。

    “我再强调一遍，艾莉亚，我们的工作量是很大的，西雅图的城区虽没有高谭和曼哈顿复杂，但一整个下水管道网络，也不是轻易能走遍的。我们首先调查交通枢纽点，但最核心任务，则是寻找那些老旧废弃的区域。”

    说话间，父女俩已来到了华盛顿湖的正下方。索兰的解释很明白，就在他们头顶这片水泥的更上方十几英尺处，便直接是一片广袤的湖水了。

    “所以，你知道该怎么走吗？”

    艾莉亚少言寡语，但一句是一句：“我没看到你看地图，都在脑袋里？”

    索兰尴尬地摸了摸鼻子：“暂时还没有那些准备，我回头可以去市图书馆搜集资料，今天晚上，咱们先撞大运地瞅瞅吧。”

    艾莉亚切地撇了撇嘴：“那接下来该到哪里去？跨过这座湖到对面吗，还是原路返回？”

    索兰打量向四周。他们来路时的方位明确，正是先向东抵达华盛顿湖的底部。条条隧道充斥在湖底的岩石层中，没有那种传统意义上的中央大厅，恰恰属于高速路型的长途通道。

    没有办法能向上爬去，只有一道道并联的小通路，能让他们在这片湖底的高速路间来回变道。

    四周一片寂静，唯一的声响便是两人的脚步声。

    “让我们再从凶手的角度考虑问题。”

    他揽过艾莉亚的肩膀，带着她慢慢朝来路走回去：“如果我制造了很多行尸，我会将它们储藏在哪里？我个人肯定先选择下水道，并且是已经被废弃的区域，这种地方在曼哈顿和高谭都是非常常见的，西雅图好歹也是个百年城市，姑且也能有这种地方。”

    艾莉亚跟着走着，九成的精力都被用于盯着四周，她像狼一样前倾着身子，甚至膝盖微微弯曲，作势对任何随时可能出现的生物发动袭击。

    “湖底行不行？”她忽然问道：“我们都不用呼吸，那些行尸也可以直接藏在湖底吧？西雅图那么多地方都是水，应该比下水道更方便吧？”

    “作为临时存储是够的，但那毕竟是湖底。”索兰慢走出几步后便小跑起来，带着艾莉亚一起：“衣服的浸泡腐蚀，游鱼的骚扰，甚至渔民的捕捞活动，都很可能节外生枝……”

    话音才落，前方八十英尺外的隧道尽头，突然传来一阵异常的声音。

    索兰当即站在原地，并一把拽住想前冲的艾莉亚：“稍等一下！”

    他的声音很低，在喝住艾莉亚想叫唤的举动后，侧耳倾听起来。

    隧道拐角附近，那是阵阵粗重的呼吸声，尚未有僵尸与成熟体行尸特有的喉部震颤声，但姑且也很相似了。这道声音很单调，并未有第二、第三乃至更多叠加，所以发声源应该只有一个。

    索兰还听到阵阵摩擦的声音，就像是鞋底拖着地行走，绝非正常的步伐。

    “我想我们真逮到一个了，艾莉亚，先别急着把它干掉，咱们仔细观察观察。”

    低头摸摸艾莉亚的小脑袋，他开心地一笑，然后立刻瞬移向前方！

    艾莉亚切了一声，甩了甩被揉乱的及肩发，左脚狠狠一踏地面，嗖的一声，也立刻冲锋到了数十英尺外！

    正是在这条隧道的拐角处，另一条隧道十数英尺外，一名典型的行尸正在那儿徘徊着。

    索兰大刺刺地站在路口处，眯起眼睛，冷漠地打量着它。

    这是一个二十七八岁的青年男子，印度裔，休闲长裤和衬衫的打扮，都是价格不低的品牌。他的眼睛冒着成片血丝，脸色极度苍白并明显十分消瘦，正无意识地游走在脚下三尺的空地上。

    “呼……！？”

    猛然间，他和索兰来了一次对视。

    索兰沉默地看着他，没有出手的打算。

    然后，这行尸便扭开了脑袋，动作僵硬好似机器人，看了眼索兰后便对他不再感兴趣，同时也包括立在一旁的艾莉亚。

    “……爸爸？”

    艾莉亚开口了，嗓音清脆地传遍四周：“接下来该怎么办？干掉他？交给麻衣妈妈解剖？吃掉他？剩下骨头交给麻衣妈妈？”

    索兰狠狠敲了她个脑瓜蹦。

    下一秒，他瞬移向前，一把抓住了行尸的脖颈，对方连反应的功夫都没有！

    “吼～！”

    那行尸终于发狂了，张嘴大叫着，双手胡乱抓向索兰！

    索兰一声冷哼，双眼陡然间变得一片猩红，金色的竖瞳冷漠地盯住行尸的眼睛。下一秒，这行尸全身猛地一颤，便似被老鹰抓住的小鸡般，再一点挣扎都不敢有，疲软地被索兰整个拎了起来，只能发出阵阵微弱的低鸣声。

    “区区一个小丧尸也想和我斗？”

    索兰冷笑一声，这会儿正巧视线合适，他顺着行尸的身体一扫，随即盯上了裤兜里露出的一角卡片。

    “那是什么……艾莉亚？”

    艾莉亚已先他一步将卡片抽了出来。

    “哈瑞士-夏玛。”她脆生生地念道：“微软公司办公产品部……架构工程师？”

    “嚯，这小伙子月薪上万？真是可惜了。”

    索兰惊讶极了，看着这被他小鸡般掐脖子拎起来的印度人，真不知该怎么想好：“微软工程师啊，这可是在湾区让多少人羡慕的工作，可惜了可惜了，也不知道他有没有……嗯？”

    一道灵感忽然划过他的大脑。

    来不及等麻衣到场了，他二话不说，直接动手掀开了行尸的脑壳。

    行尸自然早已没了疼痛，是以更加骇人，脑壳掀飞，脑仁裸露，他却仍有精力哼哼唧唧，还在为索兰刚刚的生物链压迫而痛苦着！

    “没有……线虫。”

    索兰的脸色万份凝重，以至于艾莉亚乖乖立在一旁不敢插口。他随即又撕开了行尸的咽喉，其血液当然已变成暗红的颜色，但亦如大学生杰克-史密斯一样，他的咽喉中并没有任何虫卵。

    这一切情况，都和已知的那个傀儡师的手法截然不同。

    “看来我们……真的在面临一场大问题。”

    索兰好不费力地拎着这行尸，轻声言语道：“几小时前刚发生的案子，现在随便就在下水道里找到了个同类，那以后又会是什么情况？”

    他低头看向艾莉亚。

    “你没有一丁点解释吗？”

    索兰的声音尚且缓和，但依然施加了些威严的气势。艾莉亚的个子堪堪才到他的胸口，小丫头一个，这会儿自然是老老实实地站在原地，板着一张小脸，大眼珠子转来转去，一副自知理亏的样子。

    没办法，谁叫她亲口告诉过养父，称自己是被其他僵尸追杀到这里的呢？

    “嘿，爸爸，你没发现一个共同点吗！？”

    见势不妙，她赶紧转移了话题：“这个家伙，和之前那个被咬了几口的家伙，都是程序员呢！”