蒸汽机的轰鸣停顿下来，烟囱中的黑烟很快变淡许多。元国国王郝仁满面笑容，看着基辅的河港上停靠了他儿子郝康在信中多次描述的蒸汽车船。不仅是郝康，很多元国使者、公家人、商人都描述过这种新型的设备。它们不用划桨，如同奔马般逆流而上。乃是大宋最新的设备。

    船上卸下来的不仅有货物，还有十天前伯颜大帅送来的信件。从第聂伯河口到上游的基辅，有大概一千公里的水路。蒸汽船花了三天就跑完全程。此时终于接触到这样的家伙，郝仁觉得经被远远拉开的自己终于看到了正确的道路。

    原本往来通信得一个多月，郝仁拿着信也不会去宫里，就在码头上打开看了起来。伯颜在信中告诉郝仁，埃及运河最多到年底就可以全线挖通，从大宋到基辅的航线再没有任何窒碍。希望郝仁能够对此有准备。另外，忽必烈大汗掳走教廷之后，欧罗巴各国受到了震动，现在还没有国家并没有发表敌对性的表态，却也没有承认被蒙古控制的罗马教廷的地位。作为蒙古距离欧罗巴最近的王国，伯颜希望郝仁不要太乐观。

    郝仁眉头微皱，方才的欢喜已经不复存在。他知道伯颜大帅很了解欧洲的事务，并不敢无视大帅的警告。可是教皇被抓，所谓的基督教世界不该是乱作一团么，谁能够以盟主身份发动对元国的进攻？

    此时一阵浓烈的香气顺风而来，打断了郝仁的思路。抬起头，一个个麻袋被运下来。光是闻味道，就知道那里面装了各种辛香料。这么多来自热带的特产让郝仁脸上再次露出了笑容，这些都是元国所需要的。

    船是适合内河运输的扁平型，人来人往，但是货物好像总是卸不完。这时候一个甜甜的童音响起，“爹爹，还没完么？”

    郝仁扭过头，把他心爱的小女儿被抱起来。王后包惜弱在女儿后面走了过来，她站在码头上，目不转睛的看着这艘满是大宋风格的船只。她并没有注意到船内有人也在注视着她，那人看了一阵后从抽屉里拿出一个笔记本，从里面找出一副画像。那是高手的素描画，年轻的包惜弱在画像里栩栩如生。即便现在的包惜弱只算是风韵犹存，却明显能看出她与画像里的人差不多就是一个人。

    船里的情报人员叹口气，收起了笔记本。杨铁心中将专门请情报部门帮助他调查妻子包惜弱的下落，情报人员通过一些渠道辗转确定元国国主郝仁的妻子叫这个名字，直到现在才确定真的是包惜弱。但是知道了又能如何，大宋没有要与元国交战的计划，更不可能为了杨铁心发动战争。没有战争，元国国主郝仁怎么可能交还被他掳走的女子。

    收起素描之后，情报员的思路就放下了关于被掳走人员的事情，他们有太多的工作要做，每到一地都不轻松。这次从第聂伯河逆流而上，情报人员确定了这条河流对于元国的重要性，沿岸有许多森林正在被开发成耕地，那些土地中呈现黑油油的色泽，里面有许多枯枝败叶的细末。光是看上去就觉得无比肥沃。那些庄稼长势也非常好，最令人讶异的是田里有些无比巨大的马匹，从身高到体型，都跟小山一样。

    如果不是赵官家讲述过区别，情报员甚至以为这就是传说中的伊比利亚马。赵官家说过，他个人认为在欧罗巴西南角的西班牙，有一种肩高能达到170厘米的伊比利亚马。这种马性格温和，聪明，可爱。非常适合当做骑兵的坐骑。千年前的布匿战争中，迦太基名将汉尼拔的联军中，骑着伊比利亚马的伊比利亚骑兵是极为重要的兵种。

    赵官家认为可以利用与郝仁的关系，从西班牙地区得到伊比利亚马，走陆路抵达大宋。大宋就可以获得不亚于阿拉伯马的伊比利亚良驹资源。几十年后，大宋骑兵就有更高大更好的坐骑使用。

    高大的马匹并非只有伊比利亚马，赵官家认为在欧罗巴北方还有一种性格文化，身体高大，肉多，体格健壮的马匹。这种马匹也许并不适合在战场上冲锋陷阵，却适合拉车，拉犁，拉大炮，运送物资。赵官家给这种马起了个名字叫做‘挽马’。原本情报员以为元国在被赵官家称为‘乌克兰’的地方初来乍到，应该一片混乱。现在看，元国搞的很不错。连挽马都弄到了。

    正在整理心中那些情报要点，情报员就见郝仁放下女儿，牵着小姑娘的手离开了码头。此时内河蒸汽船上的物资经过三个多小时的搬运后还剩下三分之二，码头上已经堆积了大量物资。巨大的挽马拖动马车，将物资往仓库里面拉。

    晚宴在一座在基辅城里面并不特别的木墙宅子里召开，大宋普通富户都能比这房子更好，大宋使者和情报人员们并没有因此而看不起元国国主郝仁。一个能够与部下和民众有同样居住条件的君主十分罕见，一个君主混到这个份上，九成九会被人看不起。能在这情况下依旧有足够号召力的君主，都不是一般人。郝仁带着他的部下远行万里，跑到这个陌生的地方建立起新的国家。以这样的号召力，却能对艰苦的环境甘之如饴。大宋的这帮家伙觉得能理解为何赵官家愿意高看郝仁一眼。

    整个晚宴中郝仁没有任何废话，所说的一切都与名利无关，他对于大家在这一路上的见闻非常有兴趣。这就让气氛更加活跃起来，大家一路行来都有许多有趣的事情可以讲。

    第二天，在另外一个巨大的木质为主的办公大院，郝仁开始与宋国使团谈论合作事宜。赵嘉仁同意的合作范围包括在元国建立铁厂，用高炉生产生铁、熟铁、铸铁。另外就是在第聂伯河河口建造船厂，充分利用元国丰富的木材资源。

    大宋要得到的则是在生物品种上的合作，譬如伊比利亚马以及挽马的马种。在制造业上，赵官家要求元国必须有自己的货币，所有合资企业的产品以货币进行交易，不管是卖给大宋或者卖给元国，都不能采取调拨制度。

    从大宋的角度，这么做的确有非常大的好处。但是使者说完之后心中惴惴，这么先进的东西在蒙古只怕都不可能完成，在元国有可能实现么？

    在大宋使者的目光注视下，郝仁沉稳的答道：“我们元国使用的是纸币，宋国能接受么？”

    大宋使者互相交流了一下目光，然后带着警惕问道：“你们的纸币用什么做抵押物？”

    “粮食。我们元国没有什么金银，铜也没有。牛马皮革价格不稳定，所以我们用粮食做抵押物。朝廷收上来多少粮食，就按照抵押额度发行一定数量的货币。”介绍了这个情况之后，郝仁笑道：“请诸位放心，我们也有货币回笼制度，可不会没钱了就滥发货币。没钱了我们宁可发行债券，都不会滥发货币。”

    “……请问国主，元国怎么会这么制定货币制度？”大宋使者的声音在微微颤抖。

    “我们研读了赵官家的《社会契约论》，里面详细讲述了货币的本质和营运，真的是受益匪浅。”

    听了元国国主天外飞仙般的言论，大宋使者忍不住吞了好几口口水，还是不知道该怎么回答。在蛮夷之邦听到这样的发言，大宋使者没有感觉到欢喜，而是感到了畏惧。

    四天的讨论之后，大宋使者与元国朝廷签署了合作协议。签署双方不是大宋与蒙古，而是大宋与元国。有了货币基础，双方的合作范围达到了赵官家允许的极限。在有关钱庄的合作上，元国国主郝仁甚至提出了银行的概念。元国将以自己的通过贸易赚取到的白银与黄金作为抵押来发行银行券，并且提供异地取款的金融业务。

    如果不是郝仁请求大宋提供给他有线电报技术，大宋使者真的愿意和郝仁进行充分的商议。这样的合作者，哪怕知道对方是猛兽，依旧让人感觉有合作的空间。大宋与元国之间距离实在是太远了，遥远到这空间让人感觉到安全。

    协议签署之后，大宋的使者乘船离开基辅。这次的外交成果如此巨大，大到已经不需要额外的东西。大宋那边光是讨论内容就需要花去许多时间才行。

    在此时，华沙教区大主教邀请华沙大公吃饭。华沙大公也很爽快的来参加了，他听说了有关教廷被俘的消息，很是高兴。华沙城的两大头面人物见面，波兰大公开口就问道：“主教，其他教区有没有想讨伐蒙古，夺回教廷的打算？”

    见到华沙大公猴急的模样，华沙大主教连忙介绍一位留着教士地中海发型的家伙给大公，“大公，这位是波西米亚王国的大主教。”8)