光亮在身后不断的缩小，队伍开始进入通往幽暗地域的甬道。

    这些甬道有着是自然现象的产物，有些则是地上种族与地下种族共同努力的结果——当然这种努力往往是相互间的战争。

    静静地隐藏在货物堆里，罗恩倾听着队伍间成员的交谈——这是一只追逐金币的商队，人的脚步声和驼兽的呼吸声清晰可见——虽然地表上的光亮已经传不下来，但是商队并没有慌张，而是依靠着几名成员和驼兽的黑暗视觉，在地下持续前进着。

    “真是黑暗！”

    “里德，我能点燃火把吗？”

    甬道中的空气很清新，只是带着泥土的腥味——这表示空气中并没有可燃的物质，也是艾力格提出请求的根据。

    但是这样的请求却没有获得商队领队里德的同意。

    “艾力格，最好不要那么做。”

    “虽然这条甬道一直通往黑暗精灵的城市，长期处于使用中，但是危险生物相对较少并不意味着没有危险。”

    “火光会吸引那些隐藏在阴暗角落里的地下生物，造成不必要的麻烦。”

    “毕竟对于黑暗经历没有威胁，不需要清剿，却不意味着对于我们也没有危险。”

    为自己的否决解释之后，有着胖乎乎身材的里德的话锋一转，继续开口。

    “更何况，幽暗地域中也有光明的存在，譬如现在！”

    随着里德的话语，甬道微微一转，立刻有微弱的光亮出现——那是如同银月城的发光菌类依附在甬道的洞壁上，随着生理作用散发出微弱荧光——于是在拥有黑暗视觉的罗恩和驼兽眼中，面前已经与白昼无异。

    …………

    商队显然有着长期的地下经验，整个商队行进了整整一天，却没有遇到什么强大的地下生物，而且连通道的长度和难度都没有变化——幽暗地域中的甬道由于地质运动的影响，常常会发生塌方与变道，但是这只商队都没有遇到。

    “这次的旅途很幸运！”

    “希望接下去的旅途同样幸运！”

    旅途已经完成了一半，商队在中途的洞穴大厅中休憩——并不是每条甬道都有洞穴大厅，想要拥有洞穴大厅，便需要利用附近的洞穴，赶走里面栖息的生物，并时常维护。

    从这一点来看，这条甬道确实是一条常用的商路。

    在洞穴大厅中休憩了三四个小时后，商队再次出发，再经过一天的旅途之后，他们靠近了目的地。

    离开了两天的光亮从甬道前方透了进来，虽然与熟悉的地表光亮并不一样，但是对于地表生物，有着光亮就足以让他们的精神为之一振。

    然后，一整队的黑暗精灵出现在商队面前。

    他们的体型比陆地上的精灵还要小一些，黑色皮肤，白色长发，浑身包裹着皮革和地蚕丝织造的衣衫中，而无论是男是女，这些黑暗精灵都透露出一股自然的高傲。

    毕竟从某种意义上来说，黑暗精灵乃是真正的高等精灵之一，并不逊色于月精灵与金精灵。

    这一队的黑暗精灵大约二十来人，人数并不多，但是考虑到黑暗精灵的实力在地下黑暗中的实力比地表进行更强，这已经是不容忽视的守卫力量了——而且黑暗精灵还有着自己的奴隶战士跟随——一整个大队的灰矮人战士，这是黑暗精灵最为习惯的奴隶。

    “人类，你们来早了！”

    商队领队里德上前与这队黑暗精灵的首领交涉——那是一位女性，穿着暴露镂空的皮甲，只保护胸腹等少数几处重要部位，将大片肌肤裸露在外，手中是两柄细长的刺剑！

    “尊敬的纳沙队长，这一次的路途相当顺利！”

    “所以来早了！”

    点头哈腰，里德谄媚地笑着，顺便不着痕迹地和这位队长握了握手——在略微阴暗的手掌下，一小袋金币已经送进了黑暗精灵队长的手中。

    “走吧！”

    “真是下贱的人类雄性！”

    虽然收到了自己想要的，但是黑暗精灵队长的眉头却因为里德的触碰而皱了起来——被驱逐入地下之后，黑暗精灵废除了一位精灵国王统治所有精灵的旧制度，取而代之以家族统治城市的新准则。

    同时，黑暗精灵女性占据统治地位——家族的最高统治者是主母，所有重要的事物都是由女性完成，男性只能负责战斗或者低微的劳作。

    所以这名为纳沙的雌性黑暗精灵才会有如此厌恶的感觉。

    “谢谢！”

    在里德的感谢声中，驼兽的脚步继续向前——黑暗精灵有十三个大家族，每一个都占据有一座城市，而最大的城市魔索布莱城则由十三个家族共同统治——而其他小家族往往是数个家族共同统治一个小城市——譬如面前的瑞德恩城。

    但是黑暗精灵们是混乱而邪?恶的，她们的神明又鼓励她们可以进行小规模的内争，阴谋、暴力完全不禁止，甚至借助外力都可以，只要不是借助黑暗蛛后的敌人——所以说黑暗精灵在幽暗地域，在地表，甚至可以说在一切地方都是少有盟友，大都是敌人。

    但是那不是蛛后的敌人，要被蛛后艾薇视为敌人也得有一定资格。

    …………

    在商队进城的瞬间，罗恩已然从商队的运车上悄然落下，瞬间闪躲进了城市的黑暗中——他并没有远离，而是抽动着鼻头，让足以预言危险的嗅觉带他来到一处小小的洞穴前——在洞穴的深处，有红色的小点在运动。

    “真是黑暗！”

    “不过，黑暗视觉倒是发挥了功效！”

    小小的红点正是生物的体温在黑暗视觉中的显现——在幽暗地域中照样存在着月光鼠，而现在，罗恩就要尝试着利用月光鼠获得一些信息。

    罗恩悄然钻进洞穴中，向着红色的光点爬去，很快就来到了月光鼠们的聚集点，他随即发出响亮的鸣叫声，表露出自己想要挑战首领的意图——这在以往是罗恩获得统治权和讯息的有效办法。

    但是此刻，这样的鸣叫却没有任何效果——就如同专业跳水运动员入水，毫无涟漪。8)