这是一个要追溯到三十年前的故事，在洛伦还不是巫师的时候，艾茵·兰德曾经给他讲述过一个不完整的版本。

    三十多年前维姆帕尔学院的伯多禄院长还是一位踌躇满志的巫师，怀揣着一个准备了许久的梦想来到洛泰尔公国，希望能拥有一个自己的学院，一个能够自由研究不受拘束的地方。

    太过不切实际的目标，代价就是几乎没有实现的可能——在教会势力强盛的洛泰尔公国，几乎没有任何巫师可以立足的余地。而守夜人就是在这个时候找上了伯多禄。

    在他们的协助下院长清剿了许多常年盘踞公国的怪物，成功说服公爵将维姆帕尔城堡赠给他。而城堡里的吸血鬼，也在这群精通战斗的“巫师们”围攻下被抓。虽然没能干掉，但同样也成为了守夜人们珍稀的研究材料。

    他们帮助院长建立学院并非“好心”，而是将维姆帕尔学院当成埋在洛泰尔公国的钉子——摆在明面上的学院可以成为他们的掩护，解释一些训练时出现的魔法迹象，甚至是进行某些特殊的研究和训练新成员的场地。

    伯多禄很清楚实现梦想是需要付出代价的，所以他选择保持沉默，对守夜人要做的事情视而不见。

    至于当年还是院长的学徒，尚且年轻的道尔顿·坎德早早的显露出了他的天赋——在对吸血鬼的研究过程中，他创造了属于自己的第一个高阶魔咒“超越感知”。这个咒语在之后的三十年，让守夜人的力量有了质的飞跃！

    而道尔顿·坎德则成为了守夜人的重要成员，任劳任怨的替守夜人效劳了整整二十年；直至十多年前，才回到了已经被守夜人放弃的维姆帕尔学院，披上长袍成为了学院的一名导师。

    “抱歉，但是我很想问一个问题。”神情有些费解的洛伦挑挑眉毛，向导师问道：“既然教会在洛泰尔公国势力那么庞大，为什么他们还要在这里埋钉子？”

    “正因为教会势力庞大，才更有必要。”对于这种“愚蠢”的话题，黑袍巫师根本懒得理自己的学徒：“有灯的地方，哪里没有光亮？”

    当然是灯下面了……洛伦立刻反应过来，有些惭愧的耸耸肩膀：“那么您呢？既然都清楚他们这么危险，为什么还要加入他们？”

    “现在的你比当年的我更清楚这一点，我也提醒过，你不还是来了？”

    道尔顿·坎德讥讽的冷笑一声：“在做出选择时，我们从未真正明白过代价是什么！”

    洛伦对着一点深以为然——人总是有侥幸心理的，不论自己是否真的能够成功，在真正面对残酷的现实之前，多少都会有那么一丁点儿信心；仿佛只要一根稻草，自己就能浮在水面上。

    但自己并非如此，现在的自己很清楚要付出的代价是什么。面对鲁特·因菲尼特的要挟，真正留给自己的退路并不多，更何况……也没有完全拒绝的理由不是吗？

    是安安心心的留在鲁文·弗利德身边当他的巫师顾问，直至某天对方给自己一个“公爵巫师顾问”的头衔；还是试试看搏一把，能否在另一个明显势力更加强大的组织内，得到更多东西？

    在这一方面，洛伦更倾向于后者。

    “对于守夜人，您究竟了解多少？”

    “并不多，他们从不让任何人了解太多。”道尔顿面无表情的摇摇头：“知道全部真相的，应该只有鲁特·因菲尼特一个人。”

    “呃……我以为他只是您的老朋友。”

    “还是这一代守夜人的首领。”黑袍巫师讽刺的瞥了一眼自己的学徒，显然洛伦又问了一个蠢问题——如果不是真正的掌权人，鲁特·因菲尼特又凭什么对洛伦漫天开价？

    “我只清楚他们的势力遍及整个帝国境内，到处都有守夜人的眼线和探子。为了钱或者别的替他们效命，而据点也是数不胜数。曾经的学院，也只是他们在洛泰尔公国的据点之一。

    至于守夜人真正在替谁卖命，只有鲁特·因菲尼特清楚——也许真的和他说的一样是帝国。毕竟如此雄厚财力物力和人力，根本不是某位公爵或是领主能够支撑的，也没有必要。

    也许并没有所谓的效忠者，只是他编造的谎言，守夜人从头到尾真正效忠的，只有他鲁特·因菲尼特一个人！”

    ………………已经快要过去两刻钟了。

    酒馆的一个不起眼的角落里，带着兜帽的纤细身影躲在熙攘吵闹人群后面，祖母绿的眸子自始至终盯着坐在那张桌子前的鲁特·因菲尼特，一刻都不曾离开。

    丝毫不知道自己被盯上的“守夜人”依旧悠闲的喝着麦芽酒，是不是还和周围的酒鬼们举杯致敬，好像是这里的常客一样，看不出任何戒备来。

    那是当然的……兜帽下的薄唇露出淡淡的得意，仿佛对自己隐匿踪迹的手段非常自信，这个上了年纪，还嗜酒如命的普通人，根本不可能发现自己。

    从古木森林到深林堡，再到维姆帕尔学院外的小村镇，直至这个偏僻的乡下。莉雅一路沿着洛伦的踪迹追到这里，甚至赶在他前面抵达了古木镇。

    虽然洛伦已经尽可能隐藏自己的踪迹了，但匆忙赶路的黑发巫师，终究不可能真的一点线索都不会留下。而在精通追捕和狩猎的战舞者莉雅面前，这些线索简直比路标还要显眼。

    至于为什么会在酒馆……这样的雨天，根本无处可去的女精灵难道还能有第二个地方歇脚？

    就在刚刚，莉雅终于确定了自己的目标——虽然她并没有听清楚洛伦和这个人聊的什么，但黑发巫师对这个家伙确实露出了杀意，只是最后一刻放弃了，并且去了楼上的房间。

    这个人一定是在用他的导师威胁他，所以洛伦才没有动手，女精灵很确信这一点。

    虽然经过了几天的长途跋涉，身上还带着远征永夜林时的旧伤。但此刻的莉雅却像是一张蓄势待发的长弓，藏在罩衣下的短刀自始至终都没有松开过。

    等等，再等等，洛伦他肯定去救自己的导师了，自己不能冲动。目光凶狠的女精灵耐心的守候着，等待机会出现的那一刻。

    放下酒杯，轻轻敲着桌子的鲁特·因菲尼特像是在估量着时间，微笑着推开了给自己续杯的酒馆老板，朝着楼梯的方向走去，姿态从容的像是个老贵族。

    很好，就是现在！

    女精灵刻意等待那个人走上楼梯才跟过去，藏在兜帽下的尖耳朵一颤一颤的，将他的脚步声听得一清二楚，计算着自己和对方之间的距离，然后不紧不慢的跟在后面。

    推开身边的人群，同时顺手打发了两个想要找事的酒鬼。藏在斗篷下的女精灵沿着楼梯向上走去。贪图省钱的酒馆老板并没有在楼梯口放上一盏油灯，在她走上二楼的瞬间，整个环境骤然暗了下来。

    莉雅得意的翘翘嘴角，这样的环境对她更有利——战舞者凭借脚步声就能确定对方的位置，而这个世界上能听到她脚步声的人类，迄今为止还不曾出现过！

    人影就在前方，脚步稳健的走向长廊深处。女精灵紧随其后，昏暗的油灯在漆黑的走廊中忽闪忽现，燃烧的火光在墙壁上的影子不断的摇晃着，每一次的闪动，莉雅的速度就会更快一分。

    人影停了下来，莉雅同样站在了他的身后，手中紧攥的短刀毫不犹豫的刺向心脏。

    去死——！

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