黎明，天穹宫。

    紧闭双眼的黑发巫师坐在冰冷的石椅上，左右两侧是全副武装还配备了塔盾和长戟的皇家侍卫，紧盯着自己的一举一动，没有任何言语的意思。

    这个状态，已经维持了将近四个小时差不多从他们在搜身之后就再也没有动过。

    事务繁多，废寝忘食的至高皇帝陛下当然不会因为见一个小小的“巫师顾问”，就浪费自己宝贵的睡眠时间。

    所以觐见的准确时间是在御前内阁的朝会之前但按照萨克兰帝国的律法，所有接受觐见的臣子必须提前半日入宫

    因此，洛伦必须从午夜一直坐在这里等候，直至至高皇帝陛下准许他觐见为止。

    自己必须做好准备。

    一边闭目养神，洛伦一边尽快调整着自己的状态，思索应该用什么样的方式来面对萨克兰帝国的至高皇帝陛下还有整个御前内阁的王公贵胄。

    虽然布兰登说他已经争取到了同意，觐见不过是走个形式的过场，但是对一切预料之外，超出计划的可能性，洛伦都是深恶痛绝。

    最完美的理想模式，应该是一切“惊喜”可以提前三天告知，所有意外都有完整的准备方案。

    没有人是神明，没有人能预知未来但我们可以抽丝剥茧，借助眼前看得到的事物，去推演出还没有看到的。

    一位皇家侍卫走到他面前，欣然领会的黑发巫师起身；在对方的带领下，被身后另外两位侍卫“护送”着，一步步向前走去。

    穿过无数的门廊、宫殿、台阶在一个长廊的尽头，洛伦和身后的侍卫们停在了一扇大门之前，通体纯黑的门面上雕刻着三头巨龙托举的铁王冠。

    这就是萨克兰帝国的权力中枢，核心中的核心，决定着帝国政令、军团调遣、税收征集、头衔委任所有一切事物，一切权利的小小的房间。

    御前内阁。

    身后的两名侍卫走上前去，将大门打开；背着双手的黑发巫师调整着自己的呼吸，脑海中开始回忆起布兰登在来之前对御前内阁的形容：

    “名义上出于高效和责任集中两个目的，我父亲的内阁可能是历代皇帝当中最小的一个，几乎精简到了不能更精简的地步；而实际上嘛就是为了专权”

    “所以你也就能想象的到，凡是有资格进入我父亲内阁的，要么是能力出众，必须让他进入的那一种”

    “要么，就是不得不让他进入的那一种”

    快步走进房间，大门在黑发巫师的身后轰然闭合；一张披着红毯的长桌正对着大门，就在整个房间的中央。

    而在长桌的两侧，则有六把形制不同的扶手椅，也坐着六位穿着打扮完全不同的人，一双双情绪各异的目光，投向了走进房间的黑发巫师。

    “这就是那位被科罗纳大师称为‘天才’，还在断界山要塞立过功的施法者巫师，洛伦都灵阁下对吧？”

    最先开口的是坐在长桌末尾的一位身穿绛紫色巫师袍的长者，苍白的脸上带着很是和善的微笑，甚至还主动起身向黑发巫师点了点头。

    抬起头的洛伦连忙向对方致敬，言语中还多出了几分崇敬：“艾尔伯德大师，您真是谬赞了，在下实在是当不起如此褒奖！”

    “艾尔伯德塔罗，御前巫师顾问，皇家巫师学院的荣誉院长，巫师塔元老之一，精通预言、星相、神秘三门学科，也是唯一一个有可能对你抱有好感的家伙，甚至用不着讨好他都会为你说话的”

    “当然，这位大师也是出了名的软，有一副十足的好脾气，常年被人无视的存在；所以虽然他会在你这边，但千万别指望能帮上什么忙”

    相对微笑的二人话音刚落，就在艾尔伯德还未坐下之际，另一个无比沉重的声音传来了。

    “守住断界山要塞的，是那数以千计在冰天雪地中为圣十字献身的信徒们！”

    说话的是坐在对面另一个嘴角留着胡子的中年人；冷冷的扫了这位御前巫师顾问一眼，而艾尔伯德却好像没有看到似的依旧保持着微笑，让他冷哼一声将目光对准了洛伦：

    “我问你，巫师！在那些为了信仰而战的信徒们与魔物厮杀的时候，你在做什么？！”

    背在身后的双拳用力攥紧，黑发巫师的脸上依旧挂着微笑。

    “圣十字教会首席审判官，特勒斯卢复；专职负责涉及宗教事务的案件判决，以及教会骑士们的调动。英诺森大主教是一位不重世俗的圣徒，所以真正在教会内握有实权是这一位”

    “另外，这位特勒斯大人其实是位好人，但比较死心眼儿；所以千万注意不要和他正面对峙，被责难的话只要顺着他的话说就行了”

    在对方的目光下，洛伦微微颔首：“我在做我能做的事情随布兰登殿下北上之后，在下先前往血骸谷调查，随即又深入北方的冰川雪山寻找魔物们的动向，曾和几位教会骑士并肩作战过。”

    “就在那冰天雪地荒无一物的冰川荒原，我和另外两名与我同行的伙伴，在没有任何增援和补给的情况下，深入大雪山冰川崩塌，大雪封路，被成千上万的魔物追杀，饥寒困顿之中几度险遭不测”

    “但是正如您所言，真正守住断界山要塞的是那些不计牺牲和流血的士兵们，而并非在下一个人的功绩。”

    说完洛伦便朝对方深深鞠了一躬，冷哼一声的教会审判官侧过脸去，显然对洛伦这种讨巧的回答并不怎么感冒。

    摆平了这两位，洛伦将目光转向后面的另外四位未曾开口，却在默默注视着他的内阁大臣们，目光眯成了一条缝：

    坐在教会审判官的老人，对自己冷眼旁观；

    “御前财政大臣，西斯科特查恩，也就是那种不得不让他进入内阁的家伙”

    “查恩家族的历史可以追溯到古萨克兰王国，而西斯科特老爷爷更是帝都‘守旧贵族’当中最强力的一个，非常难缠记得几年前他还曾经发起过将帝都重归东萨克兰的议案，虽然最终失败但也声势浩大”

    艾尔伯德大师右上手的中年男人，目光锐利如锋；

    “御前**官维克托修斯，父亲提拔的‘新人’，但也快五十岁了；虽然判案时容易被情绪引导，但却是一位难得公正的法官；最重要的一点这家伙是平民派的，被父亲拿来对付那些守旧贵族们”

    一位身披甲胄，留着胡子的壮年，焦急的敲打着椅子扶手，看也不看他一眼；

    “御前军务大臣瑟维林德萨利昂，我们家族的旁支；和断界山要塞的副司令恩斯特德雷西斯一样，都是当年被父亲提拔上来的；能力有而且忠心耿耿，你最不用指望的就是他，因为父亲说什么他就说什么”

    “我曾经听说过一个很有意思的，来自洛泰尔的‘趣闻’，是关于那位洛泰尔公国继承人，鲁文弗利德伯爵的。”

    嘴角挂着淡然的微笑，洛伦暗自握拳，看向开口的那一位面带皱纹，头发花白却无比精神，墨绿色的瞳孔清澈如水。

    “梅特涅利奥波德，御前掌玺大臣，内阁之中父亲最信任也最有实权的一个，有摄政和对一般事务独断的特权，也是你务必要小心谨慎对付的一个”

    “两三个月的光景，这位年轻的伯爵借助一场贵族叛乱收回了深林堡的土地和实权，甚至还与古木森林的精灵达成了同盟；据说这都是一位巫师顾问谋划奔走的结果，是这样的吗？”

    梅特涅利奥波德的声音很轻，但就在他话音落下的一瞬间，五个人的目光同时聚集在了洛伦的身上。

    一触即发！

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