除了城市本身的功能，其实就算是占地面积上，希望城也并不比当初的巴灵顿差到哪里去。

    尽管目前因为山谷南部土地有限，城市主体无法进一步扩张了，但希望城的居民们很快就把城墙以外也变成了城市的一部分——在城墙之外，如今是被称为“外城”的区域。

    这个区域虽然只是刚刚开始建立，除了住人和商业贸易之外也暂时没有别的用途，但它的规模甚至已经被划定到了山谷之外……

    若是在维斯上位之前，这种行为确实无异于暴露自身。不过现在艾洛可以说已经掌控了整个法肯里奇，在国家机关的政令下，希望城的发展没有受到任何外界的制约。

    ——实际上，当初正是考虑到了今天的情况，艾洛才会不惜冒着生命危险参与王都事件，并做出一系列看似疯狂的举动。

    现在，就是艾洛尝到甜头的时候了。

    而山谷的东、西、北部，目前还处于未大规模开发的状态。这倒不是艾洛的属民们不想这么做，而是因为这些区域都属于托卡马克派的其他几位成员。哪怕他们此刻都不在山谷里，艾洛也不想随随便便就动他们的领地。

    对巨龙来说，领地的重要性可以说仅次于财宝。在艾洛确定自己不需要龙的帮助之前，他可不会做什么因小失大的事。

    当然了，不能大规模开发是真，但如果是那些巨龙的手下去开发呢？

    反正艾洛可不会放着这么多土地闲着，在他的命令和暗示之下，蜥蜴人们在山谷北部建立了一个颇为繁荣的部落。而在希望城的反哺之下，这个部落日益壮大，就像地精们集中到希望城一样，法肯里奇王国东部的很多蜥蜴人也纷纷被以各种威逼利诱的方式整合过来，直到山谷北部变成了一座充满异域风情的沼泽之城。

    山谷的东部一带原本是娜塔丽的领地，这条绿龙的手下原本不多，只有少量的狗头人和由冒险者俘虏转化来的精灵、半精灵而已。

    不过在艾洛的暗中运作之下，一大群狗头人和兽人打着娜塔丽手下的名号直接给森林来了个整治，不但在森林深处造了一座小镇，将托卡马克派的势力触手深深植入到了山谷之外，还给那被娜塔丽布置了结界的空巢穴来了个外表翻新。

    至于山谷的西部，确实是最难办的，因为卡拉芒克讨厌人形生物，所以他根本没有什么手下。

    不过这也难不倒艾洛，既然没有手下，那就给他送去一些手下好了。

    于是又是一批类人生物大张旗鼓地宣称自愿奉其为主，统统驻守在了山谷的西部一带。

    “领主大人……”

    漫无目的的行走很快就让艾洛的身影暴露在属民们的眼中，一支似乎是打算去北部的沼泽之城传教的炎龙教会队伍的成员纷纷伏在地上，表达着心中的敬意。

    “起来吧，我只是随便看看。”

    “是，领主大人！”

    人们再度恭敬地行礼，这才转身离开了此处。

    不用说，每次遇到这样的情况，艾洛心里的龙族本性总是可以被很好地满足一下。

    尽管现在自己可以说在山谷里已经具备完全的威严，艾洛却仍然不打算将自己与教会信仰着的神明“炎龙”等同起来。毕竟所谓人多口杂，伊考特山谷比起以前确实强大了很多，却还处于一个积蓄时期，此刻仍然不是开诚布公的时候。

    至于上文说的连番的大动作当然也不是毫无基础的，实际上比起最初，如今伊考特山谷势力的人力资源已经不算缺乏了。

    光是地精这个种族，就从山谷之初的几十名成员发展到了现在的两千多人，更不用说各种各样的人形生物了。

    根据最近的统计，整个伊考特山谷的人口加起来，已经逼近了五千之巨！

    这不是最重要的，最重要的是，在这五千人中，至少有十分之一都是虔信徒，真信徒的数量也突破了一千，剩下的几乎都是浅信徒。

    当然也不能忽视拉贾这样的狂信徒，虽然这个层次的信徒真的太少了。

    这就意味着，十二年的时间里，艾洛收获的信仰点，前后加起来……接近了两百亿！

    不过可不要高兴太早了，最初在计算出这个数据的时候，艾洛心里也是挺不可思议的。因为这段时期他也不全是在沉睡——出于对自己势力的在意，艾洛这十二年中大概只有两年处于沉睡状态，比起同龄龙，已经算是勤快的了。

    而在清醒的时候，艾洛从没发现自己手上的信仰点数量超过一亿之数。

    看起来确实有些难以置信，不过再考虑一下这些年的信仰点使用情况，艾洛就不难理解了。

    关于信仰点的使用，一直以来最大的一项便是物资兑换。

    整个伊考特山谷的快速发展，其实并不是一个完全自然的过程，而是艾洛用信仰点换取了充足的资源基础，这才让属民们几乎没有后顾之忧地建设起领地来——而这么做的代价，就是每年至少要在食物方面用掉三百万信仰点，建筑资源上的花费还要翻个几倍。

    如果仅仅是维持伊考特山谷的稳定，无疑还是用不了太多的，即使十二年下来，一亿点也足够用了。只是现在艾洛需要操心的范围，已经远远不止伊考特山谷了……

    没错，现在他必须要照顾到整个法肯里奇！

    就像前面说的，如果只是依靠自然的恢复，法肯里奇绝对会被史塔西打得落花流水。那么艾洛的选择也就很清楚了：用海量的信仰点直接砸，以资源换取时间！

    这样做的结果就是，十二年期间艾洛前前后后将一百多亿信仰点，转化为源源不断的物资提供给全国，极大地缓解了法肯里奇的燃眉之急，使得国家可以将更多的精力用于剿灭叛军、增强国力上面。

    也多亏了艾洛眼都不眨地将这足以将一个普通人强化成传奇强者，甚至是半神的巨量信仰点砸到了民生方面，法肯里奇这才没有被史塔西甩下太远——可惜，史塔西几十年的积累，哪怕是法肯里奇现在有了艾洛的帮助，也远远无法赶上。

    换句话说，现在两国的实力对比，只能让法肯里奇不至于在战争一开始就全面溃败而已！

    而且除了这些必要的物资，艾洛还必须照顾到日光学会学者们的研究。众所周知，学术研究也是需要一笔不小的资金的，特别是如今时间紧迫的情况下，想要迅速将前人的积累转化为实实在在的成果，绝不是几个学者坐在房间里计算、讨论就能做到的。

    比如炼金领域，往往想要取得理论上的突破，就需要有大量的实验作为基础。而这些实验所需要的器具、材料从哪里来？

    自然是艾洛提供的！

    虽然也不是不可以通过正常渠道获取，但那样的速度真的太慢，不如艾洛一个念头就兑换出来方便。要知道，艾洛可是已经承诺过学者们，给他们一个可以自由研究的环境，并支持他们的研究。

    这句承诺自然不仅仅包括一个口号，还包括用几十亿信仰点换来的充足的实验材料与器具。

    甚至在有些高端的实验中，艾洛也会亲自参加，利用信仰点直接构建理想的实验环境……

    总而言之，这一系列的费用加起来，还真是不比艾洛的收获低多少。

    说实话，有时候艾洛也会怀疑，自己这么浪费信仰点，真的好吗？

    信仰置换契约上能够提供的东西他大概地查看过，如果他不坚守最初的原则，而是选择了用信仰点换取能够直接强化自身实力的物品，或许现在已经拥有超越星幽尊者的实力了吧？

    然而，这件事可不能这么算。

    因为收获巨量信仰点本身，就是艾洛前期不惜代价进行投资的结果。如果他从一开始就只满足于用伊考特山谷里几十个地精提供信仰点，那么也不会比现在强上多少。

    同理，现在付出百亿信仰点，也是为了未来获得更多的信仰点而考虑。

    而有付出就有收获这句话无论在哪个世界都是通用的，这一百多亿信仰点的投资虽然暂时还没有转化为实际的回报，可艾洛也清楚地看到了它的前景。

    伊考特山谷的蓬勃发展，法肯里奇的逐渐觉醒，日光学会引导着的物质学派的全面兴起，炎龙教会越发扩张的信仰势力……

    直到现在，艾洛还清楚地记得那需求足足一千万亿至高信仰点的原初之龙，而一个至高信仰点又等于十亿普通信仰点——如果没有一个强盛的国家，甚至是几个国家的人作为自己的信徒来提供信仰点，这么大的需求真不知道要什么时候才能满足。

    况且这个世界上可是有着诸神存在的。超越星幽尊者实际上并不能说明什么，传承记忆里说的很明白了，哪怕是身为金属龙族之首领的尊者们，也远远不如一个最弱小的神明。

    艾洛有理由相信，如果自己打算逆转这天下大势的话，有朝一日必然要和诸神所对立！

    而在那之前，唯有将整个世界尽可能地转化为自己的势力，才能获得与神对抗的资本……

    没错，不要着急，慢慢来，就像当年在巴灵顿王宫里一样……

    深深吸气，艾洛睁开眼睛，在山谷最高的地方俯视着这个由他亲手创立，并且还在不断扩张的势力，心情是前所未有的好。