三年以后。

    在沃拉帝国之外，东南方是希伯塔公国的领地。

    这个国家几乎没有任何特点，因为它所有方面都是中等。不过现在需要关注的重点，并不是这个国家本身。

    希伯塔公国边境，一座偏僻的大森林中央，却意外地坐落着一片荒芜的不毛之地，其内遍布残崖断峰，乱石嶙峋错落，更是传闻有恐怖的远古魔兽隐匿在此。

    而当四周村落派来探查情况的村民有去无回后，这已成为生命禁区的地带便变得更为荒凉。

    “总算找到了……萨娜，你那边情报的准确性可以保证吗？”

    有些费力地攀上近乎垂直的崎岖岩壁，安吉拉拍了拍银白色发丝上沾染的碎石砂砾，转头向伏在一旁的萨娜问道。

    “拉塞尔先生这次亲自出手确认，再加上佛洛伦斯也看到有人形生物带着尸体袋出入这座森林，相信这一次那条恶龙应该跑不了的！”

    萨娜肃容地轻声道，她的神色有些阴郁，“哼，绝对……会把你彻底摧毁掉的，艾洛！”

    “光之渴望者”安吉拉与“堕天使猎人”萨娜，这两名英武的绝美少女都是人类，然而只要知道她们的身份，就不会有任何人敢于打她们的主意。

    因为她们，不仅是龙炎帝国的顶级冒险者，也是星幽尊者座下的天翼随者！

    两名少女一个是牧师兼职圣骑士，一个是游荡者兼职术士，这对于普通冒险者来说完全不可思议的职业组合，硬是被她们给做到了。两人彼此配合之下，使得这支仅有两名成员的“光之少女”小队，牢牢霸占着龙炎帝国最强的十支小队中的第九名。

    然而即使是两名如此强大的女子，在面对那条已经被冠以“禁忌之龙”如此凶名昭著的称号的可怕恶龙艾洛，也不敢掉以轻心。

    更何况，萨娜实际上还与艾洛有一些牵扯。

    十几年前，艾洛屠杀的小镇卡斯特盖特里，有一名叫做梅格的酒馆老板。

    他的养女，便是如今的萨娜！

    不过很幸运，萨娜当时正在另一座城市出游，这才逃脱了一劫。之后发誓苦练本领报仇的她，得到了星幽尊者的关注，进而成为了天翼随者的候选人之一。

    当精灵法师珍妮丝死后，表现非常出色的她便理所当然地成为了新的天翼随者。

    “嗯，无论如何，只要是那个‘禁忌之龙’可能出现的地方，过来探查一番总是没错的。”

    安吉拉调试着单筒望远镜的焦距，远处隐映在重重层叠的灰白色石柱林中的事物被逐渐放大，放大……

    ——尸骨！

    入目所及的一切，尽皆被尸骨所填满！

    在这方圆千余米内的荒芜石林里遍布人类、矮人、精灵、兽人等各种人形生物的尸骨，此外动物和各种危险魔兽的尸骨也不少见。由于其数目过于庞大骇人，无数尸骨堆叠在一起甚至垒成十数米高的尸骨山丘，有些尸体因为时间长远已经化为累累骸骨，而有的却刚刚被抛弃在这里，尚未完全腐烂的尸身血肉还散发着惊人的恶臭。

    “这……这些到底是怎么回事？

    萨娜也拿起了望远镜，她同样被映入眼帘的恐怖景象震在当场，这里所蕴含着的邪恶和残忍……超乎任何人的想象！

    “试验素体，抑或是别的什么……不过无论是什么，都是‘禁忌之龙’艾洛的罪孽！”

    安吉拉从齿缝里一个字一个字地迸出这句话，捏着望远镜的左手指尖已经因为过度用力而泛白，连望远镜的黄铜外壳都被盛怒中的她捏得“吱嘎嘎”直响。

    三年前，她们就奉星幽尊者之命来狙杀艾洛了，只是这条恶龙似乎十分狡猾，当她们结合拉塞尔提供的情报，赶到冰之圣地的时候，那里只剩下大片的废墟和尸体了。

    之后艾洛就如同一条滑溜的泥鳅一样，与她们玩起了捉迷藏，一年前更是直接失去了行踪。直到几天前，天翼随者中号称“天目”的人类法师拉塞尔，这才借助最近构建的监控网络，觉察到了某处的异常。

    “等等，这些是什么……该不会，深渊眷族又要出现新成员了吧？”

    安吉拉将视线锁定了在尸骨堆最外层的一具古怪尸骸，这具尸骸看起来还十分新鲜，很可能就是佛洛伦斯看到的那些奇怪人形生物所送来的一员。

    这尸骸仍存留着原本兽人男性的面容和小部分正常的躯体，但是他的大部分躯体几乎已经完全畸形异化，有些皮肤表面殖生着厚厚的漆黑甲壳，就好像昆虫坚硬的外骨骼一般，而有些部分甚至长出了恶心的泛着泡沫和粘液的绿色触手，还有的部分则如同龙鳞一样，厚重、坚硬，闪烁着幽深而死寂的光……

    看到这具尸骸上的怪异特征，安吉拉不由想起了三年前她第一次遭遇那名为“深渊眷族”的生物时的场景，那些家伙身体形态与人类类似，但是漆黑长袍中伸出的却是好似昆虫一般的利爪和螯肢。

    除此之外，新的深渊眷族也在不断出现，失去皮毛、嘴部变为巨大口器的老鼠，腹部出现长满触手的第二张嘴的巨鸟，头部只剩下骸骨、尾巴处却多了一张血盆大口的双头蜥蜴，还有内脏全部外翻的触手魔兽……

    后来的追捕中，这些扭曲而可怕的生物越来越常见，实力也越来越强。因此，对于这样简直不该存在于这个世界上的噩梦化身，安吉拉将其称为深渊眷族。

    而逐渐地，随着这些诡异生物在执行任务的过程中越发常见，其他的天翼随者也开始认同了这个说法。

    不知不觉之中，深渊眷族这个奇怪的种族，已经成为了金属龙族的最大威胁。

    尽管目前为止还没有任何深渊眷族，能够直接与两名少女对抗，然而这种趋势却让她们感到越发不妙。

    其中最主要的一点，就是它们根本杀不完！

    除此之外还有很奇怪的一点，似乎这些深渊眷族只与金属龙作对，普通的冒险者和居民，即使遭遇了深渊眷族，后者也是以躲避为优先做法。

    因此，西大陆上对于金属龙族的不满之声也在悄然壮大。

    皱着眉凝视着这具可怖的尸体，安吉拉忽然想到了一个可能性。

    “深渊眷族是三年前才出现的，那时候艾洛刚刚被我们追杀……该不会，这些东西都是他搞出来报复我们的吧？”

    萨娜心中也是一惊，虽然这些说法已经被提出过了，不过在此地，听到安吉拉再度说起，她的心中也还是有一丝不安。

    那条恶龙……如果真的获得了如此邪恶的力量，这才是整个大陆的灾难啊！

    为了不让卡斯特盖特的悲剧重演，自己也一定要阻止他！

    “砰！”

    险险地躲开一道致命的攻击，萨娜惊疑不定地看向某个位置，那里的空气中，正浮现出一双灰暗空洞的双眼，一根尖锐的螳螂前臂螯肢狠狠地刺穿了萨娜刚才站立的地方。

    如果再晚一秒钟，恐怕萨娜至少也是重伤的结果。

    “不可能……为什么我的探测魔法，完全没有反应？”

    “我也完全没感觉到危险。”

    两名少女第一次陷入的惊慌，这一刻，她们所依靠的保护手段失效，只能说明深渊眷族的实力又一次加强了！

    还不等她们做什么，对面竟是直接一个心灵爆震丢出，使得两人陷入了呆滞与震惊之中。

    石柱间的微风将漆黑的兜帽布料吹得徐徐飘动，但是永恒不散的阴影却依旧犹如雾霭般笼罩在袭击者身旁，这个人形的深渊眷族再一次展露出它嗜血的獠牙。

    “杀……踏入禁地之人……全部……埋葬！”

    刺耳沙哑恍若砂纸摩擦的声音自兜帽深处传出，这名深渊眷族猛然抬臂，用锋利而致命的镰臂再度挥下，锋刃切裂空气发出尖锐的呜鸣，直直地朝还处于震惊中的安吉拉的咽喉横削斩去，刺骨杀意扑面而来……

    不过——

    “吼！”

    伴随着一声低沉的龙吼，全身覆盖着华丽的冰晶之鳞片的银龙从天而降，这个深渊眷族已然被彻底冻结。

    随后巨龙用力挥动巨爪，直接将冰块粉碎。

    深渊眷族的生命力很强，却又不同于亡灵和恶魔那样害怕光明魔法，只有极端的高温与低温，算是灭杀它们相对快的办法。

    “我来晚一步，刚才有飞行的深渊眷族袭击了我。”

    “没关系，赫拉斯，我们只是稍微狼狈了一些。”

    安吉拉摇摇头，虽然刚才被埋伏，不过身为天翼随者之一，她的护身手段肯定不止那一点。所以刚才的意外，也只是让她有些狼狈，远远不到恐惧的地步。

    她坚定地向那些堆积成山的尸骨走去，刚才那名深渊眷族的出现进一步验证了她的猜想，她必须搞清那条龙对于这种禁忌之技艺的研究已经达到何种程度，若是深渊眷族那种怪物，真的都是艾洛制造出来的，那对于金属龙来说，可就不太妙了……

    “虽然刚才很担心深渊眷族的问题，但是看到这个——忽然感觉之前的担忧都已经微不足道了……”

    简单地检查了一下层层叠叠的尸骸后，其中一具地行龙的尸体却吸引了安吉拉的目光。

    这具尸体与之前其它被直接当做实验素材的尸体并不一样。它的血肉全部消失，只剩下一张暗黄色的皮紧紧地贴在粗壮的骨架上，看起来格外令人心寒。

    就好像是渴死在沙漠中的旅者的尸体那样，没有一丝水分，被风干了所有的生命力。

    “这好像……是很邪恶的手段，直接抽干了它全身的血肉。”

    一旁走来的萨娜略有迟疑地猜测道。

    “是啊，被抽干了……不管是不是那家伙干的，都肯定与他有关。”

    冰龙赫拉斯也赞同地点点头，“要么是他掌握了更加邪恶的能力，要么……就是有某种邪恶的存在正在帮助他！”