“尊敬的乔恩大公阁下，我想，我想和您商量一下，可否将我的家人送到更安全一些的赛罗巴特去……”

    这名随员趁着乔恩大公心情不错的时候，赶紧开口请求道。他不知道乔恩大公什么时候的心情就突然变糟糕了，毕竟这种时候人的心情往往非常敏感，会被一些细小的琐事彻底改变。

    “赛罗巴特？你为什么要提那个该死的地方？我听说那里已经开始有人反对我的领导了，他们认为是我和法肯里奇人开战，才会导致今天的败局！”

    乔恩大公的脸色突然就变得可怕起来，因为就在一天之前，他接到了密报，说是史塔西腹地那些流放过去的家庭，开始有反对的言论流传出来了。

    于是乔恩大公立刻通知了赛罗巴特，命令那里的有关部门镇压这种不利于他统治的流言蜚语，并且抓捕那些谣传这些流言的人。可是赛罗巴特的人婉拒了乔恩大公的要求，声称如果贸然调查工人的言论，将会影响到后方工厂武器装备的生产速度。

    这个几乎可以说是非常合理的拒绝，让乔恩大公心底突然弥漫起了无限的恐慌，他惧怕自己的命令开始在地方上得不到支持，疑神疑鬼地觉得有一股莫名其妙的势力在背后拆他的台。

    接连不断的失败，已经让他的情绪接近失控了。

    现在，当自己的随员突然提到了赛罗巴特的时候，乔恩大公理所当然地愤怒起来。

    “不！只要我活着！就没有人可以离开迪恩城！没有人可以离开！你们都要在这个城市里，为我们的祖国，为我们的事业战斗！战斗！战斗到最后一秒钟！”

    乔恩大公捶着桌子大声地咆哮着，声音在整个宫殿里回荡着，“如果你再和我提离开迪恩城的事情，我就把你的家人还有你，都送到前线上去！”

    乔恩大公究竟在史塔西人心中留下了多么巨大的阴影，是根本无法比喻出来的。他将不服从他统治的人都打上了敌人的标签，然后全家处死或者送到环境恶劣的苦寒之地去等死。在这样高压的手段之下，他的统治力量比维斯在法肯里奇的统治力量似乎还要坚固几分。

    这也是一直以来史塔西屡战屡败之后，依旧没有出现任何分歧的声音的原因。不过这一次乔恩大公听到了自己不愿意听到的流言，而自己的命令竟然被遥远的赛罗巴特的一群贵族们给无视了。

    可惜的是他现在只能对着身边的人咆哮，却实在没有什么办法去针对那些遥远的不服从他统治的人了。从上个星期开始，赛罗巴特方向上送来的武器弹药就开始减少了，这也是另一个让乔恩大公觉得对方不再可靠的原因。

    他现在疑神疑鬼地怀疑所有人，这也是为什么他几乎从不离开大公宫殿的真正原因。即便是身边有无数史塔西自己培养的护卫兵，他依旧还是觉得自己的安全问题堪忧：“滚出去！不要再试图挑战我的耐心和底线！明白了么！”

    吼叫了一通之后，疲惫的乔恩大公将手杖丢在了桌子上，对自己曾经信任过的亲随心灰意冷地摆了摆手，示意对方离开自己的办公室。他一句话都不想多说，等听到了房门关上的声音之后，才抱着自己的头将自己的脸庞隐藏在自己的臂弯之中。

    窗外，法肯里奇军队的炮声再一次响了起来，这些威力十足的魔法火炮，已经可以飞过双方对峙的阵地，击中迪恩城西城区内的边缘建筑物了。炮击这里的不再是昂贵的超远距魔法大炮，而是轻便得多的陆军中等口径的常规火炮了。

    另一方面，迪恩城内的施法者部队数量也不多，即使在白天也只能轮换着开启防御护罩，夜晚则干脆敷衍似地开一会就回去睡觉了。

    因此大公宫殿也变得没有以前那么安全了。

    此刻一发炮弹飞越过了漫长的路途，终于撞上了迪恩城城西的一栋建筑物的墙角，轰隆一声巨响之后，这栋坚固的建筑物竟然没有完全坍塌下来，只有一个角落最终崩塌，露出了里面一层一层的地板。

    周围的史塔西士兵仿佛没有栋建筑物的坍塌一样，拎着各自的武器从不远处的街道跑过，钻进了一个尽头的小巷子。他们已经习惯了周围的建筑物不断的毁灭崩塌，习惯了敌人的炮声还有无休无止的躲避。

    这里距离前线还有很长一段距离，所以他们所经历的，并非是最惨烈的战场，因为就在他们的前面不远的阵地上，法肯里奇军队和史塔西军队正在激烈的争夺着每一条战壕，那里才是到处都是尸体的修罗场，那里才是真正夺人性命的可怕地狱。

    ……

    法肯里奇王国的首都，扎基夫。

    国王城堡内，维斯正轻轻啜饮着一杯咖啡，久久凝视着面前的那一张纸，直到自己几乎不认识上面的字迹了。

    “希尔卡特大人他，确实已经战死了。”

    他的身边，蓝笛卡尔低声说道，“王都特别治安部队里那个叫蒂法尼的女人验证过了，安巴山脉方面，也有海尔弗拉斯大人传来的确认信息。国王陛下，请节哀吧。”

    虽然蓝笛卡尔因为直接效忠于托卡马克派的首领艾洛，从而得知了维斯的真实身份，不过即使知道维斯是以冷酷无情而出名的彩色龙，他也有些意外于维斯的表现。

    在中午知道这件事的时候，维斯没有流泪，甚至连一点难过的表情都没有流露出来，他只是沉默地坐在桌子旁，一直到太阳落山蓝笛卡尔再来看他的时候，他还是保持着这个姿势。

    或许蓝笛卡尔无法理解，但是维斯自己很清楚，现在的他是一国之王，已经不能像最初在伊考特山谷里那样放纵自己的情绪了。

    况且，现在连伊考特山谷都不在了，曾经的盟友中，娜塔丽也已经死去。

    他不知道下一个死去的会不会是自己，但是他至少明白一件事——如今在他作为希尔卡特的兄长之前，他必须是法肯里奇的国王，也只能是法肯里奇的国王。

    或许战争结束之后，他会有足够的时间去怀念这个可能是唯一的血亲，然而现在不行。

    他无暇悲伤，能够做的只有背负逝者的心愿继续前进。

    所以他用了一些时间去调整自己的情绪，然后立刻召开了晚上的一场例行会议。现在的维斯，心里对希尔卡特的死已经没有半分的感触了。

    “陛下，尼涅尔将军到了！他在隔壁的房间等您。”

    一名军官敲响了房间的大门，然后背着手站在门口，高昂着下巴提醒维斯他邀请的空军将领已经到了。说完了这一句之后，这名军官就退出了会议房间，还恰到好处地用微小的噪音闭合了房门。

    “……好了，先生们，我们四处征战的目的，就是为了国家的明天会更美好，我们不是战争狂人，也不是军火贩子，记住我们发动战争的本心，这才是最重要的！”

    维斯露出一个笑容，他站起身来，总结了今天的谈话：“军队的战果再辉煌，终究也会因为和平的到来远去，而你们所做的事业，将伴随着国家的发展一直到世界的尽头。”

    “国王陛下万岁！”当维斯推开房门走向尼涅尔等待他的房间的时候，他还能听到屋子里那些大臣们高举着自己的双手山呼口号的声音。

    “啊，尼涅尔将军，请原谅我不顾你的忙碌，将刚刚升任空军指挥官还不久的你从前线调回来。”维斯走进屋子的时候面带笑容，先自己告了个罪。

    说来尼涅尔的经历也是颇为励志，从一个普通的猎人到最下级的士兵，然后凭借过人的素质和运气一直活到现在，还不断学习各种知识，最终在两个月前坐上了高级指挥官的位置，从此不用再上前线了。

    当然尼涅尔可没有对维斯不恭敬的习惯——无论是从部下与国王的角度还是从狼人与巨龙的角度都是这样——维斯进来后他立刻从自己的位置上跳起来，抬起了自己的胳膊行礼。

    “国王陛下，我不得不非常兴奋地恭维您，因为您的高瞻远瞩，法肯里奇的空军拥有了一个近乎无限宽广的未来！”尼涅尔自豪地笑着对维斯汇报道，“我们有能力不再把跟在陆军的战车屁股后面飞行，掩护陆军作为首要任务了！我们可以独自攻击敌人，并且更快更远地摧毁敌军腹地的目标了！”

    维斯跟着笑了起来，心里暗暗感慨着，这次定下发展空军的战略目标并不是艾洛的命令，而是他自己的主意，虽然最后艾洛还是提供了不少帮助。

    然后他拍了拍尼涅尔的肩膀，示意对方不要太过激动。

    等尼涅尔收拾起了自己的心情之后，维斯才开口说道：“尽管我也承认，即使是击败了史塔西，我们也不能放松对军事的发展，不过现阶段，我并不认为空军独立执行攻击任务是一件好事。所以我命令你，收起那些超前的想法，专心致志掩护陆军完成迪恩城的最后会战才是重中之重。”

    “遵命！国王陛下！”

    尼涅尔当然不会忤逆维斯，于是立刻回答道。即便是维斯在当着他的面泼空军的冷水，尼涅尔依旧觉得这是国王陛下对他个人的信任与厚爱。于是他的回答十分坚决，这种坚决是建立在维斯那已经非常高的个人威信上的。

    有趣的是，在战争开始之前，维斯的威信很低，而乔恩大公的却很高。如今二者倒是开始反过来了。

    “很好，我非常相信你的工作能力！所以我把一部分空军交给你，而你也确实没有辜负我对你的期望！”

    维斯点了点头，对这名年轻有为的军官说出了这一次叫他从前线回来的真正目的：“我要晋升一批前线表现一直非常好的军官，你是其中一个，准备一下，明天我会亲自为你晋升。”

    维斯一边说，一边拍了拍愣在原地的尼涅尔：“恭喜你了，法肯里奇空军的将军阁下！”8)