一战擒下祝龙，虽然没能一鼓作气攻入庄内，不过也算是达到了立威的目的，眼看日头高升，再有一个时辰就要到午时，李瑾他们正要徐徐撤退，回营用饭，东面却有杂乱的马蹄声和脚步声传来。

    “报！”一名侦骑大喊着打马跑到李瑾马前，勒住战马之后禀报道：“禀寨主，东面来了三百马军并千余步军，看旗号，乃是李家庄的人。”

    听完之后，李瑾对身边的一众头领说道：“各位哥哥先去领军，全军退后一里，扎住阵脚。”

    “是！”除萧嘉穗之外，一众头领各自打马离开，好在军士训练有素，虽然进行了一次短暂地冲锋，但在各营都头的约束下，阵型没有改变，一众头领很快找到自己的部属。当然，此次只是小部队作战，又是斗将需要，一众头领才都聚在李瑾身边，日后大军团对阵的时候，他们都是要一直统领着自己的部属的。

    步军在前，马军居中，李瑾领着中权亲卫押后，往后退出一里左右，列阵以待。

    李瑾他们刚离开祝家庄门前，李家庄的人马就到了，庄主扑天雕李应亲自带队，怎见得李应好表人物？有《临江仙》词为证：

    鹘眼鹰睛头似虎，燕颔猿臂狼腰，疏财仗义结英豪。爱骑雪白马，喜著绛红袍。背上飞刀藏五把，点钢枪斜嵌银条，性刚谁敢犯分毫。李应真壮士，名号扑天雕。

    李应披一副黄金锁子甲，前后兽面掩心，穿一领大红袍，背胯边插着飞刀五把，头上凤翅盔，手上拿着一把点钢枪。身后一面认旗，上书斗大“李”字。

    李应身边一个与他差不多年岁的汉子，也是一身披挂，手中一把朴刀，生得却是阔脸方腮，眼鲜耳大，貌丑形粗，这人面相粗陋，也有诗为证：

    面貌天生本异常，怒时古怪更难当。三分不像人模样，一似酆都焦面王。只这人便是李家庄的管家鬼脸儿杜兴。

    两人领着千余庄丁来到祝家庄，祝家主事之人在寨墙上见了，问明来意，赶紧将李应和杜兴迎进庄中。

    进了庄里，李应和杜兴才下马，祝朝奉领着祝虎、祝彪、栾廷玉下得寨墙，祝朝奉赶紧说道：“多谢李大官人仗义来援手。”

    李应还礼说道：“朝奉不必多礼，我三家结成同盟，守望相助，朝奉派人来请，我自然不能袖手旁观。”

    原来李应本不想趟这趟浑水，可是昨日祝家之人到了李家庄来请他援手，他碍不过面子，又害怕祝家庄被攻破之后，梁山对他李家庄下手，今早才点起精壮庄丁来援手。

    梁山专破大户之名，水泊周边州府，哪个不知晓？虽然他们宣扬只针对为富不仁，横行乡里的财主，李应自问不曾做过伤天害理之事，但是匪寇之言岂能尽信？

    见礼寒暄之后，李应问道：“方才我来时，见梁山之人匆匆退去，不知战况如何？”

    “唉，说来惭愧，今早梁山贼子门前搦战，我儿祝龙不忿出战，不慎被梁山贼子所擒。他们此时退军，想来是知道大官人领军来援，听说过大官人威名，暂时退却而已。”祝朝奉一脸担忧地说道，不经意间又拍了李应的马屁。

    李应安慰一句：“少庄主既是被生擒，一时片刻想来不会有生命危险，朝奉且放宽心。”

    “话虽如此，亲子落入贼人之手，老朽怎能放心得下？大官人熊虎之姿，武艺过人，还望能念在李祝两庄往日情谊，将我儿从贼人手中救出，事后必有重谢！”说完，祝朝奉朝着李应躬身行礼。有宋一朝不兴跪拜，躬身之礼已算是极重大礼了。往日里与祝家之人相交，哪能得到如此礼遇？何况此时行礼的还是祝朝奉。李应一时感慨不少。

    脑中盘算着，李应手上却是不慢，赶紧将祝朝奉扶起来，说道：“朝奉德高望重，李应不过一乡野财主，怎敢受朝奉如此大礼？”

    “大官人如能应老朽所请，将我儿救出，区区一礼算得什么？届时金银绢帛自不必说，我祝家庄靠近李大官人庄子的五百亩上好田地也可划给李家庄。”

    金银绢帛尚且好说，不过是浮财而已，田地却是立家之本，以近年地价计算，这五百亩上好田地可就是近两千贯，而且不是说你有两千贯钱就能买到这许多上好土地，将这五百亩地割让给李家庄，祝家庄不说是大出血，至少也能让他们心疼不短的时间。

    祝朝奉身后的祝虎、祝彪的脸色当即就不太好看了。按照朝廷法令，父母在世时，子女分家是要被问罪的，但是等到日后祝彪成家，祝朝奉逝去之后，三兄弟注定是要分家的，届时这五百亩地的账又该怎么算？

    李应身后的杜兴见到两人的表现，心中暗笑：“往日还以为这祝家三兄弟何等兄弟情深，如今看来也并非是铁板一块啊，异日等祝朝奉一死，不知要闹出怎样的风波来？”栾廷玉也注意到了自己两个徒弟的表现，心中也是感慨，不过这乃是祝家家事，他不过一个教师，虽与祝家三子有师徒之谊，却也无话可说。

    有这五百亩土地作为报酬，李应就要好好考虑了。他沉吟片刻，终于是点了点头，说道：“朝奉护犊之情，着实叫李应感动，既是如此，那我就走上一遭。不过贼子势大，我也无必成的把握，若是事不能成，还望朝奉不要怪罪。”

    “那是自然，官人出手，定不叫老朽失望，便是没能救出我儿，也有百亩好田相送。不叫大官人白冒锋矢之险。”

    他这么一说，终于是坚定了李应出战的决心，若是事成，能得五百亩好地，即便是力有未逮，也能得到百亩好田。李应这就是对自己这一身本事的自信了，不曾想过自家失手被擒的可能，更不用说战死了。

    当下，李应和杜兴先出庄与自家庄丁会合，栾廷玉并祝家兄弟领着庄中五百马军并两千精锐步卒出庄，与李应合兵一处，追着李瑾他们而去。

    片刻之后，李应就见到了将祝家大郎生擒的一伙贼人，只见他们马军在前，步军在后，士卒都是一袭黑衣，手中刀枪寒光闪烁。以五百人为一阵，阵前一员头领，战甲在身，每人身后立着一面旗帜，上书“杨”、“徐”、“鲁”、“杨”、“陈”字样。

    阵前当先一员将领，身着精良虎甲，大红披风飘起，身后认旗上写着“梁山泊总兵都头领”八个大字，想来是梁山寨主李瑾。

    见到他们阵列严整，衣甲齐备，显然是一伙精锐，仔细观察，阵中马军至少有一千之数，李应更是心中一凛。

    杜兴紧跟在他身边，观察过梁山阵势之后，说道：“大官人，传言果然不虚，只看阵势，便知这梁山人等非同一般草寇，咱们却还要万分小心啊。”

    “我知道。杜兴兄弟，你吩咐下去，叫庄丁们留个心眼，咱们只是来个祝家助阵的，等会不可一味猛冲，跟在祝家庄丁之后便好。”李应点了点头，随即对杜兴吩咐道。

    “是，大官人。”杜兴应了，转身吩咐去了。

    祝家庄的庄丁都穿着土黄色背心，上面绣着一个祝字，两庄之人倒是泾渭分明，容易分辨得很。