熙熙攘攘的街道上，江五爷却觉得万籁俱寂。他自然是听清楚了桂重阳的话，心里跟着发堵，随即暗暗叹气，还真是孩子话。

    桂家是“家”，江五爷不会忘了自己个根。如同妇人嫁人有合离，赘婿也有归宗的。身为人子，父母年迈，他愿意侍奉膝下，可是木家村那边侄子们都大了，将到娶亲生子的时候，没有他回去的地方。

    这两年江老爷的态度不阴不阳，江五爷也生过归宗的念头。

    桂二爷爷家的房子，比桂家老宅略宽敞，可也不多。正房三间，左右各两间厢房。当时分家盖房子的时候就规划的好好地，两个儿子，东西厢房分住，不想两个儿子一个死了，一个出赘。还好，如今两个孙辈大了，以后娶亲生子的屋子收拾收拾也就够了。

    另外做人要有良心，江五爷就算是归宗，也不会是从赘婿转为女婿，肯定不会撇下江氏。可江氏身体孱弱，身边离不得人侍候，也是经常寻医问药，住在乡下实在不方便。

    江五爷也不再把桂重阳当成孩子，便也不说那些虚话，拍了拍他的肩，实话实说，道：“你五婶身体不好，住在镇子便宜些……”

    桂重阳却是眼睛一亮，这话只是说不会回木家村住，可却没有说不会离开江家。

    人心换人心，江五爷也不是个木头人，江老爷防备，江家几个姐夫诋毁，想来也然他疲惫。

    桂重阳便不再继续这个话题，只道：“春大哥与秋二哥都不小了，家里长辈话里话外都担心两人的亲事，到时候说不得还要五叔多操心。”

    江五爷虽听着小大人似的口气心中暗笑，可也知晓他还好心，点头道：“那是自然，我是他们的亲叔叔，自然当为他们兄弟做主。”说话之间，却是若有所思。

    桂重阳心中得意，要是之前江五爷还因为犹豫到底离不离开江家，到底什么时候离开江家，此刻为了叔叔的责任也该有所抉择。

    因为江家当年的援手，江五叔为了感情与道义乐意在江家奉献，可要是还有更需要他的人呢？

    心急吃不了热豆腐，桂重阳有了计较，就转了话题：“侄儿回来，带了些许银钱，之前想着是置地，可到底来钱慢，五叔可有什么来钱的出路？”

    江五爷闻言，不由又看了桂重阳两眼，原本见桂重阳小动作不断，以为是个有心机的，没想到这回又实诚上了。到底是没将他当外人，江五爷心中微微感动。

    江五爷道：“做买卖虽比地里来钱快，可没有不担风险的。越是来钱快的买卖，损本的风险越大。你既是要走举业，还是置上几亩田，安心读书为要。不过这几年木家村周边的地不好买，实在不行我托人打听一下铺子，要是够一个铺子的钱，收租也是一条出路。”

    这两种方法自然是桂重阳心里都否了的，不过土地不着急买，要是做生意的话，自然有个铺子预备着为好，便点头道：“我懂得少，那就多劳烦五叔了。”

    过去江五爷总是惦记两个侄子，不乏各种照顾，可两个侄儿都是战战兢兢，虽说晓得他们是不想让自己为难，可到底让人心里难过；如今这个新侄儿却是个大方的，这般信赖自己。这种感觉，让江五叔很酸爽。

    早年江五爷也恨过盗银出走的堂兄，可这些年经历各种人情冷暖，恨意已经淡了。当年叔伯兄弟五人，前三位兄长年纪相仿，比老四、老五大好几岁，因此最小的两个虽差了五岁，可还是相处最多。

    如今逝者已矣，江五爷便也只念桂远的好，倒是真的将桂重阳当成了侄儿。

    等到了县衙，走的侧门，江五爷一路畅通的带着桂重阳到了户房书吏所在。

    办事的小吏是个三十七八的儒生，与江五爷见了，称兄道弟。

    听说来的是江五爷的侄子，小吏摸摸腰间，眼见没有其他东西，便直接给了一串铜钱做见面礼，道：“好孩子，师伯手上也没什么见面礼，拿去买糖吃。”

    桂重阳心中惊奇不已，这江五爷不是赘婿身份的商人吗？有句俗话，老百姓都知道，那就是“衙门两张口，有口无银莫进来”，不是当江五爷掏钱买人情，给自己落户？怎么成为师兄弟见面寒暄，这师兄弟是从哪里论的？

    江五爷道：“钟大哥，当不得。”

    钟小吏做生气状：“难道你我不是都出自袁先生门下，我怎地当不得你一声‘师兄’？”

    江五爷涨红了脸，喃喃道：“师兄。”

    “这就对了，你打小是个有主意的，怎么大了反而婆婆妈妈起来。你当年没有下场，先生念叨至今。你那老泰山既是想要外孙做嗣孙，你就成全他，也为自己想想，别一心做牛做马不落好。不说别的，归宗下场考个童生，当是难不住你，到时候想谋个差事养家糊口也容易。”钟小吏显然与江五爷极熟，知晓他处境不堪，苦口婆心劝道。

    江五爷点头道：“劳烦师兄操心了，我也正有此意。”

    虽说江五爷是读书识字，可有功名没有功名到底不同。加上他之前是赘婿，即便离开江家，历史也无法抹去，唯一能增加资历与身份的就是县试。

    桂重阳在旁听了，却是意外之喜。

    江五爷与桂春、桂秋兄弟不同，是正经上了六年私塾，既是能让私塾先生主动免除学费，又在辍学后十几年还念叨，显然读书资质出众。

    不过到底生疏多年，与那些一直寒窗苦读的学子无法相比，所以两人说的都是童生试，没有提及院试。

    可是一个童生也不错了，总比寻常农人与商人社会地位高。

    桂重阳还在思量，江五爷与钟小吏说完话，向他要户帖。

    两份户帖验看无误，又是熟人经办，自然是顺顺当当落户成功。

    等到叔侄两个从县衙出来，桂重阳怀里的户帖依旧是两份，可他的名字已经从旧帖注销，迁移到木家村桂家户帖上，从今天开始就是木家村的村民了。

    黄昏时分，木家村村口就来了几辆马车，立时引得不少村民探看。

    待看到来人里有桂春叔侄，少不得有人指指点点，却也无人上前。江五爷虽被他们私下里谩骂是“卖身卖姓”低贱赘婿，可却没有人敢在他面前说，没看到他身后带着几个健仆，出入是老爷派头。

    村人原本猜测是江五在江家掌权，才这样买了几马车东西过来贴补父母，却没想到马车往桂家老宅去了。

    等看到是桂重阳指挥人卸车分配，远处眺望的村人就知晓，这桂远家的小崽子是带了行李回来，真的要在木家村住下了。

    可是杜里正那边，就点头他落户吗？

    村人不知桂家叔侄已经先行一步，还等着看杜家与桂家对上。

    村里最阔气的一处两进青砖四合院里，杜里正慢悠悠道：“回来住也不代表就是木家村人，现在哪里是那么好落户的，如今口粮地有限，我也没法子……”