楚王拒绝了。

    昭滑一怔。

    不应该啊，根据我在越国得到的消息，大王应该有意伐越才是，如今这么好的机会，大王为何要拒绝呢？

    小心翼翼的偷瞄了楚王一眼，昭滑问道：“大王，敢问这是何故？”

    熊槐叹道：“虽然越国内部混乱，但是我楚国经过上一场大战，同样疲弱不堪，用一群疲惫不堪的人去攻打另一群可能兄弟阋于墙却外御其侮的人，风险太大，伐越一事，此时并不可取。”

    熊槐没有说来的是，此时攻打越国，不仅仅是能不能攻打下来的问题，更重要的是，自己的胃口比昭滑的还要大，不仅想要吴国故土，越国故土自己同样也想要。

    总不可能留下一个越国在后方，万一越王再来一次卧薪尝胆，休养生息一段时日，然后不用被其他国家收买引诱，那楚越两国之间也会没完没了，越国这个后患依旧没有解决。

    要打越国，那就一口气把越国打死，直接灭了他。

    要是现在打不下来，那还是忍忍吧。

    昭滑眉头微微一皱，进谏道：“大王，此时正是伐越的最好时机，一旦越国彻底控制住这次从齐国得到的淮北地，那么实力得到加强的越国将会更加难以攻打。机不可失，失不再来，请大王三思。”

    见昭滑再次进谏，熊槐抬手打断道：“贤卿的意思，寡人已经知道了，关于越国一事，寡人决定明日召开朝议，请众位大臣一同商议。”

    昭滑离去后，熊槐看着遥远的东方，大幕将会在明天正式揭开。

    从楚宫中出来的昭滑，在昭鱼的府上，百感交集。

    世事难料，离开郢都不过年许，怎么也没有想到，楚国会出现这么大的变化。

    令尹昭阳病死，工尹昭雎升司马，几乎已经确认是下一任令尹，自己短时间内就与昭雎拉开距离，无力与其在朝政上竞争了。

    想着，就见昭鱼走进来。

    昭滑行礼道：“滑见过司空。”

    “免礼。”昭鱼看着昭滑的面容感慨不已：“你终于回来了。”

    对于昭滑的遭遇，昭鱼同样无可奈何，虽然昭滑入越成功的完成了使命，但是却因为远离郢都，结果在这一场大战中几乎一无所获。

    昭滑知道昭鱼的意思，闻言只能发出一声长叹。

    昭鱼见状笑了笑，问道：“此去越国有何收获？”

    昭滑一听昭鱼提起越国，立即精神一振，道：“回司空，滑此去越国，只见越国国内混乱，如今越国主力在淮北，国内空虚，现在正是伐越的大好时机···”

    昭鱼闻言不置可否，问道：“不知大王是什么意思，现在可有意伐越。”

    “大王虽然决定明日召开朝议，但是依滑之见，大王现在无意伐越，原因是现在楚国疲惫，难以一战。”说着，昭滑看向昭鱼问道：“司空，难道我们楚国现在真的如此疲惫吗？”

    昭鱼点点头，而后又摇摇头，道：“疲惫不假，但也没有疲惫到连偷袭越国的实力都没有。去年那一场波及天下所有国家的大战，我楚国出动六十多万军队，动员了百万人口，钱粮消耗巨大，太府几乎为之一空，以至大王不久前还向贵族权贵借钱。而士卒的损伤同样不轻，尤其是屈匄所部的十万精兵，连带封君贵族的那五万兵力，算是全军覆没了。”

    “但是唐昧所部以及景翠所部，却并没有伤筋动骨，所以如果大王真的下定决心偷袭越国，我楚国还是有这实力的。”

    昭鱼没有说出来的是，随着这一段时间楚国不断在国内以及各国收购麦米，现在楚国已经没有缺粮之虞，完全可以支撑起一场大战。

    只是这件事关于楚国的购粮大计，自然是知道的人越少越好。

    “虽然现在我还不知道大王究竟在想什么，为什么没有同意偷袭越国，但是我楚国伐越一事，势在必行，既然大王明日要召开朝议商讨越国一事，那么明天的的朝议上自然就会有结果。”

    昭滑注意到昭鱼关于伐越势在必行的说辞，不由好奇的看着昭鱼。

    昭鱼什么也没有解释，而是从身上拿出一个盒子递给昭滑道：“打开看看吧，昭阳这几年的心血全在这里面了。”

    昭滑有些不明所以，既然昭鱼说这是令尹昭阳的心血，便小心翼翼的打开盒子。

    盒子打开后，只见里面藏有一封帛书外加一块令牌，除此以外别无他物。

    打开帛书，上面只是记载着寥寥数个人名，这些名字昭滑一个也没有听说过。

    昭滑好奇的看着昭鱼。

    昭鱼解释道：“自从越国吞并吴国以来，越国就与齐楚两国濒临，百余年来，越国不是侵扰我们楚国就是攻打齐国，二十年前昭阳随先王出征大败越国，夺取了越国淮水流域一大片土地，越国这才消停一段时日。”

    “但是十年前越国恢复元气后，赵国重礼贿赂越国，越国再次开始频频侵扰我楚国，又夺回了部分领土。为此，七年前开始，昭阳与大王决定要解决越国对楚国的威胁，于是开始扩建广陵城，广陵城不仅是楚国防备齐越两国的重镇，同时也是伐越攻齐的重镇，数年前重臣唐昧亲自前往广陵坐镇。”

    “你手上的令牌，可以号令一只商队，正是昭阳组建的商队，专门在越国境内行商的，而那些名字，是昭阳重金收买的越国内间，虽然这些内间都不是越国高层，但是传递一些的越国消息还是可以的。”

    昭滑迟疑道：“司空，既然大王已经在数年前就开始布局，为何会放弃这个得之不易的机会。”

    昭鱼摇头道：“我亦不知，只能等明天看大王究竟是什么意思了。”

    昭滑闻言一叹，将令牌与帛书放入盒中，而后双手将木盒奉上，递还给昭鱼。

    但是昭鱼却没有接过木盒，而是道：“这东西你留着吧，我也已经老了，要这些东西已经没有用了。”

    昭滑忙道：“司空老当益壮，如今又被大王委以重任，何必言老。”

    昭鱼笑道：“人老了，就不得不服老，我要是在昭阳那年纪就死了，想必如今的坟前树都有碗口粗了，楚国以及昭氏接下来都得靠你们，我已经力不从心了！力不从心啊！”8)