许行的话同样也让熊槐意识到，推广麦米的急迫性。

    虽然用税收的政策达到无为而治的目的，但是这样一来太慢了，一旦楚国伐越遭到各国围攻，那么太府储存的那些麦米，肯定要拿出来充当军粮。

    大规模的使用面粉，还想对石磨保密，这根本是一件不可能的事情。

    既然马上就保不住秘密了，那么楚国似乎也没有藏着掖着的必要了。

    想着，熊槐开口道：“先生所言不错，此事的确是寡人懈怠，不曾有所作为的缘故。”

    “所以，寡人打算在楚国强制推行冬季种植麦米，只是对此寡人心中还有疑虑。而先生对农事知之甚详，不知先生可否指点寡人，寡人洗耳恭听，感激不尽。”

    许行闻言摇头道：“大王，臣闻楚国朝中贤人无数，既然能想出用税收引导百姓的上策，那么必然也能想出如何强制推行冬季种麦的下策。臣擅长耕种，但是治理国家却并非臣之所长，所以，大王何必舍近求远，而向臣来询问呢！”

    见许行不答应开口，熊槐再度劝道：“寡人闻兼听则明，治国方略自然多多益善，更何况在农事上，先生乃是当世大家，请先生赐教。”

    听到楚王再度开口，这次许行并没有推辞，点了点头道：“大王不以臣粗鄙，愿向臣询问国事，这是臣的荣幸。”

    接着，许行拱手问道：“敢问大王，不知大王可否知道如何种植麦米，以及种植粟米与麦米有何区别。”

    熊槐张了张口，无论今世还是前身，全都四体不勤，五谷只认得大米和面粉，至于如何种植的事情？恐怕只要还没有去壳，他连大米小麦都认不得，哪里还会知道怎么种！

    熊槐露出一丝羞愧之色，摇头道：“先王莫要笑话寡人，寡人不知。”

    “知之为知之，不知为不知，是知也！”许行赞道：“大王果然是贤明之君！”

    “呵呵！”熊槐尴尬的笑了两下。

    许行不以为然，开口解释道：“大王，臣向大王询问麦米与粟米的区别，并不是为难大王，而是与楚国推广麦米大有关联。”

    熊槐闻言精神一振，立即询问道：“敢问其故？”

    许行解释道：“大王，种植麦米与种植粟米截然不同，所需求的环境也有极大的不同。”

    “粟米耐旱，麦米需水，所以，若是要种植麦米，就需要大量的水来浇灌，这在推广只是不可不察。天下的各地降水的情况也不尽相同，总体来说，南方的降水比北方多，东方的降水对西方多。”

    “而五谷对水的需求也不近相同，所以，根据天下各地的降水情况，一般来说，东方宜麦，南方宜稻，西方宜黍，北方宜菽，中央宜禾。”

    “而五谷之中，稻米的产量最高，只是稻米对水的需求也是最高的，所以，稻米的主要种植地，集中在江水之南。因为稻米之故，楚越两国在各国之中，也是基本没有饥荒的国家。”

    熊槐闻言不由点点头，虽然他不知道五谷具体应该怎么种，但是各种谷物的生长环境不同，这还是知道的。

    许行接着道：“而本应该是大量种植麦米的东方，为何却改种粟米，其实原因也很简单，难堪食用罢了。”

    熊槐再次点了点头，问道：“先生所说的寡人都了解，这与麦米有何关系吗？”

    许行点头道：“大王，这自然是有关系的。楚国淮南淮北两地适宜种植麦米暂且不提，南方的洞庭也能满足麦米所需，那么楚国最重要江汉之地呢？”

    “这里的环境，可并不很适宜麦米的种植。事倍而功半，百姓幸苦劳作却没有得到应有的收获，自然就会对麦米有所抵触了。”

    “所以，如果臣所料不差，大王推广麦米之后，是不是淮南淮北推广起来更容易一些！”

    熊槐心中不由一惊，许行说的一点也不差，事情也的确如此。

    开始熊槐还以为是在江汉之间征召了太多百姓的缘故，现在听许行一说，似乎环境的因素也不小。

    想着，熊槐开口道：“先生高见，果然丝毫不差。”

    说着，熊槐讪讪笑道：“果然，昔日晏子曾说橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，不过水土不同罢了。不想，今日寡人还会放这样的错误，仅仅一河之隔，就会差距如此之大，更何况江汉与淮水相隔千里。”

    “若是寡人不考虑实情，强制在江汉之间推行麦米，恐怕江汉的百姓则会在心中咒骂寡人乃是残暴的昏君吧。”

    说完，熊槐对许行拱手行礼道：“先生今日之教，寡人必铭记于心，不敢忘。”

    许行还礼道：“大王不必如此，现在麦米只是在楚国推广不久，故而大王才会一时不查。等以后时间一长，楚国贤大夫，自然也会向大王提出的。”

    熊槐摇头道：“虽然寡人也相信，这种错误迟早也会有人提出，但是错已铸成，想要挽回民心，弥补百姓的损失，却是难了！”

    许行闻言点了点头。

    心中不由一叹，楚王能这样为百姓考虑，也算得上是仁君，楚国上下都在传说楚王的仁义之名，看来所传非虚啊。

    正想着，又听到楚王问道：

    “先生，那么寡人难道就不能在江汉之间推广麦米吗？”

    许行笑道：“大王自然不是这样，如此不就是因噎废食吗？若是大王以为麦米可以与粟米稻米一样，成为百姓口中的常用口粮，那么在江汉之间推广麦米自然也是可行的。”

    熊槐闻言瞳孔微微一缩，沉默了一下，开口道：“寡人自然是这么认为的，只是敢问先生，如何在江汉之间推广麦米，还能保证百姓的收成呢？”

    许行笑道：“大王，若是楚国一定要在江汉也推广麦米的话，那么臣有一个一石三鸟之计。不仅可以在淮水两岸快速推广麦米，还是让江汉之地种植麦米也能保证收成，而且，也可以让江汉之地也能成为稻米的生长之地。”

    熊槐一惊，眼睛半眯，有所猜测，问道：“敢问先生是何办法？”8)