另一边，越王知道归路被堵，而且楚军还在修建防御工事，似乎打算阻止他返回淮南的消息后，立即下令各军，加快了行军速度。

    而于此同时，楚越两国的动静终于传到莒城之中。

    此时，储子正脸色复杂的向齐王禀报道：“大王，南面传来的消息，数天前，楚国的军队突然启程向东南方而去，去了越国控制淮北地，但是却并没有攻城，而是绕城而走，如今下落不明。”

    齐王一怔，难道是越国自知理亏，请楚国去做靠山的？

    否则，楚王为何不攻城，而是越过城池？

    只是，算算时间，貌似楚国行动的时间，几乎与越国同时，这时间上对不上。

    想着，齐王便不明所以的看着储子道：“相国，楚王到越国境内干什么？”

    储子摇头道：“回大王，臣也不知道。不过，据淮北的一些人送来的情报，好像越国留守吴城的公子玉自立为王了。”

    齐王闻言顿时瞪大了眼睛，露出难以置信之色，震惊的问道：“相国这个消息确认吗？难道越王突然背弃盟约的原因，就是因为这个？”

    储子摇了摇头：“大王，吴城所在的江东，对我齐国来说，实在是太过偏远了，加上这些年齐越两国敌对，我们齐国的商人，最多就是抵达淮南，也无法过江前往江东。所以，这消息臣也暂时无法确认真假。不过，从目前的情况来看，越国内乱的事情应该是真的，而且，楚国很有可能也在其中插了一手。”

    顿了顿，储子又皱着眉道：“同时，也不能排除这是楚越两国计策的可能，目的就在于将我齐军引诱出城，然后楚越两国聚集大军，围而歼之。”

    齐王点了点头，沉吟了一下，开口道：“相国，虽然月楚越使计的可能性，但是，若是越国内部真的发生内乱，那么这一次也是难得的好机会。

    所以，寡人打算让章子率军南下观望，以观楚越之变。若是越国真的发生内乱，那么未来的几年里，越国都不足为惧。”

    说着，齐王冷冷的道：“若是楚王打算帮助越王平叛，那就罢了，若是楚王与越王闹翻，那就让章子助越王一臂之力，攻击楚军。”

    说完，齐王眼中露出一股仇恨的光芒，显示着齐王对楚国的真实的想法。

    “大王英明。”储子应道。

    次日中午。

    楚军营中，接到探子的消息后，景阳立即向楚王禀报道：“大王，越王率领的大军已经抵达我军北面五十里的地方，并且还在继续向我们这里赶来。按照越军的速度，明日越军就会抵达我们这里。”

    “好。”熊槐大喜道：“越王终于来了，寡人已经等他很久了。”

    说着，熊槐便向景翠看去，问道：“柱国，准备的如何？”

    景翠轻轻的一笑，胜券在握的拱手应道：“大王请放心，此战必胜。而且，这一次，为了打掉越人的抵抗之心，让越人在接下来的数年里不敢反抗楚军，臣已经准备好，堂堂正正的摆开军队，与越军主力进行正面决战

    臣会通过这一战，向越人表明，即便是堂堂正正的正面对决，越人也不是楚军的对手。以此杀掉越人的心气，免得越人不服气，时刻想着反叛我楚国。”

    “好！”熊槐笑道：“如此，那么明日一战，寡人全部交给柱国指挥，寡人绝不干涉。”

    “谢大王！”景翠立即行礼谢道。

    景翠的身边不远处的景阳，露出一丝迟疑，问道：“大王，柱国，如今我楚国二十多万大军驻扎在越王南返的必经之路上，而越王手中的军队只有十五万。越王见实力不足，会不会心生迟疑，然后停兵不前，或者退回鄣城请齐军相助。”

    熊槐笑了笑，没有回答，而景翠却是冷冷一笑，答道：“放心好了，现在越王只有向前这一条路，已经别无选择了。公子玉已经在吴城自立，而他这个越王在外时间越长，公子玉对越国的掌控就越得力，所以越王只能尽快返回国中。

    况且，公子玉为了算计越王，先后两次再淮北焚粮，越王手中粮草不济，他拖不起。”

    顿了顿，接着又笑道：“至于让越王向齐国求援，且不说越王愿不愿意，就说这些年楚越两国对齐国的攻击，夺取了齐国一大片领土，令齐国损失惨重。只要齐王得知楚越两国反目，即将展开大战，那么齐王就会立即站在一旁观望，等我们双方筋疲力尽之时，才会正式插手。”

    公孙衍接着道：“柱国所言甚是，如今齐国的兵力分散在郯城以及琅琊，就算齐王有心帮助越王，但要想重新调兵集结在一起，举兵干涉楚越两国的战事，这就需要五六日的时间。若是越王明日不来进攻，等上七八天的时间，等我们这里的防御工事修建完成，那么越王一两月之内，休想攻破我楚军大营，打开返回南返的通道。

    所以说，越王只有趁我楚军立足不稳，强行杀出一条通道这一条路。拖得越久，对越王越不利”

    说着，公孙衍与景翠对视一眼，同时呵呵一笑。

    景阳闻言若有所悟。

    次日上午。

    楚军大营中。

    熊槐与诸将全都静静坐在大帐中，没有任何人说话，但此时的帐中，却并不显得寂静，相反，帐中此起彼伏的呼吸声，倒是让帐内的气氛显得格外火热。

    不久，一个偏将来报：

    “大王，越军昨夜在我军三十里外休整一夜后，现在已经在越王的率领下出发了，此刻正在向我们这里赶来。”

    熊槐闻言点了点头，没有直接回应，而是对景翠道：“柱国，今日之战，寡人将战事全部托付于你，卿可自决。”

    景翠闻言立即起身向熊槐行礼道：“唯。”

    说着，一转身，对前来禀报的偏将道：“再探，等越军距离我军二十里后，再来禀报。”

    “诺。”

    偏将离去后，景翠转头向陈轸问道：“刺史令，齐国那边可有消息传来，郯城的匡章，可有动静。”8)