熊槐在王位上坐下后，向殿中的群臣开口问道：“诸卿都是为寡人那逆子来的吧！”

    群臣听楚王一开口就直呼公子子兰为逆子，心下便知，郢都中谣传的消息，不是谣言而是真的，不然不会如此。

    只是一想到楚国突然冒出一个楚王，群臣全都面面相觑，相顾无言。

    等了一会儿。

    昭常见景鲤呆在原地沉默不语，便出列道：“大王，臣等方才刚从宫中离去，就得知郢都中到处都在谣传公子子兰在洛邑即位为王的消息，故才紧急入宫求见大王。”

    众人闻言，皆面色沉重的点了点头。

    熊槐见大家全是为此事而来，点了点头，向陈轸问道：“陈卿，说说看，具体是什么情况！”

    “唯！”陈轸一拱手，接着开口道：“大王，洛邑那边传来的消息，数日前公子子兰在周天子的册封下，在六国之君的见证下，已经宣布正式即楚王位。接着，六国之君打着护送楚王回国的旗号，从两周调出两万周军护送公子子兰前往陈地。”

    “陈地？”熊槐一怔，心中大感惊讶，不由再次问道：“陈卿，消息可曾确认，那逆子真的是去了陈地吗？”

    子兰从何处回国的消息，对楚国来说，非常重要。

    熊槐最担心的就是各国让秦韩联军护送子兰回国，因为此刻正与秦韩联军对持的封君们，厌战之心已经很强烈。

    若是子兰在丹淅之间与那些封君联络，熊槐猜测，恐怕不出半月，丹淅防线就将被秦韩联军突破。

    可若是子兰在陈地，面对昭雎率领的江淮封君，要想让他们出卖陈城，引联军入楚，恐怕只能徒费口舌，劳而无功。

    熊槐不仅对昭雎的忠诚有信心，更对江淮封君的抵抗之心毫不迟疑。

    所以，对楚国来说，子兰去丹淅防线是最危险的，稍微好一点的便是去淮北，最好的情况便是去陈地。

    而在熊槐开口的同时，殿中的群臣也全都难以置信的向陈轸看了过去。

    陈轸在众人的环视中应道：“回大王，臣已经再三确认，公子子兰的确正在前往陈地的路上。虽然秦国力主让秦韩联军护送公子回国，但是却被齐赵魏三国拒绝，在三国的力主下，公子子兰才前往陈地。”

    群臣闻言，顿时长长的出了一口气，只要公子子兰不出现在丹淅，那么他对楚国的威胁则将微乎其微。

    熊槐先是一怔，随后便反应过来，各国让子兰去陈地，显然不是因为各国太蠢，而是因为各国太精明。想着，便“哈哈”大笑道：“寡人早就知道他们六国乃是一盘散沙，矛盾重重，如今看来，果不其然，一步上好的棋，竟然放置在最坏的地方，看来寡人其无忧矣。”

    熊槐话音一落，景鲤立即出言道：“这正是说明大王天命所归，自有神灵庇护，故而六国才会让公子子兰去陈地。”

    熊槐闻言哈哈大笑。

    群臣见此，立即跟着道：“大王天命所归···”

    顿了顿，群臣的恭维声落下后，熊槐脸上笑意隐去，露出一丝冷意：“传寡人诏令，公子子兰不思为父解忧，不思为国尽忠，反而在我楚国危难关头，投靠各国。此等不忠不孝之举，寡人深恨之。

    故，寡人决定剥夺公子子兰的公子之位，勾去宗族名号，贬为庶人，以儆效尤。”

    群臣闻言俱是一惊。

    贬为庶人，这不仅是仅次于直接赐死的惩罚，而且还表明楚王与公子子兰正式断绝关系。

    一些大臣本想劝劝楚王，毕竟公子子兰一直都在各国控制中，除了自杀，并没有反抗的于地。

    只是一见楚王冷若冰霜的臭脸，顿时无人敢触楚王的霉头。

    熊槐说完，见群臣脸色一变，满意的点了点头，接着，继续道：“此时此刻，子兰已是我楚国叛逆，若是还有人私通子兰，那就以叛国罪论处。”

    说着，熊槐一字一顿的吐出两个字：“灭族！”

    群臣离去安抚各地封君后，熊槐独自一人坐在大殿上，看向丹淅防线所在，露出一脸杀气，恶狠狠低声骂道：“希望有了子兰这个榜样，你们能暂时消停一会儿，否则，寡人连儿子都认了，还会在乎你们！”

    接着，又沉默良久，脸上的杀意才渐渐退去。

    不多时，李秋进来禀报道：“大王，王后与韩美人在外求见？”

    “王后，韩美人！”熊槐一怔，随后便知她们为何而来。

    想着，熊槐便吩咐道：“让王后回去吧，就说寡人心情烦乱，想要独自一人静静。另外，让韩美人也回去，告诉她，子兰的事情与公子虮虱无关，寡人不会迁怒到她的弟弟，寡人依旧还会为给予公子虮虱楚国公子的待遇，让韩美人勿忧。”

    “唯！”

    另一边。

    原本已经在景翠的劝说，已经打消推动出兵伐宋念头的太子横，在景翠的劝说下，以新年将至为由，开始代替楚王巡视淮水防线，以避免返回郢都哪一个大漩涡，更是为了避免他突然反口，对丹淅防线的封君不好交代。

    太子横从寿县开始，沿着淮水，一面巡视南岸各地，一面以楚王的名义进行劳军。

    太子横每到一地，全都受到了楚国将士的热烈欢迎。

    而与此同时，江淮的封君们为了讨好太子，更是为了让太子出面反对出兵宋国，纷纷献上大量礼物。

    当然，太子横为了拉拢江淮的封君，自然也来者不拒，将所有的礼物全都收下，以宽众人之心，表示自己不再推动伐宋一事。

    淮阴城。

    太子横将前来拜会的诸将送走后，看着仅剩的景阳，想起昔日二人一同与其他贵戚打架斗殴，一同外出游猎，一同强抢民女，一同彻夜欢饮的场景，不由感慨万千，叹道：“景阳啊，时至今日，孤方知治国之难。想起昔日年少的欢乐，简直不可同日而语啊！”

    景阳劝道：“太子何出此言，如今大王尚在，太子只需紧跟大王的脚步，又有何为难之处。”8)