群臣听到楚王愤怒的大吼声，立即全都拜道：“臣等死罪！”

    顿了顿，熊槐缓过劲来，这才开口道：“既然尔等口口声声说要向寡人请罪，那好，今日那就群臣一起商议罪行，以及如何惩罚。”

    说着，熊槐目光看向孙皓，问道：“廷理，不知私通敌国，依楚国律法，应该如何处置。”

    身为廷理，主管楚国的刑法之事，孙皓从前日事发起，就一直在思考如何为那些贵戚定罪。如何既能让大王满意，又能让群臣满意。

    这并非一件容易的事情，尤其是封君们全都有封地的所有大权情况下。

    一个不小心，若是逼反了所有人，那么，他这个廷理，恐怕会成为替罪羊，而会被灭族。

    好在有了两日的空余，他已经有了头绪。

    此刻，楚王话音一落，孙皓立即拱手应道：“大王，在国战期间，与敌国私通，形同叛国，这是灭族之罪。但，同时，大臣们召集族中子弟，带领军队守卫都城，这正是忠君报国之功。

    臣以为攻是功，过是过，不能因功忘过，更不能因过忘功。犯事的大臣在效忠的大王的同时，私通伪王子兰，因伪王子兰乃是楚国公子，众人并未直接与敌国私通。

    所以，臣以为众人不忠属实，却没有叛国之意。”

    说着，孙皓小心翼翼的看了一眼楚王，见楚王没有丝毫表情，并未因为提及公子子兰而勃然大怒，顿时松了一口气。

    于是，便战战兢兢的接着道：“大王，臣以为，众人之罪，乃是死罪，理应处死。但念及他们的功勋，理应从族中贤名子弟中，另选一人继承爵位封号。

    同时，为了以儆效尤，理应降爵，并削去四分之一，乃至三分之一的封地。”

    说完，孙皓立即长长的出了一口，然后拜道在地，等候楚王决断。

    熊槐听到孙皓的话，沉默良久，没有说话。

    此时，犯事的封君，听到廷理所言，顿时松了一口。

    在前日屈原将他们的信件公之于众后，他们就已经有了明悟。

    在楚王有言在先的情况下，他们私通子兰，恐怕有三四成的几率会被处死了。但，楚王下令处死子兰后，他们被楚王处死，给公子子兰陪葬的几率，顿时便提高到了八成。

    死亡对他们来说并不可怕，可怕是楚王会在屈原的鼓动下进行削封。

    依照楚国最初的制度，封君的封地只能享有两代人，其后楚王便可收回封地以及爵位。

    但实际上，自从一百七十年前设立封君开始，掌握封地所有权力的封君，早就变成了世袭制。别说两代人，长的已经超过五代甚至七代人了。

    别的不说，楚国名相孙叔敖，这个楚庄王时代的食邑封君，就没有遵守所谓的两代人便收回食邑的限制，孙叔敖的食邑一直传了九代人，都没有断过。

    连孙叔敖这种食邑封君都尚且如此，更别说他们这些有地有人有钱有粮的真正封君。一代人便可以建立统治次序，两代人足以建立稳固的统治。

    到了第三代，哪怕是楚王想收回封地，也难了。

    所以说，封地这才是他们最重要的东西，已经远远超过了他们自己的性命，这是他们家族赖以发展的根基所在。

    若是仅仅只是削去一部分封地，比起灭族的祸患来，也不是不可以接受。

    想到这，众人顿时对屈原恨得咬牙切齿。

    若不是屈原惹事，他们何必走到这个程度。

    并非所有人都能直视死亡。

    只是，就在众人趴在地上愤恨不已之时，等待良久，却没有听到楚王回应。

    难道楚王对这个惩罚依然不满？难道让他们为公子子兰陪葬还不够吗？

    众人顿时大恐。

    就在此时，熊槐长叹一声，然后缓缓开口道：“廷理之言，稍有瑕疵。只是写信的人，直接处死，惩处重了些，派出子弟的，这惩处适度，而那些言及要箪食壶浆迎接王师的，则这个处罚轻了些。

    故而，寡人以为在廷理的惩处上，分成三类，以示惩处。”

    说完，熊槐便看着殿中请罪的人群道：“不知尔等以为如何，对此可有异议，是否心服。”

    众人听楚王开口后，不少人顿时松了一口气，更有不少人脸色大变。

    接着，众人一观望，见楚王以及其他朝中大臣全都目不转睛的盯着他们，脸色俱是一脸冷意。

    见此，即便这个处罚并非令所有人满意，即便有许多人自以为罪不至死，不应该受到这么重的处罚。

    但是，一看到其他人面露侥幸之色，又想起郢都城外的十万大军，顿时一脸死灰。

    认命之后，众人只得拜道：“谢大王开恩！”

    熊槐点了点头，然后开口道：“另外，所有投靠伪王的人，全部斩首示众。”

    孙皓闻言立即应道：“唯。”

    投靠子兰与写信谄媚子兰的事情解决之后，殿中紧张的气氛顿时一松。

    虽然接下来不少人会被赐死，但是，对楚国而言，对群臣而言，这事便过去了。

    此时，熊槐看着殿中群臣变得轻松的脸，心中暗道：这事过去了，不，现在才刚刚开始。

    想着，熊槐便长叹一声，然后满怀忧虑的看着群臣，难过道：“诸卿，寡人这两日来，日夜忧思，寝食难安，心中所思所想，只有一件事。

    那就是，为何在国家面对王国的危机的时候，竟然会出现如此多私通敌国，乃至投靠敌国的事情。

    昔日吴国灭亡楚国之时，昭王亲政未久，德行威严全都未立，因平王与其母之事，国中多有怨言，甚至连昭王自己都萌生了让位于其他兄长的想法。

    适时，吴国攻破都城，但是国中群臣，却无人背叛，全都死战到底。”

    说着，熊槐情不自禁的怅然泪下：“如今寡人即位二十多年矣，伐齐弱秦削魏灭越，论功勋，自以为九泉之下可以无愧先祖了。

    只是，楚国一时受难，竟出现如此多的叛国之人，有盛君等人直接在战场倒戈的，也有应君等人被俘投降的，还有坐等王师的。

    如是种种，简直触目惊心。

    为何会有如此情况，不知众卿何以教我！”8)