楚宫中。

    君臣相见，景翠等人见楚王一改今日之态，笑容满面，相互一望，立即恭贺道：“恭喜大王，贺喜大王。”

    熊槐笑呵呵的应道：“诸卿免礼。”

    待四人坐好后，熊槐笑道：“诸卿，寡人今日喜获两子，本欲打算在宫中庆贺一番，但是王后劝寡人与国中百姓同喜，寡人深以为然。

    而且，这一年来，百姓为支持国战，实在付出巨大。故，寡人决定，借此机会，施惠于民，在国中赐税一年，今年秋收，以及明年麦米收获，免去全国百姓田赋，并且，今年冬天，免去国中百姓徭役。”

    斗由一听，急忙劝阻道：“大王，此事万万不可，经过之前一年的大战，太府钱粮耗费无数，若是全国免税一年，一旦有事，臣恐大王无钱粮可用。”

    景翠亦道：“大王，臣以为太府尹所言甚是，如今天下征战不断，全国免税，臣以为不妥。若是大王一定要免税，何不免去今年秋收的田赋。”

    此时，屈原看着楚王，不由露出沉重之色。

    与斗由景翠为防备各国不同，屈原却想着如何防备各地贵族在国中煽动百姓，这才是未来几年里，楚国最有可能出现危机的地方。

    而想要预防此时，只要百姓心中有楚王，而不是各地封君贵戚，如此，国中勋贵即便对大王不满，也掀不起大浪来。

    争取民心，这才是当务之急。

    想着，屈原便在景翠话音落下后，立即开口道：“大王，老子云：大兵之后，必有灾年。臣以为此言甚是。

    之前我楚国为了应对各国，调用近百万大军，尤其是为了防备郢都，更是将江汉丁壮征召已空，为此，许多地方都耽搁了春耕，只靠壮妇老弱在家中耕作。而在汉北诸地，更是沦为战场，百姓遭到秦韩两国掠夺，不仅春耕耽搁了，连往年的积蓄也被夺去。”

    熊槐闻言点了点头，对屈原的话极为赞同。

    公孙衍在击退秦韩两国时，从敌军中缉获大量钱粮，这些钱粮从哪里来的？

    如果说粮食秦韩两国还会自带，那么那些钱财，无疑便是从楚国百姓身上获得的。

    而这些，便足以说明汉北百姓的苦难，若是不进行免税，恐怕这个冬天，耽搁春耕后的百姓，会出现大量破产逃亡，然后依托贵族的情况。

    此时屈原见楚王点头，立即接着道：“故，臣以为免税之举，势在必行，因为春耕之故，仅仅免去今年秋收的田赋，恐怕难以让百姓缓过劲来，必须还得免去春夏之际的麦米之税。

    不仅如此，臣以为汉北诸地，遭到秦韩两国蹂躏，仅仅只是免税一年，恐怕百姓依然贫困难定。故，为了让百姓满怀希望的留在汉北，臣请大王特在汉北免税两年。”

    斗由一听，屈原要在土地肥沃的汉北诸地免税两年，顿时怒气冲冲的道：“左徒，你可别得寸进尺，免税一年，太府压力本来就大，若是汉北免税两年，一旦有事，粮食从哪里来？”

    “大王！”景翠跟着道：“屈原阿谀大王，讨好百姓，邀名取望，臣请治屈原一个不忠之罪。”

    熊槐闻言，好奇的向屈原看去，屈原在他的提议上，更进一步，要在汉北免税两年，这大大出乎他的意料之外。

    屈原见楚王看过来，立即坚定的拱手道：“大王，臣对大王一片赤胆忠心，请大王明鉴。”

    说着，屈原长拜道：“大王，臣请在汉北之地免税两年，全是出于为国为民，请大王三思。”

    熊槐一听，想了想，虽然还没有想明白屈原在特意在汉北免税两年的用意所在，但是既然屈原已经两度想请，出于对屈原的信任，还是点头道：“好，准左徒所请，在汉北免税两年。”

    屈原闻言，心中一热，再拜道：“大王英明。”

    景翠斗由闻言，急道：“大王···”

    话未说出，却被熊槐打断。

    “此事寡人心意已定，令尹太府尹不必再劝。况且，之前楚国在越国所获良多，以越国千余年的积蓄，我楚国短时间内岂有钱财之虞。若是真的缺粮，到时用钱向各国买麦米便是。”

    斗由见楚王打算再次动用越国的财富，顿时微微一叹。

    只是一想起越国哪里的钱财还有不少，珍宝重器更多，足够楚国支用数年，想着，便不再劝了。

    此时，景翠却在内心长长一叹。

    遥想当年，昭阳景鲤担任令尹之时，那是何等风光。不想，等到他自己做令尹之时，却是如此憋屈。上任两日，君臣两度议事，结果，楚王就没有听他的任何建议。

    “唉！”一声长叹，道出了内心的无尽无奈。

    此时，熊槐没有在关注景翠斗由两人，转而向一直没有说话的昭雎看去，问道：“柱国，不知卿意下如何。”

    昭雎闻言，眼睛余光看了看屈原，虽然没有相通屈原特意在汉北免税两年的用意所在，但是对于楚王收买人心的举动却不会返回。

    “大王英明！”

    “好。”熊槐点了点头：“既然大家都没有异议，那么，祭祀完成后，就请令尹开口吧。”

    “唯！”众人一起应道。

    众人离去后不久，屈原再度回到大殿中。

    “拜见大王。”

    “免礼！”熊槐看着屈原沉吟了一下，然后开口问道：“方才在殿中议事，贤卿两度请求在汉北免税两年，这是何故？”

    屈原闻言，立即应道：“大王，臣请在汉北免税两年，正是为接下的变法做准备。”

    “嗯！”熊槐若有所思的看着屈原。

    “大王，这次变法的目的就是为了富国强兵，扩大国家的税收来援，增加国家户籍上的百姓。而要想实现这些目标，就要与勋贵争夺人口。”

    熊槐闻言点了点头，楚国从来都不缺地，缺少的只是人口。

    同样，熊槐也知道，楚国人口并不少，只是国家控制的人口少。

    百姓之所以少，乃是因为耕种王田的税赋太重，一旦出现意外，则难以承受，不得不托身与贵族，以逃避税赋。

    只是，现在天下的情况，各国的重心全都在战事上，而战争尤其是围城战，极耗钱粮，一旦国家贫弱，就会遭到其他的国家打击，轻则兵败地削，重则亡国。

    这种情况下，所有国家都加重了对百姓的盘剥，以获取钱粮，免得在征战中出现钱粮不足的情况。

    免税偶尔为之尚可，若是用免税来争夺人口，这在兼并战争如此激烈的现在，根本行不通。

    想到这，熊槐看着屈原问道：“请贤卿细说一二，如何与勋贵争夺人口！”

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