寨门打开，从里面呼啦啦涌出一大群人。

    为的老者拱手道：“老朽察勒，是这里的村长，见过苏知行，先前无礼还请见谅。”

    “察勒村长客气了，是我们鲁莽，误杀了贵寨驯兽，我本人愿意就此做出赔偿。”苏沉回答。

    听到赔偿，老头立刻两眼放光：“我就知道苏知行一定是好朋友，快，快请进。”

    靠，你先前如临大敌的时候怎么不说这话，现在一听到有赔偿立刻就兴奋了。

    村民们没见识归没见识，但是再没见识的人也有属于自己的心眼，对于利益的追求永无止境，差别只在于各自重视的是什么利益。

    苏沉不急，一边和察勒说话聊天，摸着这村寨的底细，一边也观察着周边的一切。

    寨子不大，叫乐居寨。

    名字取的到颇有意味，可惜实际并非如此。

    从规模上看，乐居寨里的人数不过三百。在寨中央的空地上，还有两只庞然大物，那赫然也是两只极品凶兽，这刻正无聊的坐在地上呆呢。

    苏沉询问过后才知道，这里原来一共有三只凶兽，无需村民喂养，每天都是自己出去觅食，然后回来。

    苏沉暗暗称奇。

    饲养是驯兽的基本条件，正所谓有所依赖才会听命于你。

    人们通过控制食物的方式来控制兽类，已经是千百年来形成的习惯，但现在，竟然有凶兽无需驯养，就能掌控，这里面值得玩味的东西就多了。

    不过苏沉也知道这事关村寨之秘，不好直接问，所以只旁敲侧击道：

    “听刚才察勒村长的意思，你们和清河城的血脉贵族好像正处在交战状态？这是怎么回事？交易又怎么做？”

    察勒回答：“唉，这事本来就是因交易而起。苏知行既然来了这河西林，应该也知道这林里的一些情况了。”

    苏沉点头：“略知一些。河西林地势复杂，内中凶险重重。不仅有凶兽为虐，更有神秘诅咒，除了本地人，少有人能入其中而不死者。”

    “没错！苏知行能进入到这里，又杀死圣……凶兽，显见是有大本事的。但大多数人却没这个本事。偏偏这河西林里，盛产各种资源。他们要想采集，终究还得依靠我们这些本土人。”

    “这点没错，再说你们本来就是河西人，河西的资源也当归给你们，岂容外人说采就采。”苏沉拍起马屁来也是直指要害。

    “就是这话啊！”老头立刻激动了：“所以这河西的资源，我们想卖什么价，就该是我们说了算吧？”

    “那是自然。”苏沉已经有些明白事情的始末了。

    “可事实却不是这样。”旁边的武士统领愤懑道：“河西密林的资源定价权，一直以来都在清河的血脉贵族手里，他们报什么价，我们就只能卖什么价。一株上号草药，外面卖百金一两，他们买我们的却是一金一两！”

    “价格相差这么大？”苏沉也被这差价吓了一跳。

    “可不是嘛！起初我们不知道外面的行情，被他们骗了，卖了也就卖了。可后来慢慢就知道了，就跟他们谈涨价钱的事，可他们死活就不同意。”

    “那你们为什么不卖给别人？”苏沉问。

    “也曾想过。但是清河的买卖都被他们控制了，想卖别人，不可能啊！”察勒叹息道。

    从河西密林出来，最近的城市就是清河。那些血脉贵族们直接掌控了清河城的买卖，从货船，到码头，再到商铺，无一不在他们的控制下。

    河西密林的资源要想进入清河，从上船开始就要受到他们的控制。

    没有血脉贵族的允许，他们的货上不了船，就算上了船也不能在码头下货，就算下了货，也没有商家敢收他们的货。

    同样的道理，卖掉资源换来的钱还需要买东西，而这些铺子也在血脉贵族的手里。也就是说你就算解决了前面的所有问题，卖掉了货，拿到了钱，也照样买不到任何东西。

    通过这种商业上的垄断，直接逼得河西村民不得不把资源都廉价卖给他们。

    “那就没有去别的城市看看？”

    “也有去过。可是我一没有船，二来这里的河道有水匪。而水匪同样受那些血脉贵族控制，有些甚至直接就是他们的人。我们曾经费力打造一条船，运了些货想去下游的城市卖货，结果还没到地方，就被水匪给屠了。脑袋还是那些血脉贵族送过来的。”

    “果然够狠！”苏沉也微感吃惊。

    那些血脉贵族的做法相当于把持了所有销售的渠道，通过渠道垄断来谋取高额利润，而作为资源的拥有者，制造者，却只能被剥削。

    不过就算这样，倔强的村民们依然没有轻易就范。他们自己种地，采摘野果，猎捕兽肉，通过这种方式减少对外界的依赖。

    你能控制渠道，我就能控制产量！

    通过这种方式来与对方对抗。

    当商业的手段用到极致，而谁也无法奈何谁时，接踵上演的往往就是暴力血腥的手段。

    血脉贵族们对村民们的不合作相当恼怒。

    他们开始派人进入，直接攻击那些村民。

    虽然河西林的诅咒相当可怕，但是血脉贵族在这里经营多年，对河西密林的情况也有所了解，知道一些关于诅咒的秘密。

    要说百分百规避诅咒他们做不到，但是一些适当的防范手法还是可以大幅度降低中诅咒的概率。

    只要敢死人，进入密林还是没问题的。

    这使得河西密林的天然防御对他们也消弭了大半。

    河西密林曾经有过两次武装反抗血脉贵族掠夺他们辛劳财富的斗争，但无一例外都遭遇惨痛失败，付出了大量流血代价。

    由于是在蛮荒之地，也没什么人会为他们出头。

    结果就是当地的村民只能低头，任对方盘剥。

    但这种情况在前不久突然改变了。

    所有的村民再次联合起来，动了对血脉贵族的反抗斗争。

    之所以会如此，就是因为他们获得了某种可以掌控凶兽的技术。

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