京师街头，虽然天气严寒，可某一处店面虽然还未开门，但门前早已排了长长的队伍。不过虽然人多，可寒风扑面，倒也没人张口去喝冷风，只是默默排队而已。

    等天色大亮，冬日冉冉升起时，店面终于有了动静。随着门板被摘下，里面的店员露面，排队的人群顿时骚动了起来。

    “前面这位兄台能否行个方便，家里几天没有开锅了，好不容易凑了点钱过来，能否让俺先买点米回去救救急？”队伍的后面，有一名廋弱的汉子想往前挤，一边开口央求道。

    可排在前面的人没有一个肯让，甚至都不愿理他，只有一个头发半白的老汉转头对他说道：“要不是家里没粮了，谁会冒着这么冷的风，早早赶过来排队？你就死心了吧，大家都是急着买米下锅的！”

    瘦弱汉子听了脸色一暗，正待再说时，却听到排在最前面的一名壮汉大声在嚷：“你们这是抢钱啊！前些天来买米的时候，还是二两银子一石的，怎么今日竟然涨到三两银子了？”

    一听这话，人群顿时更为骚动了。这些买粮的人，自然不会是天天来买的。加上天气又冷，没事就待在家里，因此几天后的粮食价格，一下让他们都大吃一惊。

    本来赚点银子就不容易，特别是眼下人力特别贱的时候，一个壮汉一个月都难以赚到一两银子，可这粮店竟然动动嘴，一石粮食飞涨到三两了，这让人怎么活？

    然而，从店里出来三四个拿着粗棍的伙计，就在店面前，簇拥着一名养着老鼠胡子的掌柜。只听这人尖声大喊道：“要嫌贵别处买去，咱这里是公平交易，绝不强买强卖。但要是敢撒野，瞧瞧这是什么招牌！”

    “曹”字旗帜就插在店面上，只要有点常识的人，都知道这是左都御史曹于汴家族的产业，有左都御史罩着，就算是厂卫，都得卖一份面子！

    “还愣着干嘛？要买快买，不买走人，再耽搁做生意，棍子伺候了！”老鼠胡子不耐烦地吆喝一声，似乎是嫌外面的天气太冷，便转身想进门去了。

    排在第一位的壮汉见了，一伸手拉住老鼠胡子的袖子，弯着腰低声哀求道：“掌柜的，行行好，瞧在俺排在第一的份上，就便宜点卖些粮食给俺吧！俺家里一大家子就这么一点银子，每粒米都算好了的，你……”

    他还没说完，就见那老鼠胡子猛地一抽袖子，厌恶地拍了拍袖子，手一招，而后便往里走去。

    他身边的那几个拿着粗棍的伙计顿时走上前，挥舞着手中的棍子，要这壮汉再不识相的话，肯定会动手了。

    其他人见到壮汉的哀求没有一点用，顿时一个个都相当失望，很多人都有点绝望了，一下又涨了一两多，这后面的日子可怎么过？

    就在这时候，似乎大街上传来很大的动静。众人转头看去，顿时一下吃惊愣住了。

    只见大队的军卒跑步而来，虽然不是个个都是壮汉，可跑动间很有气势，一看就是打过仗，见过血的那种。

    京师百姓还是很有眼光的，一眼就看出这些是参与京师保卫战的京营兵卒，而不是那些维持治安的五城兵马司的人马。

    更让他们吃惊的是，随同这队京营兵卒而来的，还有不少锦衣卫和东厂番子，这种动静，非同小可。要不是知道城外没有建虏，他们都还以为建虏又要攻城了呢！

    这些买粮的不知道这些军卒厂卫出现在这里是干什么，一时有点好奇，纷纷注目观看。让他们意外的是，这些军卒厂卫竟然就往粮店而来。

    老鼠胡子也被惊动了，出来一看，心中一动，顿时得意地迎出去抱拳说道：“啊呀呀，不敢劳烦诸位啊，就算有人想闹事，鄙店也已准备了人手足够应付的！”

    一听这话，想起这家粮店的背景，顿时这些买粮的人心就凉了。

    然而，接下来的一幕顿时让所有人吃了一惊。只见跑在最前面的一名东厂役长粗暴地一下推开了挡路的老鼠胡子，而后听他一挥手道：“来啊，给我封店！”

    “……”众人不明所以，包括买粮卖粮的，全都愣住了。

    军卒和厂卫不管他们，纷纷冲进店内去了。不过几个为首的在门口。一名带队的锦衣卫百户大声向排队买粮的宣布道：“今日之后，京师所有粮店一律封存，由朝廷接管。所有百姓将按各户人头领取粮食。”

    这个消息，可谓石破惊天，顿时把所有人都给听呆了！

    过了好一会，老鼠胡子率先回过神来，恼羞成怒之下，当即恨声喝问道：“你们搞清楚没有，这可是左都御史曹大人家族的产业，你们别走错了……”

    那名役长被锦衣卫百户抢先公布了消息，不甘落后，立刻对那老鼠胡子喝道：“曹于汴获罪已被斩首示众，这处粮店充官。其他粮店，则由户部点清存粮给出收据，等来日南粮运到之时，再行给还！”

    老鼠胡子一听，顿时一下瘫倒在地。刚之前的趾高气昂，全都荡然无存！

    反而是那些买粮的百姓，搞清楚了事情原委后，顿时高兴地欢呼起来，甚至不少被粮价逼的绝望的百姓，比如排在第一位的壮汉，更是向皇宫方向跪下，感激涕零地山呼万岁！

    这样的场景，在京师每一处粮店门口上演。几乎所有百姓原本因为高昂的粮价而提着的心，全都放下了，纷纷对皇上感恩戴德。

    更多的京营兵卒，还有厂卫人马，则根据事先摸底的情况，纷纷闯进一处处原本他们都不敢进入的粮仓重库，站岗的站岗，贴封条的贴封条，好不热闹。

    与京师这种热闹场景完全相反的是，永平城的动静。这里大火已经熄灭，全城付之一炬，只剩下冒着余烟的残垣断壁。

    城外的官道荒野上，已经倒了不少人，一动不动地显然死去多时了。他们身上的衣物，也不知何时被人剥去。8)