一道旨意传下，京营监军王承恩被提升为东厂提督。这个旨意一出，顿时让很多人大吃一惊。

    王承恩才从内书堂出来几年而已，之前的提拔已经让人刮目相看了，没想到这才多久，竟然又执掌东厂。

    这个消息，对于一些年轻宦官来说，是很大的刺激，他们仿佛被打了鸡血一般，个个想表现得好一些，这样的话，万一能成王承恩第二呢！

    对于曹化淳来说，这个消息也是一个好消息。不管他和王承恩的关系到底如何，但有一点是改变不了的事实，就是王承恩从内书堂出来后，是分在他的名下，算是他这一脉的人。如今由王承恩来接他的班，执掌东厂，说明皇帝调任他去司礼监掌印太监，并不是因为怀疑他掌握东厂会有什么不好的心思。

    这个消息，对于其他太监来说，让他们充分看到了在御前卖力干活的好处。这不，曹化淳连带他的干儿子都一下身居要职了，这份圣宠，可是牢固的很了！

    服侍崇祯皇帝的这些人，个个都想好好表现，以期能引起皇帝的重视和重用。与此相反的是，远在朝鲜半岛上，服侍奴酋阿敏的那些人，则个个胆战心惊，随着阿敏限令时限将到，这些人恨不得立刻消失在阿敏眼前，千万别引起阿敏的关注。

    阿敏迟迟得不到有效回报，也愈加烦躁起来。以至于朝鲜特使过来再度请求减少粮食朝贡时，被阿敏吊了起来狠狠地打了一顿。

    在将近傍晚之时，终于有几名建虏一身狼狈地冲进了阿敏的府邸，禀告了他们获得的最新军情。

    “主子，是明军，是明军伏击了我们！”为首那人有点气喘地禀告道，“大约400左右的明军和许多朝鲜溃兵一起围攻一支探马，刚好被奴才撞到了，拼命厮杀才得以撤了回来。”

    “不可能！”阿敏一听，满脸不信，有点狰狞地说道，“派出去的探马都是五十人一组了，加上你这队就是一百余人，光凭四百东江明军和朝鲜溃兵，怎么可能是你们的对手！”

    打死他都不信，就东江明军那点战力，大金探马就算人数比不上他们，只要一轮弓箭射过去，把明军冲在最前面的那几个射死，其余的铁定四散溃逃。这样的事情，就算是毛文龙时候，也是经常有的。

    “主子，这次的明军不同，他们的士气很高，甚至……甚至还想围歼我们，因此兵力分开，才让奴才撤了回来！”那人赶紧解释。

    阿敏一听，以为他是在狡辩，想以此逃脱罪责，正想发飙之时，又有一队回来禀告了。

    “主子，奴才抓住了一些朝鲜溃兵，审问得知，明国有大官过来了，带了很多明军躲在山里。上次的护粮军队，就是被明军伏击了的。那些粮食，都被他们抢走了。”这人说完之后，甚至带上了他审问过的朝鲜溃兵，让阿敏可以亲自审问之。

    阿敏顾不得发脾气，连忙亲自审问，结合几队探马的情报，终于让他知道了一些情况。

    东江明军果然参和进来了，至于大官不大官的，无非就皮岛上那几个明将而已。抢粮食，呵呵，早就料到他们也缺粮了！这些明狗，竟然还不走，看来缺粮很严重啊！

    之前一千护粮军队没一个能回来，估计是拿人海填的，也是饿的，狗急了跳墙！

    阿敏想着，脑子一转，一条计策顿时浮现了出来，你们不是要粮么？行，就给你们粮食！

    与此同时，卢象升这边，也收到了禀告，说伏击建虏探马的时候，被逃走了一部分。边上的魏木兰听到，不由得有点担心。

    卢象升见到，笑着说道：“无妨，消息迟早会泄露，此事在意料之中。如今我们在暗，建虏在明，这种情况下，建虏最多加强防备而已，奈何不了我们的。再等等，看看建虏的动向。要是可能，用陛下指点的游击战术，一口一口吃掉这些建虏也未可知！”

    如果在以前，卢象升是真没想过，他能用两千人马就能干掉一万建虏。这种事情，在精锐程度还不如建虏的前提下，简直就是不可能想象的事情。

    可如今，他明了崇祯皇帝给他说得游击战术，依托朝鲜义兵，躲在暗处，已经吃掉了建虏一千四五百人了。要是建虏不长记性，继续派出小队人马的话，就再吃掉，积小胜为大胜！

    他们正在说着话时，忽然又有急报至，说建虏如今正在四处抓捕朝鲜人修补官道，准备把剩下的粮食都运往义州。至于奴酋阿敏本人，则同意了朝鲜的要求，减少粮食供应，领兵坐等朝鲜押送粮食到了后就返回辽东了。

    一听到粮食二字，卢象升的眼睛就冒光了。但建虏明知有一千护粮军队被歼灭，还敢这么分兵，肯定是有什么对策。

    卢象升虽然稀罕那些粮食，可他同样很谨慎，立刻下令再行查探具体消息。

    与此同时，远在陕北的一处偏僻房子内，有一伙人也在密谈。

    “这是我家哥哥给大伙的见面礼！”一名壮汉说着，便把放在桌面的黑布掀开，露出底下的一锭锭银两，足足有二十锭。

    桌子周围坐着的一伙人，都穿着明军边卒的军袍，不过打了不少补丁，甚至有几个破洞都没打补丁的，显然生活条件很不好。

    他们一见那些银子，眼睛顿时也亮了起来，但看看坐在桌子边的两个相貌差不多的人，见他们俩没有说话，他们也只能按下性子不说话。

    “携带不便，这只是一小点而已。”那壮汉看着面前桌子边的人说道，“我家哥哥说了，神兄比我家哥哥有本事多了。如今我家哥哥大块吃肉，大碗喝酒，还不用受鸟气，何等自在！神兄要是愿意一道干，我家哥哥情愿把位置让出来！”

    听到这话，对面年纪大一点的那个，很明显有点动心了。但年纪小一点的那个却皱着眉头道：“别尽说些好听的！说吧，你们王嘉胤到底遇到了什么事情，想鼓动我兄弟俩带着同袍干造反的买卖？”8)