神一元听了，好像还是有点不甘心，并没有答话，只是抬头看向远处，似乎想看出个花来。

    神一魁见了，心中叹了口气。哪怕他自己，又何尝愿意一直在李自成手下。从如今这局面看，朝廷大力建设河套地区，这是有目共睹的。不管是汉人还是蒙古人，只要在归化总督治下，至少都能保证食宿无忧。没有了后顾之忧，谁不想再往前一步，出人头地！

    他正想着，忽然就听到神一元大声喝道：“前面有人！”

    神一魁连忙抬头看去，果然，在小湖的那一边尽头，有一些黑点点在动。只是还太远，看不清楚情况。

    “走，我们迎上去！”神一元却没有犹豫，立刻驱马开始加速，同时大声喊道，“随我走！”

    五百骑军跟着加速起来，跟在他身边的神一魁还是有点犹豫，想着万一要是蒙古人呢，这边明显是别人的地盘啊！

    和他的犹豫不同，神一元却似乎打了鸡血一般，恨不得一下冲到那些黑点面前。神一魁几次想提醒下他哥，不过看看他哥那兴奋的神态，估计说了也不会听，就只好不说了。

    越来越近，越来越近。隐隐地，已经能看清一点前面的情况了。这一下，神一魁反而吃了一惊。

    只见远处那些人中最前面的，从衣服旗帜上看，应该是大明的人。而在他们的后面，则还有数十倍于他们的人，大概也有五百来骑。不是护送，而是追杀前面拼命逃跑的十多个大明的人。

    “是中丞大人派出去的信使！”神一元看清后，真得犹如打了鸡血一般，无视那些蒙古人，大声喊道，“兄弟们，那些兔崽子在追杀信使，给我杀啊！”

    说着话的同时，他又加快了速度，竟然隐隐有一骑绝尘的迹象。

    神一魁见了，连忙转头看向身后的手下，大声喝道：“我们立功受赏的机会到了，想要光宗耀祖的，都给我杀！”

    “杀！”五百骑都跟着兴奋起来，他们自然没人愿意去开荒，也不愿意去修筑房子，如今真遇到了杀敌的机会，又岂会错过！

    远处那些人显然也发现了这支骑军，当前在逃的那些明人立刻调整了方向，向他们逃来。而那些在追杀的蒙古人明显慢了下来，不过似乎领头的在喊着什么，然后又重新开始提速。但只是这么一耽搁，和他们追杀的对象就远了一点。

    双方都是骑军，而且还在加速，并没有多少时间，两支队伍便相遇了。俗话说得好，两军相逢勇者胜！神一元的这支骑军，多是以前的边军骑军，他们一如神一元一般，渴望立下战功，因此都是奋勇上前。而那些蒙古人却明显有些犹豫，这士气上的差距，立刻反应在了战事上。

    一个对冲，双方都掉了很多人下去。神一元的这支骑军，却毫不犹豫地转了个弯，又开始下一轮冲击。但蒙古人却犹豫了，有的勒马停住，有的转弯准备对冲，还有的，转弯往远处逃了。

    第二轮对冲后，明显蒙古人落马的多了不少，等到第三轮时，蒙古人已经没有胆气再冲，而是夺路而逃了。

    “一魁，你打扫战场！”神一元大声喝着，又是一挥手喊道：“兄弟们，给我追！”

    “大哥小心点！”神一魁大喊回应后，便马上指挥手下打扫战场，俘虏敌人，救治同袍，收集首级和死伤战马。而他自己，则迎向了重新回过头来的那些明人。

    为首那人，果然是一名文官，是包头巡抚杨嗣昌带来的，累得气喘吁吁地，脸上却是一脸感激，感激，在马背上抱拳说道：“多谢兄弟们及时相救，本官必定在中丞大人面前为你们请功！”

    神一元听了很高兴，他连忙问道：“大人，这是怎么回事？”

    这位王姓文官一听，便把情况大致说了下。

    原来，他被派往西部草原去拜会蒙古各部族。声明河套地区的归属，宣布包头这边可以开边市，以交好西部蒙古部族，稳住西部的形势，从而给河套这边有建设的时间。

    一开始的时候，一切都还顺利，各蒙古部族都对边市很感兴趣。不过他们也不傻，知道大明此时需要什么，因此大一些的部族，比如准格尔部以及和硕特部这些，就要谈条件，试图扩大边市交易范围，降低大明商品的价格，从中获取足够多的好处。

    而小一点的部族，比如杜尔伯特部和土尔扈特部，在最初的时候倒是很欢喜。但到了后来，态度忽然冷了下来。后来凑巧发现，是卜石兔的人拜访了这些蒙古部族，提出趁大明立足未稳，联合来夺取土默川，也就是河套平原，而后一起分了这塞外江南。

    那些追杀他们的蒙古人，就是卜石兔的人马。试图杀了他们，绝了那些蒙古部族和大明交好的希望。

    等到这边解释得差不多时，神一元已经兴奋地回来了，又拿到了十多个首级。这一仗，杀了一百二十五人，俘虏六十八人；自己这边，战死六十三人，受伤八十五人。

    等他们一回到包头，情况禀告给了中丞大人。杨嗣昌立刻派人用加急送消息到归化城。

    而此时在归化城这边，辅臣薛国观也押送了一批粮食过来。军情通过李过和吕瑞鹏禀告给京师的崇祯皇帝。他马上召集内阁和六部尚书，连线归化这边召开了专门的会议。

    “诸位爱卿，对于此事，我大明该如何应对？”崇祯皇帝严肃着脸问道。

    温体仁听了，首先出列奏道：“陛下，如今朝鲜那边正准备打仗，臣以为，西部蒙古这边，不妨先答应他们的条件，以此孤立卜石兔部族，为河套地区的建设赢得时间。等辽东这边告一段落，我们大明在河套站稳脚跟，再和这些蒙古部族算账为好！”

    他此时的工作重心是国内经济，因此不希望两面开战。他的这个观点，得到了户部尚书毕自严他们的支持。

    不过洪承畴通过聊天群却表达了反对意见。8)